東海某海域。
這裏已經遠離了長江口，在發現李衛國的東海艦隊沒有尾隨追擊後，英國亞洲艦隊於是在此臨時停船，進行休整。
克勞斯托著疲倦的身體來到甲板上，入目的是一艘艘傷痕累累的英艦，可以看到對麵戰艦上麵包裹的鐵甲被打碎，一個個黑洞洞的窟窿，彈痕累累。有的甚至還在冒著黑煙，還在燃燒著。
打了敗仗，各艦的英軍都垂頭喪氣，沒精打采。
他們在各自長官的吆喝下，正賣力的滅火和維修戰艦。
與此同時，一艘艘小船放下來，受傷的英軍將被先送回那霸，他們身上被雪白的繃帶裹著，上麵鮮血滲透出來，格外的醒目，讓人無法忘記剛才的慘烈大戰。
這時，各艦英軍指揮官迅速將戰損報告送交到新的艦隊旗艦克雷西號鐵甲艦，讓司令官克勞斯中將過目。
這一戰英國皇家海軍亞洲艦隊損失了六艘戰艦，包括他克勞斯的旗艦納爾遜號鐵甲艦，加上幾日前川沙海戰的損失，共計沉了八艘戰艦，總噸位高達三萬多噸，這是英國皇家海軍近半個世紀以來損失最大的一次，這還不包括被擊傷的英艦，占了全艦隊一半之多，陣亡官兵更是高達八千人，傷者近萬，超過三分之二的傷員肢體殘廢，無法再在海軍服役了。
無形中造成了巨大的戰鬥減員，盡管英國皇家海軍擁有強大的預備役兵源可以補充，但卻得從新加坡調來，眼下隻能先從英國海軍陸戰隊中抽調精幹水兵補充了。
“該死的，咳咳……”
克勞斯憤怒的撕碎了報告，猛地一陣咳嗽，竟然咳出了血。
馬林嚇了一跳，急忙招來醫生。
隻聽醫生道：“司令官閣下應該是得了肺炎。想必是落海之後肺部灌進去了大量的海上，當時激烈海戰，炮彈在海中爆炸後產生的有毒物質意外進入肺部，造成了綜合性的肺炎，需要及時轉移到後方進行救治，否則會很嚴重。”
這個年代對於炎症的處理辦法幾乎是聽天由命，因為沒有特效消炎藥，哪怕是克勞斯這樣的大人物，也無可幸免。
死亡是上層人和底層人之間唯一的公平待遇。
當然，如果克勞斯安心轉移到後方醫治和調養的話。肺炎也不是絕症，但可惜克勞斯是一個高傲的人，他不允許自己背著失敗和窩囊的頭銜離開。
“通知孤拔馬上來開會！”
馬林擔憂道：“司令官閣下，可您的身體……”
克勞斯擺擺手，道：“沒關係，打敗了李衛國再醫治也不遲！”
馬林苦笑道：“可是，我們剛剛吃了兩場敗仗！”
克勞斯冷笑道：“我們連敗兩場，如果我沒有判斷錯的，李衛國現在應該正高興的回家幹他的女人們。他的部下們一定會傲嬌的慶祝，這個時候，他們的防備一定最鬆懈。”
馬林畢竟是優秀的年輕將軍，立刻明白了克勞斯的意圖。
“您是準備明日去偷襲李衛國？”
“不！我今夜就去偷襲他！”
這是一個大膽的計劃。風險和機遇同在，高風險就意味著高回報。
馬林先是興奮，旋即又露出了擔憂，說道：“可是。司令官閣下，經過這場大戰，我們的戰艦大部分都受傷了。敵人的速射炮火力凶猛，他們的開花彈雖然無法擊穿我們戰艦的裝甲防護，卻對我艦隊人員殺傷力明顯，造成我艦隊大量傷員，給官兵們造成精神創傷和疲勞，這會影響我艦隊接下來的作戰。另外，高強度的交戰後，我們的彈藥基本上打光了。還有，我們即便今夜偷襲東海艦隊，若沒有地麵部隊支援，恐怕也難以發揮作用。”
克勞斯看著馬林，滿意的點點頭，道：“你能有這樣的分析和見解，說明你已經具備了提升海軍中將的資格，這一戰之後，我將會退休，到時候我希望你能夠接替我的位置。”
“多謝司令官閣下，我一定會努力的！”馬林頓時大喜。
克勞斯微微一笑，於是說道：“你的擔心，本司令早已經想到。我已經派人以最快的速度返回那霸，令孤拔率領艦隊和補給船前來增援，同時，原定的登陸作戰計劃提前實施，這一次就要趁著偷襲同時發起登陸作戰行動。”
馬林頓時佩服克勞斯的遠見，可是卻還有不解的地方，問道：“我們不是不給清政府當槍使嗎？您不是一直說等到清政府和李衛國兩敗俱傷之後在展開登陸作戰行動嗎？”
克勞斯苦笑道：“計劃趕不上變化，我也想看到清政府和李衛國兩敗俱傷，可是經過這次海戰失利，我發現自己犯了大錯誤，那就是過分低估了李衛國的整體軍事實力，連我們都吃了大虧，單憑清政府那些廢物軍隊，根本不是李衛國的對手，如果坐等李衛國消滅清政府的軍隊，那對我們反而更加不利了。所以本司令決定提前發動搶灘登陸作戰行動。”