鍾蔭皺著眉頭聽葉鳴說完，忽然亢生說：“葉書記，我想請問你一下：駱雄等三人的任免方案，為什麼要從本次常委會的議題中撤下來？按照你的‘少數服從多數’原則，這個任免方案已經在本次小組會議上通過了，應該拿到常委會上研究表決，你為什麼又變卦了？到底在擔心害怕什麼？”
原來，鍾蔭已經猜到了葉鳴的意圖，知道他是想采用拖延戰術，先把駱雄等人的提拔問題緩一緩，以免在常委會上被否決後沒有退路，因此，他立即提出了異議。
葉鳴懶得跟他囉嗦，把臉一沉說：“老鍾，剛剛劉本田同誌不是說了嗎？現在有人舉報駱雄他們有廉政作風問題，需要調查清楚才能討論他們的任免問題。，而現在，組織部門又沒有推薦其他的考察對象，這個任免方案怎麼上常委會？另外，我還要再次提醒你一下：縣委常委會什麼時候開、研究討論什麼議題，是我這個書記決定的，你這個副書記最多隻有建議權，不能對我的決定說三道四。所以，請你以後擺正位置，不要說與你身份不符的話，不要做逾越你現有職權的事。”
鍾蔭被他這番話噎得直翻白眼，卻又想不出什麼話來反駁他，隻好沉默著不再作聲……
散會後，劉本田心事重重地回到家裏，把公文包往客廳茶幾上一丟，頹然坐倒在沙發上，用呆滯的目光盯住對麵雪白牆壁上的一個黑點，腦海裏情不自禁地浮現出了張建坤那張因為憤怒而扭曲、猙獰的臉孔，並回憶起了劉治平自殺之前的那一次秘密聚會……
那是副縣長謝本吾被民安市委紀委宣布開除黨籍、行政撤職的第二天晚上，張建坤忽然親自駕車趕到了北山縣，然後分別打電話給黎錚、鍾蔭和劉本田，讓他們趕到“天健茶樓”九號包廂去。
劉本田是最後一個趕到的，一進去就看到張建坤一張馬臉拉得老長，臉上的神色完全可以用“猙獰可怖”來形容。
等服務員泡好茶出去後，張建坤忽然用手指住劉本田，劈頭蓋臉一頓臭罵：“劉本田，你們劉家就是一群大慫貨、大軟蛋！你的侄子劉治平是這樣，你這個紀委書記也是這樣！我曾經多次告誡過你們：男兒以懦弱無剛為恥！這句話是曾國藩的爺爺說的，雖然已經過去幾百年，但在哪朝哪代都是至理名言！曾國藩就是牢牢記取了他爺爺的這句話，所以在平定太平天國的戰爭中，屢敗屢戰、愈挫愈勇，最終成就了豐功偉業！
“現在再看看你們劉家，有一點剛性和勇氣沒有？劉治平剛剛被市國土局審查半天，就嚇得差點尿褲子，趕緊交代了違規批地和受賄的問題，要不是後來被解除審查了，估計他還會像條瘋狗一樣亂咬，不知道會有多少人受到他的牽連！這樣的人，如果去做地下工作，肯定就是《紅岩》裏麵的大叛徒蒲誌高！”