四散逃竄的人群不斷從下方經過，以帝國大廈所在的曼哈頓第五大道為中心，向曼哈頓島邊緣撤離。
於1930年動工的帝國大廈，至落成時僅用了410天，這中間還經曆了席卷美利堅的經濟大蕭條帶來的陣痛。
可以說，這座高448米的摩天大樓是美利堅自強不息與奢靡輝煌的象征。
此時，帝國大廈的頂端並沒有一隻名為“金剛”的大猩猩在打飛機，取而代之的，是一棵落葉喬木。
“放大影像。”
鋼鐵俠陰沉著臉，隨著他眼眸的轉動，智能AI立刻調用頭盔的望遠功能，將遠處大廈天台的景象攝入托尼史塔克的視網膜中。
那株喬木大約數人合抱粗細，樹幹筆直而端正，根須至樹冠有30多米高，樹皮淡灰色，縱直深裂，頂端淡綠色的枝葉茂密而秀麗。
遠看上去，這棵樹和尋常酸角、木棉、鬆樹、玉蘭、白樺沒有什麼區別，都是高大的偉喬。
然而，隨著頭盔內光學設備進一步調焦，托尼看到了“真相”。
根須、樹幹、樹枝、葉片，這根樹木的所有組成部分，都不是木質纖維，而是扭動纏繞的菌株。
五顏六色、形態各異的菌株糾纏在一起，彼此交織錯雜，構建出來的網絡支撐起樹木龐大的身軀。
那些如同長滿腫瘤一般的粗長根須深深紮進水泥縫隙之中，一方麵鞏固著樹木不會被天台上的狂風吹倒，另一方麵則作為管道，連通大廈外部覆蓋著的綠色菌毯。
成千上萬隻變異體抓握著菌毯，貼在帝國大廈的牆壁上，任由毛茸茸的菌毯將根須將他們徹底覆蓋，編織成一個又一個的“蟲繭”。
整個過程中，千萬隻變異體保持了絕對的安靜，與街道上的人群哭喊聲形成鮮明對比。
“FUCK。”
鋼鐵俠隻覺得脊背生出涔涔汗水，他攥緊了手掌，回過頭，艱澀說道：“李昂先生，那到底是什麼東西。”
“就目前的情況來看，那顆樹是由細菌、病毒、真菌、寄生蟲等等存在組成的共生體。”
李昂緊盯著那顆樹木，笑道：“說實話，我還從來沒有見過如此扭曲而和諧、醜陋而瑰麗的造物。”
托尼史塔克看著那些密密麻麻的蟲繭，與最上方蠕動扭曲的樹木，痛苦地呻吟道，“造物，您是說....”
“大自然再怎麼鬼斧神工，也不可能憑空捏造出這樣強大而扭曲的瘟疫種群。”
李昂淡然說道：“這玩意兒是人造的，手法相當精細，甚至可以說是精妙近神。”
這位模因公司締造者的讚譽顯然讓鋼鐵俠有些不適，對方的態度不像是在譴責憤怒，反倒是像看見了一件極為有趣的收藏品那樣，帶著一絲絲的興奮。
“這場瘟疫已經在紐約州內全麵爆發，曼哈頓隻是區區一角而已。”
李昂沒有理會藏在罐頭中的花花公子的不快，隨意說道：“史塔克先生，看在史塔克集團與學園都市有合作關係的份上，我勸你最好帶上你的鋼鐵戰衣，能跑多遠跑多遠。”
托尼史塔克何等心高氣傲，如果換個人對他說這樣的“規勸”，他早就甩出冷臉，讓其趁早滾蛋。