李靖的君子慎獨，亦或是說他成功地將自己活成了獨夫，在他有生之年憑借逆天的戰功和不可取代的軍中第一人地位，還沒有暴露出過多的隱患。
不過，在他死後，卻給子孫留下了一筆“豐厚的遺產”，更確切地說是後患。
昔日的因，就是來日的果。李靖種下的因，從而結出的苦果，自然是要由他的子孫來吞咽。
沒有與國同休，沒有丹書鐵券，沒有世襲的勳職，也沒有勳貴階層和整個將門的照應，在經曆三代數十年後，到了他的孫子李敬之承襲三原縣公以來，基本上已經賦閑在家，混吃等死。
僅僅是在六年前，突厥默啜大可汗突襲陰山，從而爆發陰山大戰，大唐處於極為不利、即將全麵崩潰局麵的情況下，李敬之方才得以拜將、獨領一軍出征，靠一場奇襲挫敵鋒芒，一舉斬殺突厥五千鐵騎，幫大唐贏得了喘氣的時間，得以從容集結五十萬大軍齊聚陰山，以絕對的兵力優勢力拚突厥，從而取得了一個兩敗俱傷、勉強能夠接受的結局。
宰相們之所以提名李敬之，是從多方麵考慮的。
首先，要感謝李靖把自己活成了獨夫，這樣一來，在李唐和武氏之間的皇權之爭中，李敬之並不屬於武家需要提防的人。
其次，在六年前的陰山之戰中，李敬之臨危受命表現得還是很驚豔的，具備了作為一位名將的資本。這次讓他領兵出征朔方，應該還是能讓人放心的，即便是進攻不足，但是防禦還是沒問題的。反正突厥人遲早要退回陰山，等他們退走以後，跟在後麵接收就是了。
李敬之不是李唐的死忠，身上並沒有打上李唐的烙印，雖然同樣也沒有向武後效忠，不過，隻要不是武後的絆腳石，相信作為一種妥協和平衡，她是會同意的。
其實，在武後心中還是不想用李敬之的。雖然武氏子侄中沒有可用之人，不過，她還是傾向於使用老將沙吒忠義。至於原因很簡單，沙吒忠義並非漢人，而是沙坨人，在大唐朝堂之上一直被視為異族，飽受士族的排擠，隻能選擇忠於武後，別無他選。
不過，既然政事堂諸位宰相一同舉薦了李敬之，武後倒也不好駁回。
君臣之間的權利遊戲，本就是一次又一次的相互妥協，對於臣子們在背地裏玩點無傷大雅的小動作、小聰明，隻要不是太過份，不突破她的底線，一般情況下，也隻能睜一隻眼閉一隻眼，不好挑明。
她雖然強勢，對權利遊戲近似於一種癡迷，孜孜不倦地與天鬥、與地鬥、與人鬥，其樂無窮。
不過，但是偌大的一個帝國，也不可能由她一個人玩得轉。正如臣子們需要權利就離不開她一樣，強大如武後也同樣離不開臣子。一個人的力量終歸有限，不可能事無巨細麵麵俱到。她定下了大方向之後，如何去完善和執行並追蹤執行的過程和結果，這些都離不開臣子們。
因此，李敬之雖然並非她心中所想，但是她還是決定妥協，滿足宰相們的小小願望。這就是帝王之術，馭下之道，一張一弛，一緊一鬆，也就是俗話說的打一巴掌再給個甜棗。