正月轉眼間便過了，寒冬簌簌的日子漸漸離人遠去，上京城的人們也從大襖子裹身漸漸減了些衣裳厚度，偶有暖陽萬裏的日子，著一件輕便小衫也能出行。
夏啟軒走了，大萊的皇宮裏便隻剩下夏斌與夏天勤爭鬥的凶了。
從前有夏晟卿偏幫夏天勤的時候，夏天勤從沒把夏斌放在眼裏，但是如今夏晟卿非他一派人，他又得時常防備著這個昔日的同盟倒戈相向，記恨著前仇給自己使絆子。
好在夏斌與夏晟卿也是仇敵，他倒是不用擔心他們二人會聯起手來。
底下的皇子們鬥鬧得緊張，明聖帝卻是比他們還緊張似得，日日疑神疑鬼地懷疑什麼人要害他，有時候在龍椅上一坐就是三五個時辰不肯起身，對於皇位的控製欲當真是有些魔障了。
可偏偏禍不單行，在大萊皇室裏的內鬥還未見分曉的時候，邊疆又再次不太平了。
與大萊國土毗鄰的匈奴國一直以來就在邊疆地區對大萊小擾不斷，從前精武將軍在的時候，雖然匈奴猖獗，卻未敢多放肆。
隨著精武將軍的陣亡，大萊的武將之中再無人對匈奴戰役了勝於心了，匈奴國在積蓄了近十年的兵力後，又再次大張旗鼓地卷土重來，對大萊兵刃相向。
內患未平又起外憂，明聖帝對於匈奴國騷擾邊疆安寧的行徑震怒不已，連連指派了三名大將前去邊疆領兵作戰，意圖挫一挫匈奴兵銳氣。
但明聖帝還是低估了匈奴國。
經過近十年的蓄勢，匈奴國此番是做足了打持久戰的準備的，不但糧草充足，兵力精銳，更是將邊疆了一帶的地形摸了個透，時常突襲伏擊，打得邊疆的將士們措手不及。
才不過短短半月時日，邊疆的城池已被攻下了兩座。
戰報傳到上京城的時候，明聖帝氣的掀翻了禦桌，連把派出去打仗的兵將罵了個遍。
邊疆的戰況洶湧，不但是明聖帝愁得焦頭爛額，底下的一幹朝臣們更是苦不堪言。
匈奴攻占邊疆，便意味著大萊的邊防線一旦保不住，匈奴國隨時會衝進大萊的內腹地來。屆時他們這些躲在皇城裏的弱雞臣子們還不是任憑匈奴國宰割。
這還隻是長遠的憂慮，眼下的憂慮便是邊疆戰況吃緊，明聖帝一心想要快速將失去的城池給攻奪回來，於是下令讓將士們與匈奴國對戰不得退兵。行軍打仗鑄劍造甲哪樣不要花銀子，況且是這樣大的戰事。
明聖帝頒布了詔令，要大萊的臣子們沒人按照官職位分上繳助戰銀，雖說沒有要人人拿出大幾萬兩銀子來，但是少說幾百兩也是要拿的。
官職高些的官員家底厚實還好說，官職低些的官員沒來由的去了大半年的俸祿，著實是肉疼的緊。
而太子與皇長子的權威位鬥爭更是上升一步在此事上較起勁來了。
二人皆是想要在明聖帝麵前爭得頭臉，於是籌備助戰銀也更上心起來，非要自己麾下的官員能出則出，絕不想輸給另一方。
夏斌那一邊暫且不說，夏天勤這一邊出款最多的無疑要落到林潤玉頭上。
他如今已然是上京城的皇商首座，在此節骨眼上為夏天勤出錢出力是在所難免。而因為這一場誰出的錢多，誰就能贏得明聖帝的信任，博取他的好感。
在這場鬥爭之中，夏斌籌備了三十五萬兩銀子，夏天勤這一邊卻隻有二十七萬兩銀子。
剩下的八萬兩銀子自然是要由林潤玉這個大頭來補上的，更甚的是，如果想要超過夏斌，還要貼進去更多。
為官難，從商更難。
林潤玉好不容易才在被明聖帝罷免官職後打拚到今天這般家底，眼下一下子變要他吐出去大幾萬兩銀子，自是心中苦悶。可他又不得不照做，於是乎就隻能在自己的王府裏頭借酒消愁，時常念叨著他這損失得幾萬兩銀子。
隆冬方過，春帷將至。雖說邊疆還是嚴寒的很，可上京城裏已然回暖了許多。
林潤玉這一天方從太子府邸回來，依舊是一副愁眉苦臉的樣子。剛進府門，他就將身上披著的襖子連扯帶拉地給扔到了地上，口中罵罵咧咧，臉色也極為難看。
“真是氣死本世子了，什麼玩意兒啊！”
身著鵝黃小褙子的黃塵煙手中正揣著一個小暖爐，倚靠在屋中的軟榻上看兵書，驀然間聽見林潤玉粗重的腳步聲與罵罵咧咧的語氣，懶懶地抬起頭來瞧了他一眼，瞧他的火氣頗大，遂又將手上的兵書放下，起身去攙他。