要建設一個繁榮的領地，需要什麼？
首先，要有人手。
然而塔拉汗領最缺的就是人手，或者說，人口。
因為之前塔拉汗伯爵接連三代的倒行逆施——主要是不顧民力推動開拓令，消耗大量的人口以開辟村落，從而得到若幹在穿越者們看來意義不大的騎士爵位——塔拉汗領的人口實在是相當的稀缺。人口這東西，不像是野外的動物或者魔怪一樣能夠憑空刷新，哪怕是一個窮困潦倒的農夫，也需要娘生爹養，也需要從小到大一點點生長。縱然穿越者們想方設法，也沒辦法在短時間內增加人口。
既然沒辦法增加人口，就隻好在現有的人口基數前提下，盡可能挖掘人口的潛力了。
這需要足夠的糧食，畢竟人要吃飽了才能幹活。
在此之前，糧食的來源始終是個問題。就算穿越者們神通廣大，也無法提供足以支撐一塊領地的糧食，哪怕他們需要提供的僅僅是伯爵直轄地區的糧食，也超出了他們的能力。
但得到了那筆巨款之後，這問題就不複存在了。無論王國南方地區，還是西大陸西南的莫來商業聯邦，都可以買到足夠的糧食。實在不行的話，還可以走遠路，去漁業和農業都非常發達的西文萊卡共和國，購買足夠的海產。
在這世界，食物相對來說是比較貴的，可再怎麼貴，光是熊貓和兵臨的那一份錢，也足夠整個塔拉汗伯爵直轄地區的老百姓吃上個十年八載了。
那麼久之後，問題肯定早就解決了。
第一批糧食買回來的時候，恰恰是新年之前不久。這個時候已經到了相對缺糧的階段，很多窮人都開始挨餓。但安東尼並沒有搞開倉放糧，而是搞了“貸糧”。
所有想要獲得救濟糧的農民，都必須在勞務協議書上按手印。他們倒是不需要還錢，但必須從事指定的工作，才能夠計算酬勞，以勞動抵消糧款。
對於這個要求，農民們惴惴不安的同時，卻也沒有什麼別的選擇。
要麼簽協議書，拿糧食，然後工作，要麼就挨餓。很簡單的二選一，誰都知道該怎麼選。
於是他們很快得到了足以渡過饑荒的糧食，然後按照伯爵的統一規劃，開始趁著冬天農閑的季節，建設領地的道路和水利。
諸如小茄子等幾個穿越者不明白，詢問為什麼不直接把糧食送給窮人？安東尼微微一笑，說了一通“你們都還太年輕，太單純！需要提高知識水平”之類的話。說得他們雲山霧繞，暈頭轉向，更加迷糊。
結果還是和音看不過去，給他們詳細講解了一番——懶惰是人的天性，如果不能給予足夠的動力，農民們隻會吃飽了曬太***本別指望他們願意頂著寒風做工。想要讓他們做事，與其靠領主的強製命令，不如調動他們自己的積極性。
“這就算是調動他們的積極性了？”小茄子很納悶地問。
“大概算吧。”和音也不是很確定，“反正我印象裏麵，會做事的官吏都推崇以工代賑。自古以來公認的好辦法，就算不是很正確，起碼也不會錯到哪裏去。如果你們不信的話，可以跑去觀察觀察，看看她們的精神狀態如何。”