小船又前行了一程，艾離不見展飛鵬追來，便收起赤焰別離刀，在船頭坐下。
悟蓮走到她的身邊，“艾姐姐，你去船艙裏歇一會兒吧。我幫你守著。”說著，他舉起了手裏的竹竿。
艾離聽他不再稱自己為女俠而改叫姐姐，不禁略覺奇怪。不過這樣稱呼倒是親切了許多。
想起他剛才的舉動，艾離忽然覺得這小和尚其實也挺機靈的。她當大師姐慣了，雖已疲勞，仍是對他說道：“你先去歇著吧，我還不累。”
悟蓮不依，硬是把她拉進船艙裏。艾離淺笑了一下，坐下休息。
閉目了養神些許時候，她想起蒼石給的丹藥，便取出瓷瓶，服下一粒。
片刻過後，丹田裏升騰起一股源源不斷的熾熱氣流，她急忙凝神運功，將其引導歸位。數個周天後，她再次睜開雙眼，本已枯竭的內息竟重新煥發出勃勃生機。
她不禁暗自稱奇：如此靈丹，世間少有，危急關頭，一顆丹藥甚至可以救人一命。蒼石一下子給了她四顆，真是慷慨大方。
內息已複，她忽感肚餓。一陣鮮香氣味，引她出艙查看。原來是船老大煮了一鍋濃濃的魚肉粥。
船老大與她是舊識。見她走來，便盛了一碗肉粥給她。
艾離謝了一聲，毫不客氣地伸手接過。
粥剛剛煮得，正冒著熱氣。她捧著碗吹了吹，剛張口欲吃，忽然想起悟蓮。她左找右找，發現他站正在船角裏，眼巴巴地望著自己。艾離朝他招招手，讓他一起來吃，但他卻搖了搖頭。
艾離這才想起他是個和尚，不能食葷，便請船老大再做鍋素粥給他。
熬粥極費時間，悟蓮蹲在旁邊看火。艾離坐在船邊，吹著熱氣慢吃粥。
然而，她很快就吃不下去。蹲在一邊的悟蓮時不時偷瞄她一眼，像極了一隻受到主人虐待的小貓，眼神可憐得緊。
艾離想到折騰了一整晚自己都很餓了，悟蓮這個正在長身體的小和尚不可能不餓，便起身盛了小半碗魚肉粥給他，“不如你少少地吃一點兒，先墊墊饑。”
悟蓮望著魚肉粥吞了下口水，依舊搖頭，“現在不是緊急時刻，不能開戒。”
艾離奇道：“開戒還分緊急不緊急？”
悟蓮點了點頭，“師傅說了，事關生死，不可拘泥於小節，那時方可開戒。現在根本未到論生死的緊急時刻。”
艾離聽他說得鄭重，又問：“那你開過戒嗎？”
悟蓮老實地點了點頭。
艾離心道：原來你開過戒，那就好辦了。開一次是開，開一百次也是開。她保護欲極強，最看不得小家夥受苦，小和尚犯不犯葷戒什麼的，她根本就沒當一回事。想到還要與他同行很久，若是自己吃葷之時讓他在旁看著，實是於心不忍。但若要自己陪他一起吃素，也實難辦到。如此說來，還是讓他早點開戒吧。
想至此，她嚴肅地點點頭，又把粥遞給悟蓮，“令師說得很對，不可拘泥於小節。吃吧！”
“師傅不是這樣說的。”悟蓮看了看粥，又看了看艾離，眼中滿是遲疑與掙紮。
“如何不對？”艾離憐愛地看著他，“事關生死，不可拘泥於小節。反過來講，也可解說為，平時怎樣並無所謂，緊要之時不失本心即可。”
“可是……”悟蓮仍想堅持。
艾離把臉一沉，再次遞上粥碗，“令師讓你聽我的，我叫你吃什麼，你就得吃什麼。你要是不聽話，就別再跟著我了!”
悟蓮還在猶豫。