就在滬軍攻占英法租界的同時，長江口外，突然出現了四十多艘戰艦，上麵掛著英法美三國海軍旗幟。
這是英法美三國海軍組成的聯合艦隊，從廣州出發，準備前往天津，逼迫清政府答應三國的條件。
不過因為美國公使一句話，使得英法美三國聯軍打起了上海的主意，準備順路打劫一番。
原本英法美三國指揮官都商量好了，昨日聯合艦隊抵達舟山，準備明日從海上發起進攻，讓威廉率領租界自衛隊從陸上發起突襲，配合作戰。
然而，他們萬萬沒有想到滬軍會突然襲擊租界，並把威廉的一萬餘軍隊引出去圍殲，然後攻占了租界。
滬軍的行動打亂了洋人的部署，得到消息後，英法美聯軍司令兼加拿大總督葛爾金頓時大怒，迅速集合艦隊，從舟山出發。
不過，滬軍早有準備，李衛國已經命令東海艦隊嚴陣以待，守住長江口。
長江口，對於滬軍大本營上海來說至關重要，李衛國早有布防。
蛇山，又稱佘山，是長江口的一座小島。素有“上海第一哨”、“上海的海上屏風”之稱，是一座數萬年前因大陸架擠壓延伸而形成的岩石島嶼，麵積約8.88公頃，有著非常重要的軍事、政治及經濟地位。
早在第一次鴉￥片戰爭時期，該島便被英軍占領過，英軍在島上建造了燈塔、軍營和炮台，作為進攻上海的橋頭堡。
李衛國入主上海後，在蛇山重新修築了炮台和浮動棧頭，駐紮了五百士兵，海軍東海艦隊的補給站。
上午九時，葛爾金的艦隊出現了，浩浩蕩蕩。
這是一支全新的艦隊。每艘戰艦全部由風帆和蒸汽機組成的混合動力推進，既可以在無風條件下利用蒸汽機推動戰艦，又可以在戰鬥狀態下實現倒車。
尤其是第二個優勢，可以在戰鬥中突然倒車，這可是傳統風帆戰艦所無法做到的。
很快，滬軍東海艦隊的一艘正在巡邏的戰艦發現了情況。
因為蒸汽動力，巨大的煙囪冒出幾十股黑煙直衝雲霄，在十幾裏外就可以看到了。
滬軍巡邏艦迅速打出旗語，向鄰近的姊妹艦發出信號。
“報告，發現敵艦隊。東南方向，距我艦隊大約八十裏！”
東海艦隊旗艦定遠號戰列艦眺樓上，艦隊司令林繼雲得到消息後，立即跟參謀長李衛軍商議對策。
“參謀長，你說咱們大人到底怎麼想的？”
李衛軍想了想，說道：“很簡單啊，大人他對東海艦隊寄予厚望，可是東海艦隊畢竟成立時日尚短，雖說已經成軍了。有一定的戰鬥力，對付對付太平軍的水師還可以，若是跟洋人艦隊交戰，咱們大人恐怕心中還很擔心。怕咱們不是洋人艦隊的對手，這海軍太金貴了，全都是錢砸起來的，這仗一打起來。開一炮就是幾十塊人民幣，沉一艘船就是上百萬人民幣，別說大人他心疼了。你我此刻心中怕是也沒底吧。”
林繼雲點點頭，道：“是啊，以前看著洋人的戰艦耀武揚威，把咱們的戰船一艘接著一艘的打沉，恨不得有朝一日報仇雪恨。如今咱們也擁有了洋人的先進戰艦，不好好幹一場真是不甘心！”
李衛軍笑道：“知道你是這個心思，我也不會攔你，大人也有這個意思，跟洋人打一架，看看咱們東海艦隊的訓練實力到底怎麼樣了，不經過戰火的洗禮永遠無法成長起來，大人的意思是別把家底拚光了就好。”