轉眼到了次年六月，進修行將結束，同學們就要各奔前程了。這種進修每周僅是一三五下午有課，其他時間自主安排，或看書創作，或結伴閑逛，都是各有各的事兒。原來在家有好單位好工作的同學不著急，有的同學老家偏遠貧窮，原本沒有更好的出路，留在這文化、經濟發達的北京當然更好，於是開始留意尋找合適的工作。
這是六月最後的一天，晚上，喜歡熱鬧的肖麗拉上左右隔壁兩個宿舍的幾個人，還有羅小幻，到學校旁邊的一家湘菜館吃飯。
右邊隔壁宿舍的那個和尚竟然樂意參加凡夫俗子的飯局，倒是讓人有點意外，可想了想卻也理解，和尚隻是一種職業，盡管每天打坐誦經，畢竟也是二十五六歲的青年男子。而且，不難發現，和尚注視女人的目光並非真的淡定如水波瀾不驚。
肖麗看著在座幾個人，歎息道：“可憐哪，咱們酸文人除了尋求立言不朽還能怎樣，所謂百無一用啊！”又問，“你們說，什麼是幸福？什麼是中國文化？”
平時與肖麗往來最多的歐陽健接話道：“你這兩個問題不搭界，不同群體會有不同的答案，那些高官大款、飽學宿儒、西藏牧民、特區富商、同性戀、亡命徒，讓這些人談論什麼是幸福，或講解中國文化，答案肯定千差萬別。”
羅小幻沒有插話，心裏正在想著，應該抓緊找工作了。她知道自己很難找到合適的工作，但想要留下的想法沒有動搖。都市古老深厚的文化積澱、經濟浪潮的洶湧澎湃，一切都在強烈地誘惑著她，這裏沒有太多條條框框，沒有牽扯羈絆，沒人認識她，不用活在別人眼裏，能讓心靈自由而張揚，能自己走一段人生。
在她的家鄉小鎮，女孩在她現在的年齡就該嫁人了，不管是否真的悲傷，坐上迎親汽車不想被罵犯賤就要痛哭，如果真的意味著開始新的生活用得著這樣麼？也許隻是宣告少女時代的結束，從此將是沉重無盡的責任義務，歡樂如同流光溢彩的花轎，伴著鞭炮送到門口便轉身而去。無數人都是這麼過來的，她在沮喪之時也想隨大流，最終卻總是心有不甘……
和尚也很少說話，神情淡定，慢慢地吃點素菜，對桌上的魚肉葷腥視而不見。
肖麗看著和尚慢條斯理的樣子，突然饒有興趣地問道：“師傅，你這麼年輕俊朗，到底為何出家？真的已經看破紅塵？畢竟也是男人，本能欲望怎麼抑製？終日打坐，布衣素食，這份超然要有足夠定力，你真能不想魚肉美味還有活色生香的女人？說真的，我根本不信你真能跳出三界外不在五行中！比如，你參加我們這次飯局，你來學校這個俗地，你這不是涉足塵世麼？”
和尚雙手合十，頓了頓說道：“我老家在少林寺旁邊，母親信佛，從小教我背誦經文並反複講解。十二歲那年，父母相繼病故，我就出家了，走過很多地方，已經悟到萬事皆空的真正涵義。去年開始，我落腳在北京廣雞寺，主辦佛學雜誌，來這裏費用都是佛教協會出資……”
肖麗聽到這話不禁笑道：“嗬嗬，其實，我等這些俗人從四麵八方跑過來，也是因為首都機會更多，也許更容易成功，說得好聽點是為了夢想，不好聽就是為了名利。可你這和尚竟然也巴巴地跑來，不逃離世俗、躲進古寺名刹參禪拜佛修身養性倒是新鮮，可謂世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往啊！門外大師，你是如何看待我們這些‘門裏’俗人的？很多同學進修結束後，都想留下來，男人找工作，女人可以通過嫁人改變命運，都在伺機尋求更好的發展，都在夢想走向成功。此外，有人說自古無真佛，和尚修身寺廟近處，必有尼姑修行之庵，豈不是此地無銀三百兩？你平時總是汽車接送，活得可比我們滋潤很多，可見佛門無淨土嘛！”