幾個人一聽大喜，此計雖然冒險，但確能一箭雙雕。又能救人報仇，又能解山寨之危，比化整為零和與老楊林硬拚都要強得多，於是紛紛讚同。
竇建德說：“我們必須商量一下細節，做得周密些。這樣吧，兵貴神速，必須搶時間。我和吳明兄弟、候賢弟、林普兄弟引一千五百名騎兵，今天五更就悄悄出發從山林小道殺往琢州，最多七天之內，我們必須趕回來。
孫兄弟和華前輩留下剩餘的三百多兵馬（還有幾十名傷號）在這裏虛張聲勢，多部旗幟，不必出戰，迷惑老楊林他們。另外，孫兄你最好親自偷偷到山寨去一趟，把我們的整個作戰計劃告訴大寨主賀建章，讓他做好準備等我們發起攻擊，咱們三路人馬一齊出擊，楊林必敗。
還有，這期間你們和山寨互成犄角之勢，老楊林不掌握虛實必不敢貿然來攻。萬一受到攻擊，你們也可相互支援。多則七日，少則五天，我和吳明兄弟必然趕回。”
眾人紛紛點頭稱是，一看時間天已將近四更，都分頭準備去了。一說去琢州救人報仇，吳明和竇建德等人精神抖擻，摩拳擦掌，哪還有半點睡意？
這天五更剛過，吳明和竇建德帶著一千五百名騎兵並帶了些幹糧，從小山坡後麵就出發了。為了不弄出聲響，把馬蹄用軟布包了起來，馬嘴帶上嚼子，人不知鬼不覺就離開了高雞泊。
滿天的星鬥，人們還在睡夢當中，吳明他們就從山林小道殺奔琢州而來。為了減小活動目標，他們選擇了白天在山林中休息，夜間急行軍。由於是輕車熟路，二天後的傍晚，吳明他們便悄悄潛伏在離琢州城五十裏外的密林當中。
讓弟兄們在林中稍事休整，吃些幹糧，二更過後，他們就往琢州城撲來。由於人馬有限，吳明提議集中兵力攻打南城門。竇建德點頭同意，接近三更的時候，他們便呐喊著殺到了琢州南城門下。
吳明他們猜得不假，現在琢州城果然城大空虛。三天前，知州蔡廷真和總兵官司馬得輝突然接到楊林的口諭，讓他們帶領精兵強將火速趕往高雞泊勤王。
二人一聽哪敢怠慢，趕緊來找唐壁。此時，濟南府大帥唐壁還沒離開琢州，原因是他們將羅士英和玉兒關押在牢中，與司馬得輝設下金鉤釣魚之計，引誘吳明他們上當，準備將吳明一夥一舉全殲之後再回山東。
唐壁一聽楊林在高雞泊，也大吃一驚，心說，這個老家夥不是去了河南了嗎？他怎麼突然出現在河北？又是如何要去高雞泊剿賊？抄山滅寨是地方官的事情啊，他是一國的王爺怎麼能幹這事？其中必有隱情，難道他知道我的行蹤了？要知道這樣本帥也不能往河北來呀，現在不去勤王恐怕不行。
三個人商議之後，將城中的守兵拔了又拔，選了又選，挑了八千精兵，加上唐壁的鐵騎將近九千人馬，他們號稱一萬。唐壁和司馬得輝二人帶著這些兵馬匆匆趕往高雞泊勤王，城中隻剩下兩千老弱病殘之兵守城。
琢州城這麼大，兩千人上哪守去？琢州城四個城門，平均下來每個城門五百人，再除去城中執勤巡邏、保護知州衙門等兵將外，每個城門實際守兵不足三百。不過，這些人做夢也沒想到今天晚上會出事。
守南城門的是員老將叫閆世勳，已近花甲之年，有人從睡夢中把他叫醒，說是義軍殺到了城下。閆世勳一聽，嚇得是魂不附體！