漢朝的老祖宗，漢高祖劉邦登上皇位時，曾這樣評價手下的功臣，“夫運籌策帷帳之中，決勝於千裏之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給餽饟，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
曆史輪回，好似冥冥之中自有天意。今日的曹操與漢高祖劉邦的起家何其相似，同樣早年落魄起家，劉邦落魄時得蕭何等人相助，同樣曹操得荀彧和眾多潁川賢明之士相助，一步步崛起，最終成就一番霸業。曹操不止一次稱讚荀彧是留侯再生，可見對其倚重。
然而這個漢末張良與留侯不同的是，留侯完全忠於劉邦，而荀彧卻是心係漢室。此外張良明哲保身也有一套，漢朝建立之初，便以修道為名，棄官而去，與弟子雲遊四海，不知所終。比起韓信的兔死狗烹，蕭何的委曲求全，張良堪稱智者。倘若曹操真有一日，篡漢奪位，荀彧是為漢室送終，還是歸隱山林，不問世事。
荀文若，荀令君，謙謙君子，王佐之才，會作何抉擇，是以死殉道，還是辭官遠遊。
當然這也是後話，眼下荊州戰事焦灼，荀彧正為糧草，棉衣之事忙的焦頭爛額，雖說這兩年手頭上寬裕不少，但這數十萬大軍一日所需糧草實在是個大數目，眼下又是冬季，各家都要留足糧食過冬，實在沒有餘糧。
這些日子，荀彧不斷從各州調集糧草，送往前線，但也是入不敷出，荊州戰事速戰速決還好，要是拖下去，恐有斷糧的風險。
“令君，前線來報，不少士兵感染風寒，丞相讓征調藥材運往荊州。”
荀彧揮退書吏，“知道了，你先下去吧。”揉揉脹痛的太陽穴，丞相麾下士兵大都出身北地，不熟悉水戰，再加上現在軍營裏風寒蔓延，更是雪上加霜。此戰若想取勝，難若登天。
匆匆與江東交戰實為不智，不若休養生息，以待來日糧草充足，再行征伐。隻是這樣的道理，他們懂得，卻說不得，丞相大敗袁紹，躊躇滿誌，一統天下，隻剩一步之遙，以荊州為跳板消滅江東，漢中的劉璋，張魯就都不足為懼。
想法雖好，隻是丞相，一戰而定天下，太過凶險。這不是打仗，這是豪賭。
荀彧陷入沉思，他雖人在許都，卻心憂荊州戰事，忽的走進來一青年官吏，二十出頭的樣子，豐神俊朗，溫文儒雅，頗有荀彧的風範，這就是林嫿一直都想見的陳群，傳說中跟郭嘉一見麵就掐起來的治書侍禦史。
見了來人，荀彧眉頭方才微微舒展，說起來，荀彧也是神人，既能跟放浪形骸的浪子郭嘉成為至交，又能和彬彬有禮的世家公子陳群成親家。
陳群自幼飽讀聖賢書，深諳禮數，一舉一動莫不符合君子所為，拱手道，“令君。”
“長文來了，快坐。”身為未來嶽父的荀彧殷勤地催促陳群坐下，親自為他斟了一盞茶。陳群是他一向看重的青年才俊，潁川陳家與荀家又是世交，否則也不會對其青眼有加，擇為東床佳婿。
陳群謙恭退讓一番，這才小心翼翼地陪坐在側。
“長文如何來了？”雖說陳群已經和荀柔定了親，私下裏關係也不錯，但陳群是曹丕的屬臣，荀彧的曹操的謀士，該避嫌還是要避嫌的，所以陳群極少來尚書台找荀彧，這次倒是破天荒。
陳群飲了口茶，含在口中良久，方才咽下，徐徐解釋，“下官聽說軍營裏傷寒盛行。”
荀彧有些詫異，“這事長文也知道了？”
陳群淺淺飲了一口，點點頭。這事傳來的時候他也是嚇了一跳，丞相此去荊州“多災多難”，這次又鬧出什麼傷寒，形勢隻怕不容樂觀。
荀彧歎了口氣，道，“長文以為應當如何？”
“若隻是風寒也就罷了，若是演變成瘟疫，後果不堪設想，丞相此戰無功而返倒也無礙，隻是若是傷了根基.......”再想一統天下。
荀彧才將將舒展眉頭，又不由地蹙眉，似是猶豫地反問道，“瘟疫？”這他還沒有想到。
陳群緩緩說道，“冬季本就極容易生病，且南方自古就是瘟疫之源，瘴氣彌漫，不可不防。郭嘉不也曾說，吾若往南，則無還也。”提到郭嘉，陳群臉色有些怪異，但也隻是短短數秒，便神色如常。
陳群說的自然有道理，隻是.......