第二日，許是昨夜的雷雨已經下到盡頭，早早起來昨日的煙雲已經消散，隻留下天空中一層薄薄的霧氣，雨地上濕漉漉的水氣，被雨水吹垮的樹枝稀稀落落地打的滿地，證明著昨夜暴雨的激烈。
下了早朝之後明聖帝便進了禦書房之中，禦桌上的折子堆得如小山兒似的，大多都是越家和旁支上奏來為夏子琦求情，明聖帝隨手拿起幾本看了看，便了無趣味地丟到一旁，心中也略有不快。
“哼，這些個吃閑飯的老匹夫，有事沒事也要跟著奏一本，真當朕每日閑心思多什麼也要看麼！”
夏晟卿替他上了一杯茶，寬聲道：“皇上可別氣了，約莫著是越大人心疼孫女，張羅著讓幕僚們幫忙求求情罷了，左右他們不是皇上，當不得這天下的主，皇上若是不想理會他們，權當是收了一堆廢紙，奴才替皇上放到一邊便是。”
明聖帝端起香茶來呷了一口，甘甜略苦的滋味在舌尖滾動，半晌隻道一句：“罷了罷了。”
書房的木門開了起來，小夏子雙手攏在袖中，上前對明聖帝拜了一拜。
“皇上，皇長子在禦書房外頭候著呢，您可要見一見？”
“他來做什麼？”明聖帝狐疑地轉了轉眼睛，剛放下的心思又提了起來，將香茶重重擱到桌上，沉聲道，“叫進來吧。”
“是。”
小夏子傳話過後，夏斌便進了禦書房，他撩起前袍對明聖帝跪拜，恭敬地道一聲：“兒臣給父皇請安，父皇萬歲萬歲。”
明聖帝不鹹不淡的應了一聲，手中隨意拿過一本折子又看了起來。
“你有什麼事要同朕說嗎？”
夏斌整頓了一會兒表情，抬起寬肥的下巴拱手稟道：“兒臣此番是來給母妃和四妹妹求情的……”
他說完，明聖帝的臉色便變了一變，夏斌將一切看在眼中，卻依舊朗朗說道：“父皇以母妃不善教養為由，貶了母妃的位分，兒臣身為人子，看著母妃茶不思飯不想心中牽掛四妹妹，也實為不忍。說到底七妹妹的亡故是四妹妹年輕氣盛無法控製自己所導致，與母妃並無多大幹係，有道是孩兒大了心思不由娘，四妹妹她做了什麼母妃也未必是一應都知的……”
明聖帝手中依舊捧著折子，一邊聽著夏斌的話，卻沒有抬頭看他一眼。
夏斌也不慌惱，仍舊自說自話著：“兒臣如今長大成才，便是母妃教養兒臣得力的緣故，父皇且看在母妃侍奉您多年的份上沒有功勞有苦勞的份上，便不要牽怒於她了吧！”
明聖帝眉頭皺了起來，將手中的折子往桌上一甩，哼了一聲道：“是越妃她叫你來求情的？四公主她犯下彌天大罪朕不過是小懲大誡，越妃就徇私包庇，存心要與朕作對，試問四公主養成這副性子與越妃如何沒有一絲一毫的原因？”
夏斌心中已然將明聖帝的心思都盤算好了，見明聖帝略有怒意，又頓了頓繼續道：“父皇，四妹妹的確是犯下了彌天大罪！可她畢竟還年輕，尚且不知如何分別對錯是非，再者她事後定是後悔莫及，父皇將她送入尼姑庵中已是對她最大的懲罰，可這個撤除公主名分終身不得回宮……恐怕是太過嚴厲了些……”
“太過嚴厲？”明聖帝冷哼了一聲，“朕看你是要來做朕的主了！”
明聖帝花白的胡須氣得一抖，抬手將桌案上的香茶捧起來喝了一口，又重重擱回桌上。
夏斌規規矩矩地跪著，心中盤算著改口的時機。
他這番來明聖帝麵前為夏子琦和水嫣然遊說，無非是為了應付水嫣然的小性子罷了，若不是看在水嫣然日後對自己還有些用處，他斷然不會來明聖帝這裏討嫌。
他應下為兩人說情是一回事，是否真心為她們二人遊說又是另一回事。
夏斌從翊坤宮回皇長子府之後，便已經將一切理得順順溜溜，想出了一個一箭雙雕的妙計，既能夠堵住水嫣然的嘴，又不至於說錯話得罪了明聖帝。
隻聽明聖帝罵咧了兩句便開始指責夏斌：“你是朕的第一個皇子，應當作為眾皇子的表率，治理這個天下朕已是十分煩憂不易，還要為後宮之中的瑣事操勞，你倒好，不懂得明辨是非，反而幫著無之婦人來朕麵前嚼口舌，朕從前就是這般教你為君為臣子之道的嗎？”
他龍目瞪得圓滾，看著夏斌寬肥的身軀搖了搖頭，心頭覺著這個兒子實在是不知事理。
就是這個時候，夏斌彎了彎嘴唇，開始了他假惺惺的戲碼。