唐朝末年，戰亂四起。在太行西麓，有一座小城，名叫方城，源於城牆四四方方，中規中距。這裏依山傍水，景色優美，物產豐富，是一片富庶之地。
這一天正是盛夏，從山路上走來一個年輕僧人。他身披袈裟，手持禪杖，眉目清秀，神情安靜，飄然若仙。凝望著山腳下的四方之城，街道密如蛛網，民房星羅棋布，皆隱於綠樹青翠之中，十分清幽。他忽然想起臨行時與師父的對話。
“靈信，你和為師修煉多年，已熟識經文，領悟禪機，是時候下山了。去增加曆練，廣結善緣，才能小成。”
“請問師父，我是邊行邊修行，還是停下來，誦經傳道？”
“停與行並不重要，凡事在於與天地萬物結緣，緣到了自然能體會行與停的奧秘。”
師父說的很深奧，他一時無法參透。臨行時師父又叮囑道：“你能看透凡人心事，亦福亦禍。讓善心如行雲流水，莫似洪水無度，佛與魔隻是一念之間！”
現在回想起來，依然似懂非懂。可靈信心靜如水，寬廣可納天地，於是決定在這清幽之地，廣種善因，以求福緣。他輕揮手臂，林中瞬時出現一座草廬，一條亂石鋪成的小路，連接著上山的小徑。而下麵正好能望見四方之城，車水馬龍，人流如織。
靈信在草廬之中住下來，有時打坐參禪，有時也到城中化緣。大家對這個外鄉的和尚並不在意，有人施舍，有人冷漠待之，更有甚者惡語相向，可是靈信從來都麵色平靜，雙手合什，寵辱不驚。
這一日他在城中化緣，有戶人家正在水之相鄰，小橋、流水、人家，花香縈繞庭院，裏麵傳來陣陣讀書聲。這別樣的環境吸引了靈信，他上前扣響柴門。隨著一聲清脆的應答，細碎的腳步聲臨近，一個妙齡少女出現在眼前。
她身材窈窕，雙目靈動，隻是臉上蒙著厚厚的白紗。看見靈信，少女輕聲說道：“請師傅稍等！”細碎的腳步聲再次遠去，返回時少女手中多了兩塊雜麵的窩頭。
靈信微微擺手拒絕。少女麵露難色，“家中貧寒，隻剩這些了，師傅莫嫌！”
“並非我嫌棄，而這正是姑娘今日的口糧，我若食之，姑娘就要挨餓了。你的善心如天上之皓月，靈信心領，敬佩之極！”
“可是師傅您是怎麼知道的？”少女迷惑問道。
靈信答非所問，“姑娘本不必蒙麵。靈信以心觀人，你臉上青印不會影響你的美麗分毫。”
少女更加驚訝，緩緩摘下麵紗，一塊青色的胎記占據她幾乎整個臉龐，猙獰可怖，五官有些變形。“難道師傅聽人說過我臉上的印跡？”
靈信輕輕搖頭，然後伸出右手，裏麵赫然有一粒白色的藥丸，“姑娘可采桃花溪裏的黑泥，和此藥丸，月升之時敷於臉上，惡疾可除。”
少女接過藥丸，連聲道謝，心裏卻將信將疑。而此時靈信已經飄然離去，石徑上隻傳來禪杖清脆的篤地聲。
第二天清晨，靈信依舊早起，東方才剛剛泛白。他挑開茅屋的草簾，見有人跪伏於前，五體投地。他已知道是誰了，急忙上前扶起她。
“小女感謝法師的再造之恩，您真是活菩薩啊！”少女虔誠說道。
靈信雙手合什，“貧僧隻是一個小和尚，怎敢與菩薩相提並論？”
“小女子名叫楊依，讀過幾年書，懂得知恩圖報的道理。法師治好我臉上的青記，無以為報，請讓我照顧您的起居。”
“修行之人清苦乃是本分，不敢勞頓姑娘。”靈信說話時，偷眼細看姑娘的臉，青印去除，粉麵如花，五官也回複原位，還真是一個活脫脫的美人。不過他修行多年，定力十足，心中並未有絲毫雜念。
楊依不理會他的拒絕，已經開始收拾門前的草地。靈信也不阻攔，轉身去山涯旁邊突出的石頭上打坐。朝陽一出，蓬勃如火，東方光華萬丈。
到中午的時候，草廬前忽然熱鬧起來，原來是靈信治好楊依青記的消息不脛而走。城中之人奔走相告，大家將信將疑，都想一睹為快。眾人不約而同，三三兩兩結伴前來看熱鬧。當大家看到楊依臉上的青印果真褪掉，都忍不住嘖嘖稱奇。
這時，有幾人擔著一副擔架飛速而來，紛紛跪倒在靈信麵前低聲哀求：“我家公子患有腰疾，不能起床，更不能行走。求法師大發慈悲，救他於水火！”
靈信正要上前，楊依忽然拉住他的衣角，向他輕輕搖頭。
靈信見狀笑道：“我知道你想說他曾經是個惡人，殘疾癱瘓是咎由自取。可在我的眼中眾生平等，善心本無差別。”
楊依依然抓住不放，眼神之中相當不請願。靈信輕輕推開她的手，“縱使是壞人，也應該有改過自新的機會！”