“嗚——”
中年太監話音一落, 屋內響起了小小的、尖銳的威脅聲。
黑色的小狸花一躍而至顧長安身前，以護衛的姿態發出了並不響亮的喝退聲。它金棕色的瞳孔收縮成一線, 狠狠地盯著眼前的幾人。
那一直沉默不言地千戶立刻橫刀在胸，警惕地看著眼前的小狸花。
這雖然看起來隻是普通的一隻小貓，但誰知道它會不會有什麼特殊的力量？！
“鄭守備——”
“好威風啊。”
顧長安與白七的聲音交織在一起。眾人隻覺眼前一花，那吃過飯便沒了人影的白發少年就擋在了顧長安身前。
他沒做什麼動作，地上弓著身的小狸花就出現在他懷裏。白發的少年人慢條斯理地摸著貓，眼神比聲音還要冷淡：“收刀。”
那千戶眼神驚恐地看著自己的身體動了起來。
他不想收刀，可他不得不收刀！
這顧郎君是不是人他不知道，但這白發的白七，絕對是個妖物！
“這般緊張像什麼話。”鄭和的聲音從他背後傳來, “退下。”
千戶四肢緊繃，緩緩往後退了一步。
鄭和看著白七，衝他和善地笑了笑，才說：“小郎君為何會提起這個？”
他態度和藹, 顧長安也就輕輕撫了撫白七的後背。
白七隻覺一股酥麻的癢意從背心傳遍全身，他把小狸花塞到顧長安懷裏，默不作聲的退了下去。
“守備既問了, 我便妄言一番。”顧長安說, “您每次下西洋, 雖然所得寶物不可勝計, 但其中所耗亦不計其數。朝野之中關於出海西航的爭論, 想來也未斷過。”
見鄭和點頭，顧長安便又道：“而您出航的花費, 取之於民。而所得之寶物，卻未用之於民。是以，先帝才會覺得暫停下西洋一事會減輕民困。那您為何不將下西洋一事, 變作一次遠航貿易？”
“小兒愚昧！”那中年太監終於忍不住道，“下西洋乃舉國之盛事，揚我大明之國威！哪裏是區區商賈事可比擬的！”
“難道你們經年遠航，就沒與人做過交易？既如此那些帶回來的寶物又是如何得來？”顧長安當即反問。
中年太監昂首道：“我等封賞諸國，藩國便有朝貢與我等！”
“您說得有理。”顧長安溫聲說，“但是……您有沒有考慮過一件事？”
“藩國的朝貢得益於大明優秀的水師。若有朝一日水師不在……”
“你大膽！”
顧長安失笑：“王公公，大家和平討論，作何總是大聲說話。你若是覺得我這猜測不祥，直說便是。鄭守備覺得我這猜測合理嗎？”
鄭和沉吟著，卻沒有說話。
“為何不可能呢？先帝尚能因為歲饑民困而暫停出航。若是大明持續付出與回報不對等，民眾在賦稅、官租……還有寶鈔貶值等不斷的衝擊下，有朝一日國庫空虛，那位新帝又會作何想？優秀的水師，是拿銀子堆積出來的。”
王太監也失了聲。
莫說日後，便是現今眼下，朝廷也就剛剛有所盈餘。實際上對於戶部而言，朝廷沒錢才是最尋常的事。
“更別說寶鈔的隱患。”顧長安又說，“我這裏是不用寶鈔的。想來以往諸位跟著鄭守備出航，當地的平民也是不認寶鈔的。這些年寶鈔的變化，諸位應當也看在眼裏。無論我們陛下如何挽救，這寶鈔也是要崩塌的。”