初時,艾離還饒有興致地聽著。一柱香過後,他仍在念個不停。艾離不由暗自打了個哈氣,正欲開口相詢。悟蓮卻在此時睜開了眼睛。他的雙目明亮動人,其內華光閃耀,似蘊含熾熱而奇異的力量,令人一見便不覺沉淪。
艾離心頭一震,忽然發覺,麵前的小和尚擁有一雙令人見後難忘的雙眼。
悟蓮目不轉睛地望著她,再次打開布袋,倒出一個圓圓的小物給她。
艾離伸手接過,那是一枚蠶豆大小的蠟丸。她好奇地將之捏碎,一股極淡的異香撲麵而來。蠟丸裏,包有一張紙符。黃色符紙上用朱紅之筆勾畫出蝌蚪般奇異的圖案。
艾離橫看豎看,卻看不明白,便抬頭問道:“此物有何用處?”
悟蓮仍在念經,隻微一搖頭表示不知。
艾離又問:“你師傅的傳言為何?”
“你的身邊有鬼。”
悟蓮沉聲低語,仿佛在吟誦一道咒語。
艾離一怔,手中的紙符竟化作一團豔紅的焰火,“滋滋”燃燒起來!
……
十七年前,李將軍府,熊熊大火燃燒了整座府邸。
喊殺與哀鳴混為一體;箭羽如漫天飛蝗,連綿不絕。
府邸最深處,李將軍揮舞著一柄赤色長刀擋住飛箭,身上已有數處血痕。他回身朝一名男孩大吼,“聶傑,你保護小姐從密道先走!”
“不,父親,我要與你同在!”小姐李心月那年隻有九歲,稚嫩的小臉上卻顯露出成人才有的堅毅。
“記住!你並不姓李,你是羅家的後代。為父大錯已鑄,你要切記羅家的祖訓!”李將軍不容分說地將她推進身後密道,並把手中的赤色長刀拋進她的懷裏。
李心月仍想回去,卻被貼身護衛聶傑硬拉起手臂,拽她往密道深處狂奔。
密道後,傳來一陣密集的刀劍相擊之音,隨即響起李將軍的怒吼。
“放開我,聶傑!”李心月發瘋般地掙紮。
“將軍有令,讓我護你離開。我即使作鬼,也定要護你平安出去。”聶傑聲音沙啞,死力地拉住她,頭也不回地往前奔去。
李心月一怔,這是聶傑第一次違抗她的命令。她回頭看了最後一眼,緊咬牙關抱住赤色長刀,絕然地與他一起往出口奔去。
就在他們快要跑到密道盡頭之時,幾條人影尋著密道追來。
聶傑猛地將她甩出密道,扔出藏於懷中的霹靂彈。
一聲極其沉悶的巨響過後,密道出口被一塊塊巨大的落石完全封死。
“聶傑!”摔倒在地的李心月發出撕心裂肺的喊聲。
……
遠山的高坡上,一個嬌小的身影在奮力攀爬。回頭俯望紅蓮地獄般燃燒著的家園,她雙目皆紅。
自那一刻起,世間再無名為李心月的天真女孩。她不姓李,也不姓羅,她名叫艾離,一夜之間,所有珍愛之人都離她而去。
那日過後,她被師傅收養,開始拚命練刀。
我斬!
九歲的女孩手執赤色長刀用力斬向麵前岩石。
岩石分毫未動,女孩的虎口卻被震裂,血流滿手。
我斬!
她無視手上劇痛,繼續斬向那塊巨大的岩石。
她的臂肘處被震裂,血流滿臂。
她的腿膝處被震裂,血流整腿。
我斬!
我斬!
我再斬!
她的各處關節均被震裂,血流全身。
無數次的刀斬,無數的血流,終於成就她的刀法——赤焰別離,遇惡即斬!
自此之後,江湖中多了一名嫉惡如仇的女俠,無論何等凶狠殘暴的歹徒,隻要被她的赤焰別離刀盯上,都會被斬為兩段。
故此,江湖人稱其為:“焰刀”艾離。
火焰將盡,艾離轉醒,原來一切不過是瞬間一夢。
一既夢醒,她柳眉倒豎,鳳目圓睜,一把抓住悟蓮的衣領,喝問道:“你究竟是何人?”
悟蓮受此一驚,身體不由得直往後縮,“艾女俠你這是怎麼了?我是悟蓮啊。”
艾離盯住他不放,雙目之中如燃起熊熊烈焰。
悟蓮害怕得全身發抖,眼淚一下子浮上眼眶。
見他這副模樣,艾離緩緩鬆手。
沉思良久,她平靜地說道:“想要救出令師,當從鎮國寺入手。”