“你？”太後嗓音微挑，那嗓音明顯夾雜著幾許不悅。
睿老王爺終於是出了聲：“貴妃有此心，倒也孝順，太後便應了她吧！”說著，又大大咧咧的道：“再者，老臣這外侄女兒啊，老臣也寶貝得緊，一日不見，便念著想著，太後你怎能與我這老頭搶我這外侄女。”
大抵是睿老王爺的話顯得太過大咧隨意，倒是將發緊的氣氛緩和下來。
太後臉色這才稍有鬆緩，瞥了睿老王爺一眼後，便朝貴妃道：“你有這份兒心思，哀家倒是欣慰。說來啊，皇兒這後宮雖說人少，但下一批秀女便要新晉，與其有心思賣弄琢磨些不好的，還不如如何幫襯著哀家篩選秀女一事，說不準啊，皇帝與哀家滿意了，你無須動用什麼手段，那後位，便是你的。”
太後這話可謂是明之昭昭，渾然沒給貴妃麵子。
貴妃臉色青白交加，最後僅得微顫著嗓音僵硬道：“嫚怡知曉了。”
“知曉便好。這後宮清明，便莫想著興風。拉幫結派於你這南嶽和親公主來說，並不是什麼好事！”說完，目光再度朝東臨墨池落來：“皇兒倒是說說，哀家所說的可是這個理？”
東臨墨池頷首：“母後說得極是。”
太後笑笑，略生皺紋的麵容甚是喜悅。
她本就生得美，這般一笑，委實風韻極佳，隻是鳳兮卻心生嘈雜，未料到對她溫和有加的太後，竟也是言語犀利的主兒。
一頓午膳逐漸開端，隻是眾人吃得沉默，似是皆有心事。
突然間，太後親自為鳳兮夾了一筷子菜，滿桌震驚，鳳兮受寵若驚，但也故作淡定的應之，舉箸為太後布菜。
桌對麵的若瑤郡主一直都拘謹著，臉色有些發白，一言不發，縱然掩飾得好，但她眸底深處的擔憂卻是不減。
不多時，太後的目光終於朝若瑤郡主望了去，出了聲：“若瑤。”
若瑤郡主似是被這話嚇住，眸色一顫，連帶手中的筷子都掉了下去。
“是。”她慌張的站起來，有些手忙腳亂。
鳳兮怔了一下，目光朝若瑤郡主望去，卻見她極為緊張與心虛的伸手絞起了衣角。
若瑤郡主貴為寧王府大郡主，自小矜持，端莊得體，此番她這緊張心虛的模樣，委實與常日裏的形象不符。
太後掃她一眼，道：“若瑤已年過二十，聞說還未許人家？”
若瑤身形一顫，點了頭。
太後又道：“可知今日哀家為何會讓你也來參加這家宴？”
若瑤的手開始發顫，神色波動不堪，緊張得答不出話來了。
“以往哀家這皇兒拜在你爹門下，受你爹爹教養，也算與你青梅竹馬，如今……”太後款款而談，嗓音閑和溫緩。
然而她這話還未道完，東臨墨池出了聲：“母後，兒臣隻拿若瑤當妹妹。”
太後臉色一變，朝東臨墨池道：“胡鬧！”
東臨墨池眉頭一皺，隨即不再言話了，僅是略微憐憫的朝那瑟瑟發抖的若瑤郡主望了一眼，冷冽平寂的眸中僅是閃過一絲絲的波動。