矛盾逐漸愈演愈烈，當地礦主黑白兩道並進，指示道上的混混摻雜在村民中鬧事，朝暉這個被斥為“毛都沒長齊的學生仔”被搞得焦頭爛額。
總之他沒有料到其中錯綜複雜的官商關係，也根本沒有能力處理這些事情。
逐漸意識到這一切之後，看著這黃土朝天、粉塵遍地的陌生之所陷入迷惘——想想當初確實是抱著撈一把的投機心態，他壓根沒有打算在這窮鄉僻壤紮根落戶，可是又著實舍不得這豐厚的利潤，內心無比糾結。
隨著衝突的爆發，朝暉甚至能感受到死亡的威脅。
幾番權衡之後，當初野心勃勃的他終於打起了退堂鼓，明白是時候撤退了：
“小兄弟，真不玩了？”
“安全第一，惹不起咱還躲不起？”朝暉無奈道。
“懂得舍取也算難得，隻是真可惜啊……”
朝暉最終謝絕了挽留，辦理了撤資手續，徹底放棄這條投資路。
他回望了一眼這個源於一時興起，卻寄托不少期望的地方，帶著倪青“狼狽出逃”。
慶幸的是總算拿回了本金，而直到多年後朝暉偶然才知道，其實這不過是其中那個喜歡嗑大蒜的合夥人裏應外合搞得鬼，所有問題在後來不但沒有解決，還搞出了更多的事端，好在年輕的朝暉出於本能的逃脫，沒有繼續越陷越深，無形中也算僥幸保護了自己。
當然朝暉也不想追究了，畢竟他們也在後來的煤價暴跌中自食其果。
回程路上，朝暉在這蜿蜒崎嶇的路上開著，心裏五味雜陳。
行路難難於上青天，這世道賺點錢真心不容易，雖然看新聞裏那些人如何一夜暴富，但是沒想到輪到自己卻是如此不堪，無論創業還是投資，從來都不是風花雪月的故事，眼光、膽量、運氣還要有權謀，哪個地方出錯，都有可能萬劫不複、一敗塗地。
目睹全程的倪青看著朝暉眉頭緊蹙，不發一語，十分擔心他的狀態：
“親愛的，你沒事兒吧？”
“別擔心，我沒事。”
“真的嗎……”
朝暉怕她不信，主動念起了“雞湯”：
“年輕沒有失敗，咱雖沒有賺到錢，但是收獲了經驗啊，以後有的是機會。”
“‘雞湯成色不錯’，挺自覺啊。”
“嗬嗬，不過好一場黃粱美夢啊，咱們離成功是這麼的近。隻是這次瞎折騰了一番，讓你跟著受驚了，也沒給你蓋成喬家大院，食言了。”
倪青怎麼可能會介意，本來就隻是一個玩笑，看到朝暉這麼快就調整了心態，讓她鬆了口氣：
“來日方長嘛，你的這座‘大院’我可以等。”
“對我這麼有信心？”
倪青一直都明白在這地方他隻是牛刀小試，絕不會就此放棄：
“從來都很有信心啊，一切隻是時候未到而已，我可沒打算放棄我的‘大院’兒”
而事實上，皇天確實不負有心人，一路摸索的朝暉還是在後來找到了第三條投資之路，也就是將要選擇的路。
但這已是旅程行將結束時的後話了，在此之間他們繼續一路向西，繼續著一路求索的旅程。