當日，白芸裏的鄉民在河邊荒灘處，給流民們做了一頓粥飯。
誰也不可能扛著屋子逃難，流民能帶得一隻破碗都不錯，不少人用就近砍山坡邊的竹子剖筒盛飯。
柳奕跟著娘親給流民們布粥。
那些人道，入得楠州，他們一路順著河灘走，吃不上飯總能有水喝，喝飽了哄騙肚子，比在崇山之北強多了。
柳奕問他們，怎麼沒直接從北邊翻山過來。
人群中有人道，那是她不知道塗楠二州當間這大山有多少道梁。
塗州北方天幹易旱，那裏的靖人卻視南邊的崇山峻嶺為絕險之境。
從塗州南下，由來隻有兩條路可以穿過山嶺直抵楠州。
無論哪一條，都得行過上千裏，山道險阻。
到得楠州界，還須經過軍事關隘，有駐兵把守，尋常人等沒有官方文書那裏通得過？
另一個原因是，若從塗州境內南下，需要經過許多客牧人或鷹族人長期生活的地界。
西方五州，古稱萬國之地，一直世代居住著諸多民族。
塗州除了客牧人、鷹族人還有玄拔、有厥、方萬等民族，自古便是混居雜處的地方。
經過前朝戰亂，打來打去，許多民族已消失在曆史長河之中。
如今的塗州地方，一鄉之間便有四五亭的靖人，五六亭的客牧人或鷹族人，他們的語言能夠相通，風俗卻不同。
那些耕牧為生的異族人自有首領，有些直接受州牧領屬，不歸縣官管轄。
大多數時候，他們與靖人圈地自守，各不相犯。
靖人善耕織兼養家畜，客牧人事耕織且擅牧牛馬，鷹人耕種少而多養馬匹與豬羊……這是自然環境造就的生活習慣。
幾族之間長期近鄰相互影響，也有許多習俗是相通的。
聽聞得新遷入北境的一支異族人就全然不識耕織，無得糧食布匹便每多劫掠——自然為其他各族所厭。
大靖在塗州各處皆設有官市，專為收購客牧人和鷹族人飼養的馬匹牛羊，靖朝的農戶小民也時常在野市間與異族人互換有無。
按照柳奕這個現代人的思維方式理解——準確說，他們一樣生活在大靖國土之內，其實都是“大靖人”。
隻不過，這個時空的普通百姓，還沒有明確的國家概念，他們更習慣以“種”或“族”區分彼此，哪怕踩著同一片土地，也不會認同彼此是“一國”。
自有族姓的許多民族還是習慣“自稱名號”，一族之內也可以分出若幹支係，遇到利益衝突甚至都不覺得彼此是“自己人”。
而一些處於統治地位的上位者，喜歡對其他民族使用“蔑稱”。
聽聞得，客牧人自稱龍馬後裔，崇尚一位悍戰天神，傳說靖人祖先與其族先祖有過一場撼動亙古的驚世大戰，在族名之前加個客字已是委婉的稱呼。
鷹族內實有五部，根據血統的“高貴程度不同”分作三層，上層血統的貴族視下層為奴隸，稱靖人百姓為垢民；而靖人官員習慣於統稱他們為翳人，又或稱呼為翳奴。
照柳奕理解，這就是小孩兒打架似的心理，彼此皆拿對方無可奈何，就隻能占取口頭上的便宜，蔑稱對方為“奴隸”——這跟互相給兒子取對方的名字，好充當“老子”，差不多意思。
按現代話說，簡直太不和諧了。
今年這情況特殊，無論是習慣種地的還是喜歡放牧的，誰的日子都不好過。
爭奪水源之事一開了頭就沒完沒了，漸漸竟從民間的小打小鬧上升到家仇族恨，最後打成了一團，官家想管也管不了。