中秋團圓夜，尚誌也早早回了府。尚誌此人很好麵子，雖往日與姚氏夫妻關係並不熱絡，但每逢重要的日子，他還是會給足姚氏麵子，作出相敬如賓的模樣。
尚景若不想被姚氏捏住把柄嗬斥，就早早回了雲水閣帶著紅袖與翠袖去正廳等候。
身穿一襲鵝黃色羅裙的柳佩蓉輕盈踏入，對著尚景若嫣然一笑：“小妹。”
尚景若見嫂嫂臉上略施脂粉就已眉目如畫，十分溫柔賢淑，便笑著點頭：“嫂嫂。”
兩人站著沒說幾句話，身穿豆綠色常服的尚景陽就匆忙進入。他看到尚景若很是驚訝：“小妹何時回來的？”
“沒幾日，大哥。”對尚景陽，尚景若還是又幾分敬意的。
中秋家宴，姚氏很是重視，今日也是費了一番心思打扮。她身穿紅地綠蓮花閃鍛製的華服，頭戴金叉，脖子裏掛著金累絲緋珠項鏈，腰墜白玉，環佩玎璫，氣勢十足地踏入前廳。
早早回府的尚誌亦換上了墨灰色常服，邁著穩健的步子進入在主位落座，環視眾人道：“你們也坐，陛下方才禦賜了月城進貢的桂花釀，你們也嚐嚐。”
柳佩蓉對尚景若留宿福寧殿一事早已知曉，偷偷瞥了一眼臉色難看的姚氏，即刻討好地說道：“定是陛下看在貴妃娘娘的麵上才賞賜咱們的，婆婆理當多飲一些。”
柳氏的及時討好讓姚氏心裏很得意，她斜視著尚景若故意炫耀道：“景靈寵慣六宮，高居貴妃之位。陛下賞賜些東西也屬正常。今日中秋，我定要多飲一些。”
方管事給眾人一一倒酒，尚誌舉杯說了幾句祝語，就開席了。尚家的家宴奉行食不言的規矩，眾人隻吃了幾杯酒，就匆匆結束了。尚誌推脫忙於政事去了書房，並未去明月閣留宿。
宮裏禦賜的桂花釀喝上去甘甜可口，回味無窮，可是後勁卻很足。尚景若起身告辭時頓覺一陣暈眩：“母親，我也告辭了。”
“嗯！”
姚氏對尚景若冷眼相待的態度，令尚景陽實在看不下去。那日陛下在勤政殿對小妹的情誼，他自看在眼裏，便出言相勸：“母親，小妹好歹也是一家人，何必處處為難她？”
姚氏聽到尚景陽的話，氣得不輕，怒目相向，這麼多年滿腹的委屈正無處宣泄：“若不是她那下賤的娘，我們一家人至於中秋佳節過得這麼敷衍？”
尚景陽還想再說什麼，看了一眼身邊的柳佩蓉終是忍住了。姚氏是個聰明人，她自知兒子有意在兒媳婦麵前維護自己，便佯裝輕咳了一聲道：“柳氏，你嫁過來也時日不短了，怎麼肚子裏還是沒動靜？”
柳佩蓉不敢頂撞姚氏便應下：“兒媳知道了。”
“知道有何用？”姚氏見柳氏敷衍地應和，三棒子還敲不出個響屁，心下更為惱火，拂袖而去。
一場中秋晚宴不歡而散，飯廳隻剩下了尚景陽夫妻兩人。尚景陽本就心中抑鬱，想起前段日子在勤政殿外遠遠瞧見的身影，心裏就痛苦萬分。提起桂花釀，他一連喝了幾杯，被嗆得麵紅耳赤。
“相公，你少喝點。”柳佩蓉心疼地勸道。
“別煩我。”尚景陽甩開柳佩蓉的手，再回眸，朦朧中依稀閃現出鵝黃色的人影。
靖安十一年上元日的記憶異常清晰起來，夢中人亦是身穿鵝黃長裙，清麗脫俗。他眯著眼睛癡癡地撫上柳佩蓉嬌嫩的臉頰，口中深情呢喃著：“小希，小希，小希…”
尚景陽的第一次觸碰讓柳佩容嚇得地往後仰，手肘一不小心將桌上的白瓷盤子推落，發出清脆的碎裂聲。
“砰！”
盤子碎裂的聲音讓尚景陽整個人清醒不少，意識到自己的失態後，他猛地起身離開，向清風閣的書房走去。
柳佩蓉回頭看向地上碎裂的瓷盤，兩行清淚就順著臉頰緩緩淌下。此刻，她的心亦如這地上的盤子，破碎不堪，無法修複。
這一條路是她自己選的，這樁婚事亦是她親自點頭的。如今生活在水深火熱之中的她又該去何處訴苦？眼淚混著悔意，流進她的心裏，泛著苦澀的味道。
中秋佳節，皇宮中的家宴由程太後親自主持。珊珊來遲的蕭承宇繃著臉，並不多話。眾人亦是如履薄冰，不敢多嘴，一場家宴就草草結束了。待眾人離開，蕭承宇徑直踏入了好幾年沒踏足過的永和殿。
“太後，陛下求見。”
要不是自己還沒有老到耳聾，程太後還真以為自己聽錯了，感慨道：“太陽打西邊出來了！你讓他進來。”
一襲明黃色常服的蕭承宇在永和殿正中央站定，麵無表情地請安：“兒子參見母後。”
“免禮，坐下吧。無事不登三寶殿，皇帝今日怎麼來永和殿了？”程太後手輕輕搭在紫檀鳳椅的扶手上，漫不經心地問道。
“兒子欲娶尚家小女兒為妻，已命欽天監擇吉日下旨。”蕭承宇開門見山地說道。
程太後心中早有猜測，不想他竟然這般直接。帶著暗金護甲的手重重拍在扶手上，她橫眉怒目地嗬斥道：“婚姻大事豈能兒戲！哀家聽聞她年紀不小，還癡傻過，又曾與人有過婚約，還被歹人擄走過！這樣的女子怎能成為我大齊一國之母？”