廣州，兩廣總督府。
昔日在兩廣作威作福的權利象征，如今變成了占領軍司令部，來自英法美俄四國的公使和英法美三國軍方代表們在此聚頭，商討下一步行動。
盡管聯軍已經攻占了廣州，但是清政府對各國提出的新條約遲遲不回應，令他們非常惱火。
經過一番討論，眾人都決定率領艦隊北上，進一步逼迫清政府同意他們提出的條件。
按照眾人的決定，他們在北上時要繼續給清政府施加壓力，因此他們決定順道進攻上海，這個提議是美國新任亞洲專員列衛廉，因為美國人一直痛恨李衛國摧毀了美國亞洲艦隊，那一次赤果果的打了美國人的臉，可惜當時的美國政府根本沒能力遠征，所以一直未能報仇。如今正好配合英法兩國一起組成聯軍，第一個先鏟平李衛國洗刷美國恥辱。
大部分人都同意了，因為李衛國治下的上海十分繁華，尤其是亞投行，從內部獲得資料表明，亞投行的金庫內至少儲備了六百噸黃金和六千噸白銀，令他們眼熱無比，想要搶奪。
然而，英國公使包令卻成了唯一一個反對進攻上海的人，令所有人大出意外。
“以我們現在的兵力，根本拿不下上海，我勸你們最好不要去惹李衛國，他非常強大！”
法國公使布爾布隆冷哼一聲，道：“包令，你今天是不是吃錯藥了？我記得你是最巴不得進攻上海，奪取亞投行的人，怎麼現在卻要反對了？”
包令正色道：“沒錯，我無時無刻不想著奪取亞投行，但是我很冷靜，我們現在隻有三十多艘戰艦和兩萬聯軍，而李衛國卻有一百多艘戰艦和十萬滬軍，如果跟李衛國開戰，失敗的一定是我們！”
英國新加坡總督、皇家海軍遠東艦隊司令普魯斯頓時冷笑道：“包令，你這是怎麼了，區區李衛國怎能是我們大英帝國軍隊的對手？我記得你以前不是這麼畏首畏尾的！”
包令見普魯斯如此輕敵，急忙提醒道：“總督閣下，你剛來不知道情況，李衛國的滬軍跟以前的清軍完全不同，滬軍完全按照我們西方國家的方式進行操練，裝備的也都是我們最先進的西洋火器。尤其是東海艦隊，一百多艘戰艦都是我們帝國海軍賣給他們的，是曾經帝國最先進的戰艦，您絕對不要輕敵啊！”
普魯斯頓時皺眉，這個包令一點都不會說話，這樣讓他很下不來台。
一旁的美國專員列衛廉可不希望包令說服普魯斯，急忙插嘴道：“包令閣下都說是曾經最先進的戰艦了，既然是過去時，自然不是大英帝國的對手，在我眼裏，大英帝國是戰無不勝的，對嗎，普魯斯總督大人？”
普魯斯一聽列衛廉的話頓時覺得很受用，點頭道：“沒錯，就算李衛國的滬軍比我們見過的清軍強那麼一點點，也依然不是我們大英帝國的對手。”
包令頓時急了，說道：“總督大人，請您不要衝動，我們現在的軍力根本攻不下上海，一旦戰敗，那麼我們之前的努力就全沒了！”
列衛廉頓時火上澆油道：“包令閣下，你就這麼不相信普魯斯總督大人的能力？還是你跟收了李衛國的好處了？”
果然，被列衛廉這麼一說，普魯斯頓時下不來台了，臉色鐵青，喝道：“包令，現在我宣布解除你的特權駐華公使職務！”
包令先是一愣，旋即大怒道：“你憑什麼解除我的職務？我對大英帝國忠心耿耿，從來沒有做過對不起國家的事情，你隻是新加坡總督而已，你無權解除我的職務。”
普魯斯也被氣暈了頭，怒喝道：“我臨來之前已經得到了上議院的允許，必要時可以全權負責遠東一切事物，包括解除你的職務。”
包令不語了，他很清楚，英國的上議院權利有多麼大，那裏麵全都是貴族成員，是貴族世襲的場所，控製著整個大英帝國的一切。眼前的普魯斯就是出身貴族家庭，此番前來遠東，就是要鍍鍍金，然後回國就可以進入上議院了。
麵對這種人，包令失望了，他知道無法左右普魯斯的意誌，跟李衛國開戰不可避免，隻盼望出現奇跡。
“很好，你們既然一意孤行，那我也不多說了，祝你們好運吧，最好不要輸得太慘！”
撂下這句話，包令頓時負氣離開，再也沒回頭。
包令走了，再沒人反對，於是英法美三國組成聯合艦隊，負責軍事行動，俄國公使伊格納季耶夫則負責刺探情報，他當先啟程前往上海，前去跟李衛國談判，表麵上調停，實際上是去迷惑李衛國，刺探滬軍軍情。
公元1858年2月3日，英法美三國聯合艦隊北上，共有戰艦三十七艘，其中英國皇家海軍二十八艘戰艦，九千英軍陸戰隊；法國海軍五艘戰艦，兩千陸戰隊；美國海軍四艘戰艦，兩千陸戰隊，另外從廣州抓捕大批苦工，負責聯軍後勤補給。
英法美聯軍剛剛離開廣州，消息就傳到了李衛國的耳朵裏。
英國和法國租界都得到了消息，聯軍準備北上進攻大清帝國都城，順道進攻上海，所以英租界和法租界內的公使館紛紛行動起來，組織起軍隊，準備配合聯軍行動。