朱楩首先就是啟用大理段氏，利用他們的名望來讓他封地內的一些地方歸順。
大理段氏從西元937年建立大理，先後統治雲南大部分地方四百餘年，即使是蒙古人在西元1254年滅了大理後，仍然任命段氏擔任大理總管，與忽必烈冊封的梁王一起管理雲南。大理國的末代皇帝段興智在大理國滅亡後又擔任了七年大理總管。
大理段總管傳了十三世，一直到洪武十五年大明攻陷大理才徹底消滅了段家的世襲。“段氏世土，至此而絕“。
段氏政權滅亡後族人分成數支，其中一部分被朱元璋遷徙到了山硒雁門關，一部分被遷徙到了湖廣武昌，留在雲南當地的也離開大理，分散各地。
朱楩經過反複抉擇，從武昌將倒數第二任大理總管段明的兒子段歸義弄回來，讓他輔佐自己。
憑借段氏的威望和大明的軍事威懾——包括洪武三十一年剛剛結束不久的平定刀幹猛叛亂之戰，朱楩成功將劃歸自己的大部分土官收服，可以從他們那裏征到錢糧，打仗也可以讓他們派兵跟隨。
可是幾個勢力最大的土司雖然表麵上也很恭順，但涉及到關鍵問題就沒那麼好說話了，包括麗江的木家、麓川的思家、木邦的罕家、孟養的刀家、孟璉的刀家，以及他到任後成功招撫的一個土司勢力：孟艮的刀家。
這幾大家勢力都很強，手裏都有十數萬甚至數十萬人，在軍民一體的製度下可以征召到數萬大軍，對於剛到雲南沒多久，手上軍隊也不多的岷王並不十分服氣。他們之所以願意在一定程度上服從他的命令，是因為害怕他背後的大明。
朱楩既然要以這裏為封國，就不能容忍這種情況，並且他初到雲南也需要立威，所以建業二年就琢磨著打仗了。
他原本將目標對準轄境內的大土司，比如孟養或者木邦、麓川。尤其是麓川，原本孟養、木邦等土司都隸屬於麓川宣慰使司，大明對於麓川也忌憚不已；不過就在建業元年麓川原土司思倫法去世，繼任的思行法無力維持這麼大的國家，大明趁機冊封了十個土官分裂了麓川。朱楩本想對麓川一戰徹底消滅思家的勢力。
但就在這時他得知在孟養的南邊還有一個名叫緬甸的番國，並且這個番國實力還挺強，經常和孟養、麓川、木邦打仗，還侵擾過孟璉和孟艮等地。
朱楩在了解過緬甸的實力後，首先覺得以自己現在能調動的軍隊足以打敗緬甸；其二畢竟孟養這些地方都已經表示對大明歸順，最近也沒有造反，出師無名；其三孟養這些勢力強大的土司和緬甸有世仇，會盡力和緬甸作戰，也可以借此機會消耗這些土司的勢力。所以他決定出兵緬甸，同時征召自己封地內的所有土官派兵。
此時朱楩坐在主位，指著桌子上的地圖對手下的大將、土官說道：“這次出征，咱們一共調集漢軍二萬七千人，順寧四千人，大侯四千人，麗江七千人，孟養一萬六千人，木邦一萬五千人，麓川一萬人，孟艮一萬人，孟璉六千人，孟定五千人，其它諸地六千人，總計十一萬大軍，定然能夠擊破緬甸。”
朱楩之所以等到此時才製定作戰計劃，就是因為雖然有些土官答應了派出多少軍隊，但實際上未必會真的派出這麼多軍隊，他得先確定到底有多少軍隊來參戰。
‘麗江的木家明明答應派出八千人，最後卻少了一千；孟璉土司派出的軍隊也太少了，仗著我不在南線，居然隻派出了六千人。不過沒關係，這些軍隊足以打敗緬甸，等孤這一仗打完了以後正好以此為借口懲治孟璉土司刀派送。’朱楩想著。
他接著說道：“孤打算兵分兩路。其中北路由孤親自統領，有漢軍兩萬兩千人，……，總計八萬四千人。”
“北路的大軍現在大多集結在孟養城，不過孤已經派出孟養軍五千人和漢軍五千人駐紮在江頭城。那裏是孟養土司最靠南的一座城，現在駐紮在孟養城的軍隊之後也要出發前往江頭城，從那裏水陸並進南下，沿著大金沙江（伊洛瓦底河）進攻緬甸最靠北的城池太公城，攻陷太公城後繼續順流而下一直到緬甸首都阿瓦城（今緬甸曼德勒附近）。”
“南線以沐昂為主將，有孟艮一萬人，孟璉六千人，木邦一萬五千人，漢軍五千人，總計三萬六千人。現在他們已經聚集在了木邦土司的錫波城，之後也將順著阿瓦河（南渡河）進攻緬甸，最後與孤親自率領的北路軍在阿瓦城下會合，合圍阿瓦城。”