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看著其他各團押著俘虜，趕著牛羊返回時，田茂懊惱萬分，他下達了死命令，沒有找到一個草原部落前，決不允許返回，田家為這支開拓團付出了近十萬銀幣地代價，僅僅在草原上設立幾個據點，這點回報當然遠遠不夠。
在副團長的催令下，響尾蛇團在其他各團已止步不前時，不得不孤軍深入，追蹤著可能為開拓團帶來財富的部落。
大草原上行走了數月之久，帶出來的糧食早已吃光了，眾人隻得打獵、捕魚為食，實在不行，有時還得殺馬，吃盡了苦頭，好在食鹽和茶葉帶得足夠，這些東西在草原上價比黃金，對開拓團來講卻是尋常物品，大家知道要深入草原，早有準備。
田茂雖然隻是管家的兒子，但從小也沒有吃過多少苦頭，這種生活那些軍隊出身的團員尚能忍受，田茂咬牙堅持，卻還是累倒，最後不得不給他做了一個馬撬，用馬拉著他行走。
田茂身體雖然垮了，在草原上深入數月，至少瘦到了二三十斤，卻也硬氣，從不提回返之事，眾人本來對田茂一直逼著大家深入有冤氣，見到田茂如此模樣還在堅持，也不好再提返回之事。
草原上的生存離不開河流，大批牲畜的飲水更是非有要河流或湖泊不可，響尾蛇團開頭毫無經驗，隻是亂闖，後來總結出規律，也開始沿著河流行走，有時候水流平穩時，伐木作舟，不但可以減少疲勞，而且大大加快前進的速度，最快時一天可以行進二百裏。
一路上，響尾蛇團倒是發現了幾個部落，這些部落全是野蠻人，隻披著獸衣，拿著骨頭做的長矛，窮得叮鐺響，他們家中除了有點野物外，一無所有，響尾蛇團上下大失所望，不過，這些俘虜若能押回去還能值點錢，響尾蛇團隻能裹著數百名俘虜繼續前行。
在發現一條大河後，整個響尾蛇團就放棄了走路，一直順河而下，除了打獵，或生火做飯外，基本上白天都在河裏，那俘虜的數百名土著俘虜倒是幫了響尾蛇團的大忙，他們精通各種野外生存的技巧，以前靠著骨刀，骨矛他們尚能生存下來，有了響尾蛇團火槍的幫忙，更是如虎添翼，自從帶上這群俘虜後，多出數百張嘴的響尾蛇團反而不用為食物再擔心。
雙方語言不通，開始根本無法交流，對於那些俘虜來講，響尾蛇團無疑是可惡的敵人，他們不但闖進自己的家園，殺死敢於反抗之人，還逼迫他們一同遷走。
隻是這些人手中的武器太過厲害，遠遠的就能噴火殺人，對於那些連鋼鐵都很少能見到的蠻人來講，響尾蛇團的武器太過不可思議，簡直比惡魔的武器還厲害，人自然不能和惡魔相比，隻得暫時屈從於惡魔的意誌。
跟隨這群惡魔久了，這些俘虜反而安心下來，他們靠著骨矛獰獵的時候，不免有時會挨餓，而且鹽更是珍貴無比，不是常能吃到，如今跟著響尾蛇團，不但不會挨餓，每天的食鹽更是不可或缺，為了讓俘虜聽話，每次根本狩獵的表現，響尾蛇團的戰士還經常獎勵一些從中原帶來的小物品給表現好的人。
隻是一塊手絹，一盒火柴，一點針線都讓那些蠻人如獲至寶，雙方的關係漸漸融洽起來，用手勢和聽得懂一兩個單詞也能交流。
這天，響尾蛇團要乘木筏繼續出發時，那些蠻人卻大叫大嚷起來，死也不肯上木筏，牛萬才和田茂都大為驚訝，這些天，蠻人們都表現的很平靜，好象還很享受這種生活，怎麼突然有這麼大的反應。
經過這麼長時間的適應，又加上基本上乘木筏，田茂的身體已恢複了一些，他走到一個蠻人麵前，打著手勢詢問為何不走。
那個蠻人望著遠方，表情一直驚恐不安，隻是搖著手，嘴裏發現呼嗬，呼嗬的聲意，田茂連問了幾人，都是如此。
牛萬才一直和田茂在一起，見到如此，忙道：“田副團長，看來前麵有令他們害怕的東西，才不敢繼續前行。”