趙虎臉色凝重翻看著手裏的賬本，這上麵記錄著自己領地內這個月剛剛收上來的糧食。
今年的雨水很充足，糧食罕有的大豐收，比往年多收了三成，可是這些並不能讓趙虎的心裏。
城堡糧倉裏的糧食早就堆滿了倉庫，已經足夠現在城堡裏的人吃上三年的了，可是領地內城鎮的稅金卻很少，才不過區區三千多枚金幣。
如果不是麾下的騎士都已經跑光了，這些錢還不夠給騎士們開年金的，賬本顯示，每年都是把城堡裏囤積的糧食運出去賣掉一半才能夠填補這個大窟窿。
想想這些家族花重金豢養的騎士們，卻在家族最危難的時候逃跑的無影無蹤，趙虎不由對騎士這個外表神聖，內部肮髒的職業產生厭惡。
看見少爺緊湊的眉頭，征稅官斯塔德心懷揣測的稟報道“各個村莊聽說有賞金拿，已經湊齊了二百名青壯年，其中有不少村莊裏的獵人也參加了，趙麗家族已經答應用繁華的肥水鎮交換，這能夠給我們的增加500枚金幣的收入。”
“獵人？”正在翻看賬本的趙虎停下了手裏的活，其實趙虎根本就看不懂這本賬本上寫的什麼，那些繁雜的數字和幾百個商戶，佃戶的名字讓趙虎感覺眼花，裝模做樣翻看賬本隻是表示給征稅官看的，讓征稅官少做點手腳。
“是的，有三十八名獵人參加了征調，這些喜歡在大山裏跑來跑去的野蠻人，以往總是一聽說征調就跑的遠遠的，這次因為看見領主大人的告示，又跑了回來。”征稅官斯塔德看見領主大人從賬本上移開了注意力，暗自鬆了一口氣。
完全保證賬本沒有問題是不可能的，作為一名世襲的征稅官，斯塔德自認比自己的不少同行已經老實很多了。
自己不過就是隱瞞了一些較小的交易，雖然那些錢不多，但是已經夠自己的花銷了，自己已經老了，怎麼把這個位置安穩的交到自己的兒子手上才是自己最關心的問題。
“你剛才提出要你的兒子接替你的位置，你把他帶來吧，我需要見一見我未來的征稅官。”趙虎合上了桌上的賬本，三百0枚金幣除掉日常的花銷，還能剩下一千多枚，算一算足夠這次出征的賞金了，這讓一直擔心金幣不夠的趙虎放下了心。
看完賬本，趙虎對於一個領主的收入來源有了一定的認識，決定領主金幣收入的是自己領地的關卡道路稅收和城鎮人頭稅，其他的如劫掠敵人領主所得，贖回人質所得，皇帝賞賜所得就是一些不確定數了，所以要想有錢，除了固定的稅收外就隻有劫掠敵人和搶奪土地。
“你就是征稅官的兒子斯塔恩？聽你父親說，你在納斯侯爵那裏當過一年的扈從騎士，怎麼會突然想到回來當征稅官，當一名騎士可比當一名征稅官有前途。”
趙虎看見征稅官斯塔德領著一個英氣撲麵的少年走進大廳，真沒想到肥胖的征稅官會有這麼一個英姿勃發的兒子，可惜這個少年的右腳明顯有點跛，走路一顛一顛的，看著真是讓人可惜。
年少的斯塔恩看見大廳裏，眼神炯炯安坐著領主座位上的趙虎，心裏不由一陣突兀，感覺自己如同被趙虎那雙銳利的眼神看了個透徹“難道這個就是外麵流傳的白癡領主，有如此眼神的人，怎麼會是一個白癡？”
“我曾經在納斯侯爵下麵當過弓手小隊長，可是在去年的會戰中被哈薩克人射傷了右腿，不得不回來。”想起自己的浴血奮戰，卻得不到主君的賞識，斯塔恩本來英氣勃發的臉色暗淡了下來，放在兩側的手指緊張的捏成一團。
“你們先下去把，既然你曾經當過騎士扈從，就先當我的副官吧！明天把那些征調來的二百名士兵全部都調集到城堡來，我要親自主持訓練！”趙虎看著少年臉上的悲憤，對著征稅官父子擺了擺手。
“這才是騎士真正的實力！”
趙虎看著在城堡操場中心策馬飛奔的少年，征稅官的兒子斯塔恩嫻熟的在馬背上左右揮刀，上下飛舞的刀光如同劃過的光鏈，作為標靶的稻草人頭紛紛被斯塔恩華麗的拖刀技法輕飄的切斷，引得四周站立的農民兵們紛紛叫好。
“如果當日衝進大廳的騎士是騎在戰馬上，不知道自己是不是還有機會站在這裏？”趙虎看見僅僅作為一名扈從騎士的斯塔恩，就擁有如此流暢的拖刀技法，和在馬上熟練的左右開刀的能力，暗暗地想到：“不知道那些拿著銳利長槍，背著近身作戰雙手大劍，全身重甲的正規騎士會是怎樣一種威力，難怪帝國的作戰主力還是騎士，以農民為主的普通部隊根本就無法和這些從小練習殺戮的戰爭機器相抗衡。”