六月，微風徐徐，陽光夾著金色，灑在一片稻田裏，泛起屢屢碧波，層層疊起。一條小河從西向東沿著稻田蜿蜒而去，小河的兩岸垂柳依依，不遠處是一座林間村落,幾間茅屋，依稀可見。五個老者正坐在橋邊的石墩上，手裏執著煙袋，絲絲青煙飄起，在空氣中慢慢散開，很遠就能聞到氣味很濃帶著些許清香的旱煙味。
“三爺！您回來了？”一人老遠就喊道。
咵咵－！－－咵咵！的馬蹄聲越來越近，一中年男子騎著一匹白馬從北邊的小路行來，紅轡頭皮馬鞍給白馬裝扮得十分雄氣。
“嗯！”中年男子用鼻子應了一聲。
騎著白馬洋洋走上石橋，橋墩上的老者都向中年男子道了聲：“三爺回來了！”
“嗯！”男子依然是用鼻子回道，似乎不願多說一個字。然後就沿著小路騎馬走了，人馬消失在通往村落的林間路上。
個老者就開始聊開了。
年稍長的劉喜先說道：“曾三爺對我們真是不錯！給我們地種，珠子還收得少，要遇上荒年，還可以來年再交珠子。”
“是啊！多虧三爺呀！我家去年就糧食吃緊，結果三爺寬限到今年再交珠子，眼下看這秧苗，今年應該是要豐收了吧!”王大貴接話道。
“希望今年可以交上三爺的珠子了”幾個老者你一言我一語聊的不勝歡喜，漸漸的，夕陽慢慢降落，夜幕也跟著降下來，眾人都各自回家了，白天那美好景象也被吞沒在黑夜當中......
晚上，曾家大院，燈火通明，丫頭仆人正忙碌著為主人燒洗澡水，主人去縣城歸來，勞累了一天了。這家人姓曾，是當地的大戶，家有良田千傾，牛羊牲畜無數，當家的叫曾孺陽，因排行老三，人稱曾三爺，他頭上有兩個哥哥，都已不在人世，腳下有個妹妹叫孺嫻，據說嫁給了縣裏劉知縣。曾家在這裏已經生活了好幾代，過著與世無爭，自由自在的生活。
“樂巧！樂巧－－！”曾三爺喚道。
“老爺！”一十四五歲的丫頭應道。
曾三爺道：“水冷了，在給我添些！”
樂巧道：“是！老爺！”
轉身喊道：“嚐福－－！快給老爺拿多些熱水來！”
“老爺！熱水來了！您今天從縣城回來，累了吧！三巧！三巧！怎麼不給老爺搓身子啊！你看我幹嘛！趕緊呐！好好伺候老爺洗身子，完了讓老爺好好睡一覺，後天要給來太爺燒陰壽，明兒個還要來客人呢！”中年仆人嚐福擰水進房後就道個不停。
曾三爺道：“夫人呢？”
嚐福道：“夫人說老爺今兒個回來晚了些，先哄著少爺睡了！”
曾三爺道：“行了！嚐福，你也累了一天了，給我加了水就不用在這裏伺候了，都回房睡吧！明天還有得忙呢！”
嚐福道：“不用！我們能在這裏伺候您是我們的福氣！”
曾三爺道：“行了！差不多了，呃！難不成老爺我要在這水裏泡一個晚上啊？回房睡覺去吧！”
嚐福和樂巧同時應聲道：“是！老爺！”
第二天，各方賓客紛至遝來，帶著禮物都趕著為已過世十五年的曾老太爺賀陰壽。傍晚時分，曾家大院裏，賓客滿園，熱鬧非凡。在一席晚宴後，法師起壇，為老太爺作法超度，壇前花燈繚繞，接龍請福。
突然一聲馬的嘶叫，將這和諧的氣氛打破了，花燈雖在繼續唱，但法事稍停，所以馬的嘶叫聲足已掩蓋眾人的私語。接著就聽到一陣整齊的腳步聲，仿佛還不是幾個人。眾人一驚，難道這鄉下地方還會有軍隊出現？
曾孺陽道：“嚐福！去看看，是怎麼回事！”
嚐福道：“是！老爺！”
曾孺陽大聲道：“諸位莫驚！大家繼續鬧，啊？”
約莫過了半盞茶的功夫，嚐福急急忙忙的回來了，進門就大聲喊道：“老爺老爺！不好了，一對人馬打著火把氣勢洶洶正朝我們寨子，似乎衝這裏來！”
曾孺陽道：“噢——！會不會是姑老爺呀？你有沒有看清楚啊？”
嚐福道：“好——好像不是，姑老爺不是去杜知府家賀親了嗎？說來不了，還叫人把姑來和表少爺送過來了呀！”
曾孺陽道：“是啊！妹夫是說來不了啊！那會是什麼人呢？突然，大院朝門被火把照亮，一對人馬衝了進來。一騎馬帶隊，身著軍服，手持佩刀的大胡子勒馬而立，大聲喝道：
“劉彭犯上作亂，杜知府有令，抄家滅門，聽說他的兒子被來到了這裏，識相的趕快交出來，無幹人等速速離去，否則殺無赦！”
此話一出，眾人慌忙逃竄，恨不得跟曾家不要扯上半點關係，曾孺陽見勢不妙，對身邊的嚐福說：