寧承忠各自喝茶，心想，自他認識老師後，便知他是個清官，後因揭發當時省裏管刑名的大官而受到迫害。可此時裏的他，無有半點推讓就收下了這他所說的價值連城的古玉佛。未必這古玩非金銀珠寶？非屬受賄財物之列？可這古玉佛分明是二弟用金錢買來的，定是價值不菲。老師，難道您忘記了您曾慷慨激昂說的清正為民的話了？就想起昨晚看的京戲《四進士》來，心裏哀哀地。又想，他是自己恩師，收下學生送的禮物也是人之常情。埋怨二弟沒給他說明實情，可別拉了老師下水，收下第一次就會有第二次的，收受此人之禮就會收受彼人之禮的。聽見恩師對承業說：“此事難辦亦非不可辦。難辦呢，這是掉腦袋的事情；可辦呢，是這樣的事情也多。”寧承業說：“大人德高權重，不過是舉手之勞。大人您放心，過程中的一應打點小的全都承擔，事成後定當重謝……”寧承忠明白了，二弟是在求趙大人辦事，且是掉腦袋的事，後悔自己上二弟的當了，他是放了個釣餌牽了自己走呢。想說話又一時不知說啥好，心子發緊。趙大人立起身來，是送客之意，看來，老師是說些應酬話，是不會真為二弟辦違法事的，他略舒口氣。
出門後，寧承忠陰著張臉。寧承業說今晚的月光似玉。寧承忠瞄了眼銀盤似的月亮，悶聲說：“承業，你膽兒大，重金行賄！”寧承業說：“大哥，這是給你多年不見的恩師送禮！”涎臉笑，“我也是莫得法，莫得門路，隻好找你引薦，你是我大哥噻，否則我是進不了趙府的。”“你要讓我老師違法！”“啥子違法啊，是人情事故……”寧承業說了實情，是求趙大人幫他一位豬鬃商朋友的忙，是會試的事情。說是傳聞要廢除科舉了，那豬鬃商一定要趕上這趟末班船，他那獨生兒子已鄉試中榜為亞元，想要會試一舉中榜做官。雖然會試明春才舉行，卻想未雨綢繆早把關節疏通，提到了趙連武大人是有實權的考官。這豬鬃商是他長期往來的大客戶，他的事情還真得辦，辦好後會利益多多，就想到趙大人是大哥的恩師，就攛掇大哥來京走動。寧承忠又氣又惱，斥責二弟：“你領我繞了個大圈子來京城，就為這繞了個大圈子的違法事情？”寧承業說：“啥子違法事情啊，考試做手腳的事情曆朝曆代都有，都杜而不絕。你聽說沒得，聖明的乾隆爺派人去稽查順天鄉試，頭場就搜出挾帶者二十多人，交白卷者六十多人，不完卷者三百多人，文不對題者二百多人，點名時散去者近三千人。其實呢，是稽查作了怪。規定每查獲一個作弊者獎銀三兩，就有稽查者搞誣陷以獲其利。連稽查都作弊呢。稽查呢，不過是小巫，大巫則偷梁換柱亂點鴛鴦譜，讓他想幫忙的考生中榜做大官。”寧承忠聽說過這樣的事，咳，科舉製是該廢除了，如此“考”來的官又有何用，隻能是誤國誤民，貪愎喜利，則滅國殺身之本也。
月亮確實好，寧承忠眼前是老師那紅潤的麵龐。老師一身正氣，不會晚節不保的。他希望老師收受這貴重玉佛隻此一次，相信老師不會做違法事情。
過幾天就要離京返家了，寧承忠有股亢奮。二弟承業說還是原路返回，途徑上海時去“渝城飯店”住上幾天，好久沒跟他婆娘月季幹那事了，有點想她，也看望一下妹兒喻笑霜和侄兒媳婦樊繡屏。寧承忠自然高興，又要與笑霜小妹見麵了，這次得給她死說，勸她嫁給鄒勝，兩人都四十多了，該成家立業了。是承業叫了他又來正陽門街市的，說這裏的金銀首飾不錯，給她們買些去。穿便服的他和承業轉遊賣首飾的鋪子，說好各自給她們買一件首飾。寧承忠沒能力買最好的也不能太差，就挑選了三件首飾，不過是一番心意。寧承業搶著付了錢，說：“大哥，你是個窮官，我是個富翁。”好在也不太貴，他就隨了二弟。