小年兒開始, 葉荷便進入到了一種非常忙碌的狀態，到了臘月二十八這天，則更甚。
小年兒送走了灶王爺, 按規矩, 臘月二十四便要掃房。
葉荷當天起了個大早, 扯著周壯來到葉初家, 兩口子揮汗如雨幹了一天。
首先, 棚頂的灰塵，牆角的蛛網, 都打掃得幹幹淨淨；其次，玻璃窗擦得透亮, 地麵和家具也全方位地洗刷了一遍, 家具還打了蠟；最後，把床單被罩全部換成新的, 換下來的通通在院子裏洗幹淨拿到屋裏晾好，葉荷負責洗, 周壯負責打水燒水，然後兩個人一起透，一起擰, 一起晾。光是忙完這些，就已經下午兩點多了, 要不是中午有劉梅過來做飯，可能兩點多都忙活不完，就這，葉荷和周壯還沒來得及收拾廚房、前後院還有廁所呢！
就這樣，臘月二十四這天，葉荷和周壯足足幹到了晚上七點, 才完成了掃房的工作，葉荷心道：也就是給這位小祖宗幹活兒她才能幹得這麼認真，想想往年，在自家掃房，她能掃上半天就不錯了。
葉荷和周壯幹活幹得賣力，葉初也不虧待他們，便讓周壯年前這段時間每天過來幫忙幹活兒。
周壯聞言，樂得嘴都快要咧到耳根子了。
給葉初幹活兒就意味著每天好吃好喝，他能不樂嗎？
然而這一樂卻導致他大年初一之後吃著自家的飯就沒滋沒味了。
當然這就是後話了。
臘月二十五，水磨黃豆，做豆腐。磨盤葉初家裏倒是有，但很久沒用過了。昨天掃房，周壯把磨盤裏裏外外刷洗得特別幹淨，就等著今天大展身手，磨黃豆了。往年過年這個活兒也是他幹，不過區別在於，往年他是在自家幹，幹了也沒有肉吃，今年在葉初家幹，幹了就有大魚大肉，想到這，周壯就幹勁兒十足。
周壯磨黃豆，葉荷也沒閑著，她先剪窗花，再納鞋底。鞋底已經趁著前些日子不忙，納了幾天了，馬上就能收尾。葉荷納得是千層底，毫不吝嗇布料，給葉初做鞋，當然是怎麼舒服便怎麼來，葉荷做得格外認真仔細。
葉荷這邊鞋底納完了，周壯那邊黃豆也磨得差不多了，葉荷便跟周壯一起做豆腐。
臘月二十六烀豬肉，臘月二十七殺年雞，當然還有灌血腸、剁酸菜等等。
到了臘月二十八這天，便要把麵發好，留著做白麵饅頭、黃米麵粘豆包、年糕切糕等等。
葉荷做各種麵食，周壯處理各種食材，兩人忙得不亦樂乎，江老和葉初卻在溫暖的堂屋喝著茶吃著榛子鬆子，聊起了修煉。
大黃一貫閑不住，屋裏屋外地跑，好在它開了靈智，自己會開關門，倒不用麻煩人。它一會兒在院子裏撒歡兒，一會兒看看葉荷和周壯，一會兒又來到堂屋對著江老和葉初搖尾巴。葉初見狀總會摸摸它的狗頭，然後給它一把榛子或鬆子，讓它去外麵吃，不要嗑得滿地。
江老看到大黃的第一眼便露出了驚訝的神色，顯然他看出了大黃的不凡，江老看向葉初，似乎在問：是我想得那樣嗎？
葉初點頭，讚道：“江老，您真是好眼力，大黃的確開了靈智，也在修煉，不過，它太貪玩了，這半年精進不大。”
“聽你的意思，它隻修煉了半年嗎？”江老詫異問道。
“半年多吧，大黃還不到一歲呢！”葉初笑著回答道。
江老盯著葉初半晌，才無奈歎道：“你這丫頭，大黃它，才不到一歲，才修煉了半年，我就隱約能感到它體內的氣息了，這你還不知足？丫頭啊，做人可不能太貪心啊！”
“您老可能還不知道它吃了我多少丹藥多少仙果，否則就不會說我貪心了。”
“這仙果又是何物？”江老聽到了新鮮事物，馬上把大黃拋到了腦後。
“哦，就是我後院種的幾顆樹，其果實就是蘋果，但是是我用靈力種出來的，故而對修煉有一定的幫助，就跟您現在喝的茶比較類似。”葉初沒有說她的種子不一般，隻是給出了一個相對合理的解釋，接著又道：“您覺得這茶好喝，大黃也覺得那蘋果好吃，有果子的時候，它幾乎每天都要吃上一個，還要挑最大最紅的，我也是拿它沒有辦法。”