葉宋認識京城裏的一群乞丐，有人守著大門等她也不奇怪。況且春春曾經從寧王府逃出來時也是扮成了一個乞丐在大門處等了幾天幾夜，她知道其中的不易和艱辛。守門的家衛在沒有葉宋的命令之前，是不會隨意放一個乞丐進門的。
“你說一個姑娘？找我？”葉宋問，“她長什麼樣子？”
春春道：“幹幹瘦瘦的，身上很髒，看不出原來的模樣。”
葉宋稍一沉吟，道：“你照顧著阿青，我去看看。”
當葉宋去到大門時，那裏的確候著一位姑娘，但若不是看到她亂糟糟的發髻，根本看不出來這是一位姑娘。姑娘胡攪蠻纏，正跟將軍府守門的護衛說話，見護衛怎麼也不肯讓她進去，不由急了火，那雙眼睛倒是如水洗凝了一般亮晶晶的，隻是裏麵似乎沉澱了太多的東西，完全不似這個看起來秀氣小巧的姑娘應該擁有的，她大概隻有十六七歲的樣子。
葉宋一看，頓時就是一驚。
姑娘攏袖撚過什麼東西，揚手就朝護衛麵門撒去。
葉宋眼疾手快，跨出門口，抬手就捉住了姑娘枯瘦如柴的手腕，手腕細得可憐，讓葉宋心裏不是滋味。
姑娘一驚，扭著手腕回頭怒瞪，可眼神卻在接觸到葉宋的那一刹那停住，她睜著大大的眼睛把葉宋一眼不眨地定定地瞧著，漸漸泛出了些許濕意。她手指間撚著的紫色粉末也隨著手指一鬆，全部迎風飄在了地上。
葉宋亦看著她，心疼道：“英姑娘。”
任誰也想不到，眼前這個又髒又瘦的十六七歲的小姑娘，就是當初江南藥王穀裏的英姑娘。曾經的天真爛漫、任性可愛，如今都統統被殘酷的現實所替代。她可能也知道，自己不得不努力活著，哪怕是苟延殘喘，隻有活著，才有機會和希望。不然，她就不會出現在將軍府。
就在快要掉眼淚的時候，英姑娘再也忍不住撲進葉宋懷裏，緊緊抱著她，雙肩劇烈顫抖著，一句話也不說。葉宋摟著她的肩膀，輕輕順著她的後背，溫柔低語道：“沒事了，找到了就好，以後再也不會這樣了。”她不知道英姑娘去過什麼地方，葉修派人找遍了江南姑蘇，也從姑蘇沿途找回京城，都沒有發現英姑娘的影子。英姑娘很聰明，可她千裏迢迢地來到京城，又這般狼狽，一定吃了不少的苦。
英姑娘的肩膀在葉宋的安慰下逐漸平靜下來，悶悶道：“葉姐姐，我餓。”
甚至都來不及讓她先洗漱一下，葉宋直接帶了她進膳廳，吩咐下人以最快的速度為英姑娘送上清淡養胃的吃食。英姑娘也不挑剔，一個人蹲在椅子上，狼吞虎咽就開吃。
葉青聞訊匆匆趕來膳廳時，就見一個髒姑娘正狂往自己小小的嘴裏塞饅頭，嘴巴鼓得像個小燈籠。她抬起頭來看見了葉青，一邊費力地咀嚼一邊紅了眼眶，又埋下頭去繼續吃。
葉青張了張口，卻不知該說什麼好。整個膳廳，安靜得就隻剩下英姑娘咀嚼和哽噎的聲音。葉青走了過去，坐在英姑娘旁邊，伸手取了她手上抓著的半個已經被她手指染汙的饅頭，英姑娘怔怔地戀戀不舍地看著那半個饅頭。
葉青為她盛了一碗清粥，又將伸手可及的一籠剛出鍋的小包子推到她麵前，道：“幹巴巴的饅頭有什麼好吃的，別噎壞了。你快喝點粥，嚐嚐這包子吧。家裏的師傅做的包子可好吃，以後每天早上都有得吃。”說著就遞給英姑娘一雙白生生的筷子。
英姑娘小心翼翼地接過來，照著葉青說的喝了兩大口粥，再顫顫地去夾了一個小包子，試著品嚐性地咬破了包子薄薄的皮兒，裏麵還有鮮美的肉湯汁，她吸了吸，覺得好吃，於是又一口把小包子塞進嘴裏，生怕別人跟她搶一樣。
後來，英姑娘一邊擦眼淚一邊吃，整張臉都花花的，她道：“我數不清我已經好多天沒有吃過一頓這樣的飽飯了。”她覺得經曆了那一切，她已經不能再單純地做一個小姑娘，她要學會長大。可大人是不能輕易在人前哭泣的，那樣會讓別人覺得她懦弱，隻是她一直忍一直忍，最後還是沒能忍住。
葉青眼眶也有些酸，問：“我們派人到處找你呢，這麼久了，你到底上哪兒去了？”英姑娘沉默半晌，眼淚橫流，葉青以為是她不願說，便又寬慰道，“好了好了，你不想說就算了。以後這裏就是你的家，你再也不會漂泊流浪，也不用受人欺負了。你放心，我二姐，她一定會好好保護你的。”