“噗……”
揚州江北大營軍帳內，李鴻章將一口茶水噴了出來，表情震驚。⊙，
“恭喜大人，朝廷已經下旨封大人為北洋通商大臣！”
周馥等一幹幕僚紛紛向李鴻章道賀，看他們的表情自然是無比喜悅，因為北洋通商大臣權利之大讓人咋舌，已經超越了總督的限製，包括對外交涉、通商、海防事務，還負責辦理招商、電報、煤礦、鐵路以及訓練北洋海陸軍、統轄海關關稅等事務，集軍、政、商、外交各大權利與一身。
李鴻章畢竟年輕，表情頓時有些呆滯，這簡直是天上掉餡餅的大好事，他一時間感覺腦洞不夠用了，興奮的有些要窒息。
不過高興過後，李鴻章漸漸覺得不對勁起來，如果說奕欣要拉攏他，那也不至於把北洋大臣一職給他。
很快，來龍去脈被搞清楚了，得知是李衛國保舉李鴻章擔任北洋大臣的，兩宮皇太後自然得給麵子了。
“吳王會那麼好心？”
李鴻章立刻提出了疑問，不過語氣明顯變了，以前他開口閉口都是直呼李衛國的名字的，如今卻以吳王相稱，可見他的心態了。
周馥道：“這可能是吳王在向大人示好！”
“不然！”王凱泰卻皺眉道：“北洋通商大臣權利極大，基本上相當於第二個小朝廷，掌控整個長江以北諸省的軍、政、財、外交大權，吳王一直不肯將直隸總督讓出，如今卻拱手將北洋大臣這個比直隸總督還要高一層次的職位讓出來，肯定有目的。”
周馥笑道：“吳王不是也得到南洋大臣了嗎？他總不可能南北洋大臣都兼著吧？”
錢丁明突然道：“諸位莫不是忽略了一個最關鍵的問題，李大人若是擔任了北洋大臣，那麼曾大人該如何看待？”
這一句話頓時令眾人警醒。李鴻章可是曾國藩的學生，一項以曾國藩馬首是瞻，況且李鴻章年輕，官場經營遠不如曾國藩的實力強大。如今李鴻章一下子爬到了曾國藩的頭上，不難想象此刻曾國藩的表情有多難看了。
周馥笑道：“青出於藍而勝於藍，料想曾大人他不但不會怪罪。反而會高興。”
錢丁明續道：“就算曾大人不會多想，湘軍官僚們會甘心嗎？這分明就是李衛國的離間之計，大人莫要上當。”
淮軍本出自湘軍係統，一直以來都是以湘軍馬首是瞻，如果突然有一天淮軍將領騎到湘軍將領頭上了，定然會出亂子。
事實上也正是如此，曆史上的李鴻章真正獲得權力繼承湘軍龐大家底，也是在曾國藩死後，那時候湘軍係統中也分出很多派係。張之洞、劉坤一、左宗棠等都不服李鴻章，否則也不會出現李鴻章自己來打甲午戰爭了。
此時的李鴻章因為李衛國的出現，過早的成立淮軍係統，一旦沒了曾國藩的支持，湘軍係統絕對不會讓李鴻章好過的。
“這個應該不會吧？”李鴻章頓時如被潑了冷水一般，感到害怕，可是又不甘心，權利就在眼前。放棄嗎？
不是什麼人都那麼有勇氣放棄權利的誘惑，尤其是年輕的李鴻章。熱血還沒有冷卻。
同樣，跟誰李鴻章的這些人，哪個不想成就更高，如果李鴻章一直被曾國藩壓在下麵，那他們也就別想有出頭之日了。
眾人頓時都不說話了，錢丁明也隻是苦笑著搖搖頭。他何嚐不明白每個人的心思，隻歎李衛國的手段太高明了，對淮軍的將來充滿了恐懼。
另一邊，曾國藩自然也收到了消息，對於李鴻章升任北洋大臣一事。他心中難免會酸溜溜的，一開始並沒有抱怨什麼，可他帳下的湘軍將領們坐不住了。
最近湘軍和淮軍爭先恐後的向太平軍發起猛烈進攻，為的是什麼，不就是第一個攻入天京的會封王嗎？為此湘軍和淮軍之間已經成為了競爭對手，甚至因為爭奪地盤而產生敵意，如今李鴻章直接坐上了北洋大臣的位置，這可是高出總督好多的，湘軍上下哪能不嫉妒？李鴻章出自湘軍，如今卻騎到湘軍的頭上，這讓湘軍將領們情何以堪？