在喝酒的過程中，劉清秋一直在觀察葉鳴，見他在酒桌上氣度從容、揮灑自如，不僅酒量很大，而且言行舉止得體、知識見聞廣博，確實如汪海所評價的那樣，是一個氣度非凡、博學多才的青年才俊。
而且，在喝酒的過程中，他還驚奇地發現：郭廣偉和常穎這兩個位高權重的領導，對葉鳴這個小小的縣委書記卻非常親熱、非常敬重，有時候甚至還給人一種故意巴結討好葉鳴的感覺。
由此，劉清秋得出一個結論：葉鳴的背景非同小可，要麼就是鹿書記最親信的人，要麼就是在中央有深不可測的後台和靠山。否則的話，郭廣偉和常穎這兩個省委常委不可能對他是這樣的態度。
想通了這一點之後，劉清秋心裏馬上就下定了決心：如果葉鳴這次來省城的目的就是想保住新冷鋼鐵廠，自己必須立馬給他辦好這件事，務必在他的腦海裏留下一個好印象，為今後與他傾心結納打下一個良好的基礎……
於是，當酒喝到半途的時候，他借口上廁所，到酒店的僻靜處打了一個電話給派駐到K市的環保督察組組長的電話，低聲問道：“小林，昨天你向我彙報的新冷縣鋼鐵廠的汙染問題，有沒有解決的辦法？”
那個姓林的組長一聽他的話，馬上反應過來：劉廳長這是要為新冷鋼鐵廠說情，馬上答複道：“劉廳長，這個廠子最主要的問題是在環保方麵沒有任何投入，導致汙染很嚴重。隻要他們廠裏意識到了問題的嚴重性，投入大筆資金進行環保改造，並將環保改造計劃報到環保部門，經過論證後達到了環保要求，是可以不關停的。”
“那你初步估算新冷鋼鐵廠達到環保要求，需要投入多少改造資金？”
林組長思考了一下，說：“按我的估測，新冷鋼鐵廠至少需要投入一個億的環保改造資金，才能處理好他們廠裏的廢氣、廢水和廢渣問題，而且即使投入一個億，也隻能坐到初步達標，後續還要投入幾千萬的資金才能確保全麵達標。”
劉清秋“嗯”了一聲，叮囑他說：“這段時間你們暫時不要提新冷鋼鐵廠的問題，如果新冷縣政府向你們求情，要求保住新冷鋼鐵廠，你們可以靈活答複，不要把路子都堵死，要給他們一個整改的機會。”
林組長連聲答應下來。
回到包廂後，劉清秋主動敬了葉鳴一杯酒，然後笑著說：“葉書記，關於新冷鋼鐵廠的關停問題，我有一點想法：如果這個廠子能夠做出一個計劃，向環保部門承諾投入資金進行環保達標改造，可以暫時不要關閉——”
李智忙問：“請問劉廳長：我們廠裏如果要達標，在環保方麵大概需要投入多少資金？您是這方麵的行家，應該可以估算得出。”
劉清秋答道：“像你們那樣規模的鋼鐵廠，本來環保達標應該容易一些，但是因為你們的廠子位於縣城中心地帶，相應的環保標準就會提高。按我的經驗，你們那個廠要達到環保標準，至少需要一個億的環保改造資金。而且，這一個億還是前期投入，後續還要五六千萬進行升級改造。所以，你們要想保住這個廠子，至少得準備1.5億的環保資金。”