劉君武在十二歲之前是個聰明寶寶，至少在餘彩鳳眼裏是這麼認為的。所以餘彩鳳對青少年時期的劉君武寄予厚望，早早就給劉君武定下了目標——劉君武此生必須非得考上清華大學不可。
由於餘彩鳳和她的丈夫都是中專畢業，沒有受過良好的大學教育是他們倆一生的遺憾，餘彩鳳更是對高等學府有著謎一般的熱忱，於是他們夫妻倆不約而同地把“考上大學”這共同的寄望寄托在了劉君武身上，期待他們的寶貝兒子可以給他倆打一場漂亮的翻身仗，成為他們家族第一個大學生，那會讓他們榮耀異常，餘彩鳳光這樣想著，做夢都要笑醒了。
為了這個夢想能夠成功實現，盡管劉君武小升初考試成績不佳，餘彩鳳還是托了各種關係，把劉君武成功送去了市內一家重點中學做借讀生。雖然其中一學期八千人民幣的借讀費一度讓餘彩鳳覺得倍感壓力，讓最重臉麵的她也不得不放下臉麵向老同學伸出了手。
餘彩鳳的老同學戰麗麗痛快地借給了她兩萬塊，她把現金裝在一個厚厚的信封裏交給餘彩鳳，語重心長地說：“彩鳳，事情要量力而行，你的男人沒有正經工作，你自己在縫紉廠，每個月工資隻有兩千多，還要供一家人嚼用。你家君武如果真是個出息孩子，上個普通的中學也是一樣的，你看那個你家門口的成才中學，一年隻收三千塊錢。”
餘彩鳳當時就急了，她急赤白臉的辯駁道：“重點中學跟一般的學校能一樣嗎？我家君武怎麼就不配上個好的？你可別看不起人。”其實，她怎麼不知道老同學是為了她好，她經濟條件不好，嫁的混賬老公更是一天天遊手好閑令她心煩，供劉君武做借讀生一定會大幅度降低她們家本來就不高的生活質量。可是她就是咽不下這口氣，她這輩子算是爭不了氣了，可是她的兒子一定要讓她揚眉吐氣。
餘彩鳳當場就把戰麗麗的錢還給了她。戰麗麗收下錢笑道：“彩鳳，你不必在我麵前打腫臉充胖子，除了我，還有誰會借這麼多錢給你？難不成你真要去搜刮你那年邁的爹媽？”餘彩鳳知道戰麗麗說的是實話，可這實話讓她聽的猶如萬箭穿心，一時間感到有些迷茫。
骨子裏的好強讓餘彩鳳不願意就這樣輕易放棄，她用盡社會資源把劉君武塞進去的這所師範附中是遠近聞名的尖子生中學，近五年來重點高中升學率一直穩踞區內前三名，隻要劉君武好好讀下去，必然會考上一個令她滿意的高中。想到這裏，餘彩鳳頓時生出一口豪氣，隻要孩子能有出息，哪怕是讓她砸鍋賣鐵，都是值得的。而戰麗麗壓根兒就沒存心為他們娘倆打算，她隻是擔心她借出去對錢能不能還上。
於是餘彩鳳負氣咬著牙道：“你也不用說了，我跟誰借，也不跟你借。”戰麗麗聽見這話沒頭沒腦的，知道餘彩鳳倔勁兒又上來了，也不好再勸，於是笑而不語，看著餘彩鳳氣哼哼地走掉了。
後來餘彩鳳真的不知道從哪裏搞來了八千塊錢，劉國柱問她這錢是從哪兒來的。餘彩鳳言辭含糊，隻說是天上掉下的橫財，讓他不必追問。餘彩鳳不說，劉國柱就越覺得可疑，她的妻子手高眼低，心氣高到天上去，卻沒什麼傍身的本領，而這幾天餘彩鳳打扮得愈加嬌俏，還每天晚上很晚才回來，種種行跡都愈發地顯示著她有著不可告人的秘密，於是劉國柱看向妻子的眼神愈發地尖銳。