念國的鳳凰軍到來，幾乎給了整個朱壽城的劍客都是巨大的震撼，所有人都在想，在擂台上遇上那些巨神族的戰士，該如何應對，看著他們那些厚重的鎧甲，很多劍客都感到十分絕望。
秦淵則若有所思，回到宅中，便拿出絹布，將巨神族的戰士給畫了出來，楚風與成化圍上去一看，倒是惟妙惟肖，就連鎧甲的細節都畫了出來。
秦淵指著圖畫道：“小風，咱們這麼多人，後麵幾天每個擂台都要有人盯梢，一定要找到這群蠻族戰士的弱點，不然咱們不說拿到天下第一劍客的名頭，就是這朱壽城咱們都可能出不去了！”
次日一早，秦淵便發現朱壽城頗有些喜慶的氣氛，大街小巷，民家店鋪，都掛上了一些紅色的瑞獸裝飾，慶祝臘八佳節。
雖然這臘八一說九州皆有，但秦淵從應國來，應國百姓還在溫飽線上掙紮，哪有閑情逸致慶祝節日。
入鄉隨俗，秦淵也讓成化去買些吃喝之物，帶弟兄們樂一樂，自己和楚風朝擂台處行去。
朱壽的擂台搭建在城衛營的校場上，大大小小有十多個台子，最上麵的是金牌挑戰擂台，用於擁有金牌的門派互相挑戰用，但楚風也打聽過，這個金牌挑戰很少發生，尤其是趙國本土的門派，門派之間大多給個麵子，搶走人家的金牌不是讓人家老臉丟盡麼，所以基本上都是個人擂台，連勝十場者可得到一枚銀牌，進央京參加殿試。
還沒到辰時，叫場上已經人山人海，遠遠的，秦淵便看到了念國的巨人，那名紅衣的少女祭祀倒是沒來，而是一名中年的靈族漢子為首，秦淵牢牢記住那人的相貌，能在這群巨神族戰士中成為頭領，定是極強的武者。
最上麵的金牌挑戰擂台上，此時卻準備了很多瓷碗可幾口大鍋，還有很多木盒，還站著很多兵士和宦官，還有兩名穿著青黑色道袍的道士。
秦淵找了個比較高的地方，擠上去環顧一圈，卻沒見到韓文虎和宋泉的蹤影，不禁有些心焦。
眼看辰時已到，台上響起了鼓聲，校場漸漸安靜下來，宦官們先是一番歌功頌德，皇恩浩蕩雲雲，然後是為各國劍客祈福之類的，因為趙王信道，有許多道人在王宮擔任祭酒、法師的官職，還有專門為王室煉丹的道人，故給名劍大會祈福也交給了朱壽的道士。
幾個道士在台上咿咿呀呀的做法，秦淵一看就知道是假把式，不禁有些索然無味，折騰了大半個時辰，場上都是各國的劍客，不禁有些聒噪。
道士們終於把法事做完，宦官們便請來朱壽城的主考官，一人乃是趙王的親弟弟，年逾六旬的趙安樂侯，另一人乃是一名將軍，楚風道：“那是鎮南將軍的兒子趙光禮，鎮南將軍乃是趙國資曆最老的大將軍，人稱鹿老，朝堂內外極具聲望，不過也已年邁，拋頭露麵的事就交給了兒子，現任平南將軍。”秦淵恍然大悟。
趙光禮聲音遠比宦官洪亮，簡單的說了一下朱壽擂台賽的規則，便按照進城登記的順序，讓各大門派的代表上前挑選木盒，每個木盒裏有一些禦賜的糕點，還有一張代表所在擂台的小旗，比如抽中了五號旗，則在明日開始到除夕，必須派人每日守住五號擂台，直到有三名以上的劍客連勝十場拿到銀牌，則可以放棄守擂直接讓擁有銀牌的劍客參加殿試，也可守擂直至無人挑戰或者剩下的劍客全部戰敗。
沒有金牌的門派也可派劍手上擂挑戰，各門派也可派劍客去其他擂台挑戰，或者直接發起金牌挑戰。贏得三麵金牌的門派全員直接進入殿試。
除了擁有金牌的門派首擂外，剩餘的空擂台則由無金牌的門派自由約戰，同樣是連勝十場者獲得銀牌，楚風打聽到，上一屆倒是那些自由擂台人最多，可一旦有劍客連勝九場，就會有名家的劍客前去挑戰，往往本來就有些脫力，被名家劍客挑下擂來，功虧一簣。總而言之沒有絕強的實力，根本在擂台上站不住。
趙光禮一個又一個的喊出門派的名字，便有一人或幾人代表門派上前領取木盒，宦官還不忘打上一碗熱騰騰的臘八粥遞過去，表示趙王的恩惠。
果然如之前楚風打聽的狀況，先是本地的浩博分館、盤龍分館，不過並不是錦弦和沈熾上台，應該是還未趕到朱壽，然後是景國的學宮劍衛和衡山劍派，趙國的一個叫碧霄觀的門派，然後就輪到星輝城了。
前幾個門派，在場的官員、劍客、看熱鬧的趙人都算耳熟能詳了，輪到這星輝城，眾人一片愕然，壓根沒聽說過這麼個門派，不禁一片竊竊私語，不知道這星輝城上去的是何許人也。