大將軍急紅了眼，幾乎是咆哮著說出口的：“葉宋她現在就躺在床上，滴水未沾滴米未進毫無意識，大夫說了她沒有求生的意誌，這就是你幹的好事！三天之內倘若她醒不過來，我將軍府就得為她準備後事！寧王覺得，臣會在這個時候危言聳聽誣陷你！”大將軍伏首便泣，“皇上，臣一生精忠報國，這輩子就隻葉宋一個親生女兒，疼也來不及，臣到底是做錯了什麼要讓她受苦，求皇上，還我兒一個公道吧！”
蘇若清很是痛心疾首：“家不安何以安國，寧王，葉將軍之女葉宋才是你的正妃，你寵妾壓妻、滅妻，如何對得起大將軍的信任？向大將軍賠罪吧。”
蘇宸轉向大將軍，大將軍嚴厲打斷：“不必了，臣心中有主，但那也不代表從今往後臣還要認寧王這個女婿！”
蘇若清又道：“南氏出身賤籍，卑賤之妾的確不配為我皇室綿延子嗣。不管南氏的孩子是否為寧王妃所殺，寧王都不該對寧王妃動用私刑。寧王，你可知罪？”
蘇宸道：“臣知罪。”
“來人，把大將軍背上的荊條取下來，鞭笞寧王三十，以還大將軍的公道。”
外麵即有侍衛進來，解開大將軍背後的荊條，捧到了寧王身後，負責鞭笞的人道了一句“寧王，得罪了”，隨後當著滿堂朝臣的麵，就地鞭笞了起來。一下一下，悶棍悶在蘇宸的背後，他隻輕輕地悶哼出聲。
緊接著蘇若清又道：“葉大將軍，你帶人私闖王府，雖情有可原，但罪責難逃。念在大將軍悔過之心良好，鞭笞三十。”
打完了寧王之後，侍衛又轉而開始打大將軍。大將軍肩背上的肌肉十分結實，他甘心受罰道：“謝皇上隆恩，來吧。”
可是侍衛才打了寧王三十下，力氣都花得差不多了。現在又開始打大將軍，力道便輕了許多，盡管如此，大將軍是赤裸著上身，後背還是被打出一條一條觸目驚心的紅痕。讓滿堂朝臣紛紛掩麵不忍直視。
大將軍氣不喘地說：“這有什麼，爾等沒見我兒身上的鞭痕，比老臣身上的慘千倍萬倍！老臣馳騁沙場半生，對待敵國俘虜都未用過那等重的刑法，寧王竟是鐵石心腸，對待自己的妻子也下得去那般狠手！”
等到早朝結束以後，聖旨也就下來了，讓大將軍和寧王各自回家閉門思過一個月。寧王的大理寺卿職務暫且由刑部尚書代理，寧王妾室南氏，貶回賤籍，勒令寧王即日休棄，不得再行娶嫁。
大將軍接了聖旨以後，走到宮門。宮門口他的副將手裏挽著大將軍的衣物，正候在那裏，見大將軍出來忙上前去給大將軍披衣。大將軍穿了衣袍，便頭也不回地大步流星地離開。
蘇靜和蘇宸隨後也走到了宮門口，蘇靜笑著問：“三哥，那三十棍好受麼，你看大將軍，像過家家一樣，根本沒事兒。”
蘇宸攏著袖袍，走在前麵。蘇靜懶洋洋地跟在後頭，桃花眼望著灰蒙蒙的天，雙手枕在腦後，依舊是吊兒郎當的口氣：“往後一個月，三哥都要在家裏閉門思過了，我想找三哥逛逛樓子都不行。隻不過三哥家裏有南嫂子，出不出門都一樣的快活。”然後意識到了什麼，又改了口，“不對，現在已經不是南嫂子了。怪可惜的，那美人兒。要是當初跟了我，也不至於有今天這個局麵啊。”
蘇宸陰沉著臉看他：“你說夠了沒有。”
蘇靜不怕死地說：“不如三哥把南樞轉贈給我吧，我會代為好好照顧的。”
蘇宸咬牙：“不可能。”走到岔路時，蘇靜告辭往自己的賢王府回，蘇宸頓了頓，回身看他，道，“你有時間，能不能幫我去看看她。”
蘇靜散漫的聲音傳進他的耳朵：“你自己做的事，不要想著別人給你擦屁股。要去也可以啊，隻不過我是單純地去看三嫂，不會來向你稟報的。”
針對寧王的聖旨，是由宮裏的公公下到寧王府去的。寧王府的上上下下，包括臥病在床的南樞，都要出來接旨。
隻不過，南樞在聽清了聖旨的內容以後，掛著桃粉色麵紗的臉白得像冬日裏的霜，柔柔弱弱恍若風一吹就要把她吹倒了。若不是芳菲苑裏的丫鬟扶著，她恐怕連站也站不穩，眼淚一顆一顆地往下掉。
宣旨的公公走了以後，蘇宸牽了南樞的手扶著她的身子，道：“外麵風大，走吧，我扶你回去休息。”
“王爺……”南樞堅持著又跪下，怎麼都不肯起來，哭得梨花帶雨，“王爺休了妾身吧，一切都是因妾身而起，一切也要因妾身而止，妾身不想連累王爺。妾身本就是賤命一條，承蒙王爺不嫌棄，但是已經夠了……妾再也沒有孩子，再也不能名正言順地站在王爺身邊，這一切，都是妾身應該承受的，誰讓妾身下賤呢……”