蘇醒知道葉鳴心裏有顧慮，怕收了這錢不安全，於是便開導他說：“葉子，我們同窗這麼久，你還不知道我蘇醒的為人嗎？出賣朋友的事情，我是絕對不會幹的。將來即使有人來找我調查，不管是送給誰的錢，包括佘副市長的，我是打死都不會說出去的，除非他們自己頂不住，先交代了，那我沒有辦法。
“至於你的股份，你放心，在我們的賬上，這一百萬股份至今還寫著陳夢琪的名字。因為當時陳夢琪是你的女朋友，所以，為了穩妥起見，我特意找到她，讓她先從她自己的賬戶上轉了一百萬元錢到我們建材城賬上，作為入股的資金，並且股東的名字也是陳夢琪。一個月以後，我親自以支付接待費的名義，將這一百萬元又打回了陳夢琪的賬上。當時我擔心你不接受這一百萬股份，所以叮囑琪琪嚴格保密。現在，這分紅款名義上是給陳夢琪的，而且是現金分紅，所以，你根本就不要擔心這錢會出問題。”
葉鳴對蘇醒這個人非常了解，知道他做事比較精密，而且非常講義氣。所以，自己即使收下這一百二十萬元，將來即使有人查，隻要陳夢琪不說出真相，任何人都查不到自己頭上來。
但是，不管這錢安不安全，也不管蘇醒送自己錢的目的何在，這筆所謂的“分紅款”，葉鳴是絕對不能夠要的，因為這有違他的原則和操守。
所以，他便很嚴肅地對蘇醒說：“老同學，當初我給你幫忙，給你引薦給佘副市長和其他領導，純粹是看在我們是同學和朋友的份上。如果是為了錢財，我是不會給你幫這個忙的。你現在突然給我整這麼一出，讓我覺得很意外，也覺得有點俗氣。你應該知道這樣幾句話：小人之交以利，利盡則散；君子之交以義，義薄雲天。如果我們的同窗情誼中，加入了金錢的成份，那我們的君子之交，就變成了利益之交。這樣的話，我們的情誼可能很快就要到頭了。所以，我勸你還是將這張銀行卡拿回去，並將我的那一百萬股份給消除掉，這樣我們才能長長久久地做好同學、好朋友。你覺得呢？”
蘇醒聽他話說到這個份上，知道他不是在故意推諉，也不是在惺惺作態，而是確實不想要這分紅款，心裏不由感佩不已，由衷地說：“葉子，原來我隻認為你是個很大度、很熱情、很講義氣的好朋友，沒想到，你還是如此一位講原則、有底線的清廉之人。你既然這麼說，那我就不勉強了。你這個朋友，我可不想失去。哈哈哈！”
待蘇醒離開辦公室後，葉鳴立即拿起手機，撥打了陳夢琪的電話，約她晚上去連升巷的一個小茶樓喝茶，說有重要的事情想要問她。
陳夢琪見葉鳴忽然約她喝茶，猜到了他想要問自己什麼，在電話裏沉默了很久，到最後才勉強答應了。
當葉鳴在茶館裏見到陳夢琪的時候，不由嚇了一大跳，同時心裏湧起了一股巨大的同情和不安之情：一個多月不見，陳夢琪比原來更加消瘦，眼窩深陷，臉色蒼白得嚇人，幾乎可以用“毫無血色”來形容。而且，她的目光現在也有點散亂無神，沒有了當初她跟自己在一起時的那種亮麗的神采。整個人看上去病怏怏的，無精打采，憔悴不堪，令葉鳴既心疼又憐惜……