吳啟哲一路趕赴彭城，此時雖然是初春，但官道上卻已經積起了雪花，他已經用千裏傳神大法卻看過素素一行人的動靜，他們此時已經到了彭城和東溟派的人聯係上了，他也就放心了。
就在這時，雪坡上突然有兩道身影攔路躍下，吳啟哲的目光也被吸引了過去。
來著是一名插著軍拐的漢子，形象威武卻不是文秀氣質；另一中年儒生亦具儒雅氣度。
威武男子抱拳道：“本人劉黑闥，乃夏王竇建德旗下驍騎將軍。”
另一中年人抱拳道：“在下鐵扇子諸葛德威，乃黑闥的拜把子兄弟。”
“兩位有何貴幹？”吳啟哲說話間，腦子裏已經開始搜索關於劉黑闥的信息，對於隋唐這一時期很多曆史人物他還是有所了解的。
劉黑闥年輕時狡詐蠻橫，嗜酒好賭博，不治產業，家境貧困缺吃少穿，同鄉竇建德時常給以資助。後來，農民起義軍紛起，劉黑闥投奔郝孝德，嘯居山林。
武德元年，王世充一直聽說他勇猛強悍，便讓他擔任騎將，守衛新鄉。劉黑闥看不起王世充，不久率部逃回河北，投奔好友竇建德。竇建德大喜，任命劉黑闥為將軍，封漢東郡公，並命他率兵東西襲擊。竇建德有了什麼謀劃，必然命令他一個人負責偵察，經常乘隙鑽進敵方偷看虛實，有時出乎對方意料之外，乘機猛攻，戰果豐碩，軍中稱作“神勇將軍”。
武德四年（621年）五月，建德被唐軍所敗，夏政權滅亡，躲藏在漳南縣老家，種蔬菜自給，閉門不出。
武德四年（621年）七月，唐高祖下令將竇建德斬首，又強征竇建德舊將範願、董康買、曹湛、高雅賢、王小胡等人到長安。範願等人既憤竇建德被殺，也鑒於王世充降後，部將不能保全。於是決定起兵反唐，並通過卜卦問得知奉姓劉的為主能夠成事，就去找竇建德舊將劉雅。劉雅認為天下已平，不願起事。範願等怒斥劉雅不義，殺之而去。又找到劉黑闥，陳說因由。劉黑闥大喜，殺牛會眾，招得百十號人，一舉襲破漳南縣城。後又大敗貝州刺史戴元詳、魏州刺史權威，盡收其器械及餘眾二千人。七月十九日（8月11日），劉黑闥在貝州漳南設壇，祭奠竇建德，自稱大將軍，正式大舉起兵。[8]
八月二十二日（9月13日），劉黑闥攻陷曆亭，屯衛將軍王行敏戰死。竇建德故將舊吏紛紛殺死唐朝官吏，響應起義。八月二十六日（9月17日），深州人崔元遜殺其刺史裴晞，叛附於劉黑闥。唐兗州總管徐圓朗也起兵響應。
九月，劉黑闥大敗淮安王李神通、幽州總管羅藝聯軍。十月初六日（10月26日），劉黑闥攻陷瀛州，抓獲刺史盧士睿，又攻陷觀州。
十二月初三日，劉黑闥攻陷冀州，殺總管麹棱。十二月十二日，劉黑闥在宋州擊敗左武候將軍李世績，生擒薛萬均兄弟，兵勢大盛。突厥頡利可汗也派人馬來援。唐廷震動，十二月十五日，派秦王李世民、齊王李元吉征討劉黑闥。劉黑闥兵鋒不減，十二月十七日至十九日，三天之內又接連攻陷邢州、魏州、莘州，殺魏州總管潘道毅。半年之間，便全部恢複了竇建德原先的地盤。自稱漢東王，建元天造，都於洺州。與唐朝多次交戰，先敗於秦王李世民之討，後死於太子李建成之征。