慕容陽並未感覺驚訝，隻淡淡問道：“可有夫人的下落？”其實他的心裏已經有了答案。
徐染果然搖搖頭，“屬下問過了！謙公子說這一個月的時間裏，他四處打聽夫人的下落，始終未果！”
慕容陽點點頭，揮手讓他離去，嘴上還叮囑道：“你去轉告謙弟，我抱病在身，不方便見他。等稍有好轉，再和他一敘！”
徐染離去後，慕容陽口中喃喃自語：“算算時日，也該到達了？”
下午時分，距慕容山莊兩裏之外。一片荷塘，已然冰封。旁邊溪水叮咚，繞塘流過。有一座青石橋，上麵全是風蝕日曬的痕跡，它連接著上山下山的蜿蜒石徑。在石徑上尚有皚皚殘雪，一直延伸向白茫茫的天際。
有一個小女孩，一身紅衣，紮著馬尾，在石橋上玩耍。
山下，一頂青衣小轎，幾個布衣隨從緩緩而來。行至石橋邊，小女孩擋住去路。一隨從低聲斥道：“誰家的小孩去一邊玩耍，別擋著去路！”
小女孩也不理他，依然在橋上蹦蹦跳跳。隨從惱了，伸手就要推開她。小女孩一點也不害怕，伸右手食指衝他輕輕揮動，那隨從象草垛一樣栽倒在地上。“這女孩子會法術！”有人驚呼一聲。
轎內傳來一聲慵懶的喝斥：“有什麼大驚小怪的？他中了香風指，用冷水潑麵救醒他！”
等救醒那個隨從，有人輕聲問轎中之人：“員外，這小女孩怎麼處置？”
“就是一個小妖精，人畜無害，不要為難她！”
隨從答應一聲，正要起轎開路。小女孩十分好奇，跑過來掀開轎簾，向裏張望。見轎中有一錦衣少年，容貌清秀，明目皓齒，正襟而坐。
“哥哥，我叫香香，你叫什麼？”
她的聲音美若天籟，一下正中少年心懷。他有些慌亂，對這樣唐突的發問竟不知如何回答。
轎夫輕輕推開香香，合上轎簾。小轎搖搖晃晃，繼續前行。
一個隨從低聲說道：“員外，那小妖精一直跟在後麵……”
夜色深沉，慕容陽在翻看一本古卷。他已經習慣了在孤寂的時候秉燭達旦，長夜漫漫，書房燈火不熄。忽然，傳來一陣輕輕的敲門聲。南宮謙推門走了進來。
慕容陽放下手卷，輕聲說道：“我料定你今夜會來，已等待多時了！”
香茶清洌，餘香嫋嫋。兩人淺酌兩口，放下瓷杯。
“你是來跟我攤牌的？還是和我決戰的？”慕容陽淡淡問道。
南宮謙一笑，露出少有的沉著與大氣，“看來嶽師兄說的對，你的深沉與智慧我遠遠不及！”
“你不必自謙！我苦思半月，才逐漸解開迷團。要以此論，我已經處於下風了！”慕容陽的聲音依然很平靜：“在這一切開始之前，你能否告訴我珠玉的下落？”
“我不知道！”南宮謙同樣平靜說道：“她隻讓我拿走‘時之漏’，將其隱於市井。至於她要去哪裏？並未提及！”
這有些出乎慕容陽的意料，但他還是點頭表示相信。“這一個月的時光，想必你的‘惡靈’又練到了新的境界。而我的九天已殘，似乎無實力與你一戰！”
南宮謙笑道：“你我先不言戰，敘敘舊如何？”
“正合我意！那我就推演一下事情的經過，不實之處，還請你指正！”慕容陽輕啜香茶，繼續說道：“自從應玉死後，我把自己關在房中，悲傷之餘，我將眾多疑點歸攏起來，試圖解開這一謎團。可是我設定了很多種假設，都無法自圓其說。直至有一天，我翻看前人關於‘惡靈’的手劄，才獲得關鍵性的證據。整個假設成了一條完美的鏈條！”
“據手劄記載，‘惡靈’最厲害之處並非封印的99個靈魂，而是第100個靈魂，即持有者之魂。即使手持‘惡靈’戰敗身死，持有者之魂也會附著在‘惡靈’之內，成為眾魂之首。而且可以通過接觸‘惡靈’，附於第三人的身體，從而複生！”
慕容陽說著，直視南宮謙，“二哥正是通過這樣的方法，占有了謙弟的身體！”
“南宮謙”即是郭晉微微點頭：“你說的沒錯！南宮謙對我和憐香窮追不舍，那日我們相遇，狹路相逢隻有一戰。本來我已經占據上風，可惜憐香念在與珠玉的舊情，多次阻攔守護，害得我錯手殺了她。這成了我終身最大的悔恨！”
郭晉的語氣悲傷不已，“可憐我的愛人憐香，是葬送在慕容和南宮的手裏！我假裝落敗，趁南宮謙接觸‘惡靈’之時附了他的身。並用‘惡靈’之力鎮住他的靈魂。於是，我就變成了南宮謙。”
慕容陽點點頭，“你借口我與應玉的感情糾葛，冷遇我，回避我。其實是害怕我識破你的真實身份。幾次大的行動你都推脫不參與，因為你根本沒有操控南宮符咒的能力，隻要一出手就會露出馬腳。”