夏曉炎接受了孟想的表白。確切地說，夏曉炎對於孟想的表白並不覺得突然，隻是那個時候、那個地點，她沒有心理準備；但是對於孟想的追求，夏曉炎在潛意識中好像已經等待了一段時日。細細想起來。夏曉炎對於孟想的怦然心動應該是在學校裏、孟想把話筒對準她進行采訪的時候。孟想那天特別認真地對夏曉炎說：“你真了不起，我真的挺佩服你的。一個小姑娘，能這麼有勇氣……”
孟想不知道，這是夏曉炎第一次被異性讚美，而且讚美的讓夏曉炎心裏舒服，還有點小得意。小時候夏曉炎練田徑、短跑，上課穿校服、下課訓練服，冬練三九、夏練三伏，臉上身上黑的像東南亞人。女孩子、短發、膚色黑、幹什麼事都風風火火，這幾項元素累加在一起基本上就失去了在異性麵前的吸引力，沒人看，也就更沒人讚美她。夏曉炎記得小時候女孩子們玩猴皮筋都不帶自己，第一自己沒什麼時間；第二隻要她一上場就打通關了，別人隻剩下看著的份兒。皮筋從小夥伴的腳脖子上一直漲到腦袋頂，別人夠都夠不著了她還能跳馬蘭花呢。這種霸主實在是曲高和寡。
跟女孩子處的少，夏曉炎身上的驕嬌二氣就少。豆蔻年華的男孩子基本上第一眼看見的都是長發飄飄、低吟淺唱、膚白貌美的女神，夏曉炎青春期就不是這樣的造型，所以一直到大學畢業都沒什麼男神青睞她。再加上，夏曉炎保密工作做得好，日常生活也很樸素，穿的都是淘寶範兒，偶爾拎兩個名牌手袋，別人一問，自己就說：“淘寶上買的、東莞貨。”也就遮過去了，女孩子嘛，誰還沒拿過幾個A貨手包啊。
不白不美不富裕，這樣的女孩子誰追啊？就連許世勇跟她相識這麼久，也是最近才發現夏曉炎有了女人味，有了讓人衝動的願望。但是這種願望剛一出來，就被孟想捷足先登了。孟想對於夏曉炎的家世一無所知，自然沒有任何顧慮；許世勇想得多、想得遠，動作就緩慢了很多。
上班沒幾天許世勇就造訪了夏曉炎的新家，名義上是來看看還缺什麼不缺，實則是來打探消息。
夏曉炎手忙腳亂地給他沏茶，卻發現連熱水還沒燒。許世勇看著她在廚房忙活，站在門口征求她意見，說：“要不，再給你找個阿姨或者小時工什麼的？每天給你做做飯、收拾收拾屋子。早上來晚上走的那種。這樣你中午還能回家吃飯。”
夏曉炎燒上水推著許世勇出去，說：“不要不要！我自己就挺好的。別老想著讓人伺候我，這又是我爸的主意吧？”
許世勇說：“不是。今天就是我想起來過來看看，怕你缺東西。”
夏曉炎回答的也痛快：“我什麼都不缺，你就放心吧。你看我這兒，不是挺幹淨的嗎？”
許世勇看看廚房，套夏曉炎的話問：“你是不怎麼在家做飯吧？晚上有人管你飯嗎？”
夏曉炎也挺實誠：“前幾天倒是經常出去吃，這幾天得控製了，再吃該長肉了。”
許世勇問：“你自己啊？吃什麼啊？”
夏曉炎說：“一個人吃什麼啊！跟同學吃的……”
許世勇有點迫不及待地問：“是孟想嗎？”
夏曉炎麵頰稍稍一紅，這個羞赧的小表情被許世勇迅速捕捉到了，他不動聲色地看著她，等著她回答。本來以為夏曉炎還會有些遮掩，沒想到她臉紅歸臉紅，回答的倒痛快：“是啊。咱們學校新聞係的，你也認識吧。”
許世勇平靜地說：“認識。上大學時一塊打過幾場籃球。其貌不揚的一個人……”
夏曉炎不樂意了，說：“還行吧。反正五官端正，還過得去。”
許世勇知道夏曉炎自小不喜歡繞圈子，就直接問：“曉炎，你是不是跟他談戀愛呢？”
夏曉炎的臉“咻”地一下就紅了，剛才是淺淺的緋紅，現在已經紅透了，跟熟了的蘋果似的。不僅紅，還熱，夏曉炎自己感覺到了，忙不迭地用手背摩挲自己的臉，說：“啊呀！你們一個一個怎麼都這麼直接……剛開始啦，還不知道怎樣呢……”
許世勇認真地問她：“夏總知道了麼？”
夏曉炎不好意思地說：“人家開始剛幾天啊，你怎麼這麼著急，要穩定了再和家裏說吧？”
許世勇點點頭，試探地說：“我隻是在想，如果夏總知道，會是什麼態度？”
夏曉炎不解地說：“那還能什麼態度？孟想人好，喜歡我，有正當工作——他是電視台記者，這就得了唄。剩下的，隻要我喜歡，我爸還沒跟我說過‘不’字呢。”
許世勇緊跟著問了一句：“你去過他們家嗎？”
夏曉炎對於許世勇的莫名其妙有點來氣，不耐煩地說：“都說了剛開始，還沒到那個份上。人家父母都退休了，就住在老城區，我沒事上人家去幹嗎？”