失落
平老爹站在田埂上，眯縫著眼睛瞅瞅漫天的晚霞，耀眼得很。他有些愜意地看看田壟裏長得綠油油的油菜，心想又會是個好年成了，等這些油菜收獲了，孩子們又可以吃上自己親自種的放心油，免得城裏那些地溝油傷害了孩子們的健康。也許是呆的時間長了點，身後的老黃牛用嘴巴拱了拱老爹的腿，平老爹這才從神思中收了回來，牽著老黃牛，慢慢踱回家去，前麵不遠，是平老爹新建的漂亮小樓房，晚霞映照著琉璃瓦牆，很美的鄉村夕照圖。
對這片賴以生存的黃土地，平老爹的感情是如此複雜。
幼年的時候，平老爹的生活富足安穩，方圓幾十裏的土地都是自己家的。在外經商的父親，憑著對土地的由衷熱愛，做生意賺來的錢，除了基本開銷，全部用來購買田地，年複一年，就這樣，以商養農，攢下了良田千傾。所以，平老爹一出生，就是平少爺，衣食無憂。時代變遷後，土地都重歸國有，平老爹的父親眼見自己一生心血化為烏有，鬱鬱而終。童年的平老爹飽受沒爹孩子的成長心酸，對這些土地早生厭倦，一心想逃離這些土地，逃得越遠越好。他認真讀書，可是因為家庭成分問題，失去了推薦升學的機會；他渴望當兵，可是上麵兩個哥哥都去了部隊，隊長一句話：留一個兒子下來給老娘挑水喝吧。就這樣，作為最小的兒子，他不得不留了下來，為老娘盡挑水喝的義務。
農村實行土地承包責任製的時候，已經成年的平老爹成為留守在家的頂梁柱。他羨慕兩個哥哥在部隊大熔爐裏得到了鍛煉，而自己，隻能固守在這片黃土地上耕作了。他心有不甘，卻也隻能和老黃牛一樣，被困在黃土地裏，日出而作，日落而息，一成不變重複著春耕秋收的節奏。，雖然責任田不少，可是因為缺少水源，知識匱乏，技能單一，黃土地回饋給他的並不多。要養活一家老少，平老爹不得不從事其他副業來維持生計。當碰見老天大旱的時候，平老爹也不得不帶著一家老少，和焦慮的鄉親一樣，從快要幹涸的井裏挑水，像澆菜一樣去澆灌那些快要枯竭的水稻，期望能救出一家人的口糧。那時候，他就不明白，自己節儉的父親，為什麼總是把做生意賺來的錢，窮其一生傾囊買這些並不讓人愉快的田地，沒有善終還禍害子孫？埋怨歸埋怨，被困在黃土地上的平老爹，也慢慢認同了這個殘酷的現實，他開始也像所有的農人一樣，去理解這片土地，去土地裏討生活，過著和老黃牛為伍的日子。當然，年成好的時候，倒也能豐收得很，稻穀滿倉，雞鴨成群。盡管如此，老爹逃離土地的願望從沒有消減過，他一邊從事農業生產，一邊從事副業賺錢，倒也能把一家老少的生活調劑得不錯。平老爹最大的願望是，自己的孩子一定要走出這片困了自己一輩子的土地，去土地外追逐自己的夢想。他對孩子們說的最多的是：我沒有機會出去了，你們一定要好好讀書，考上大學，過更好的日子去。
像所有的父母一樣，平老爹拚命掙錢，省吃儉用，供養孩子上學。那個物質貧乏的年代，日子過得苦哈哈，父母在黃土地上，拚命去嗬護孩子們逃離土地的夢想，一家人同甘共苦，父母勤勞，孩子勤奮，共同嗬護共同之夢，把日子過得艱苦而充實。平老爹就這樣慢慢遺忘了自己最初的夢想，漸漸與黃土地融為一體，雖然抗拒，但也隻能接受現實。
出路
從平老爹那裏繼承了失落夢想的孩子們，把實現夢想的希望寄托在考學上，讀書成了改變命運的唯一出路。要徹底走出黃土地，就要在千軍萬馬中擠過獨木橋，取得一個城市居民的身份，才算洗腳上岸。那個年代，就算是同齡人，城市居民和農民子弟的出路也千差萬別，城市居民的孩子除了升學，還有著各種招工招幹的機會，進企業，進機關，站櫃台，活得千姿百態。羨慕死農民子弟，除了通過高考升學的機會，被獨木橋擠下的，隻能接過父母肩上的扁擔，牽著老黃牛，周而複始循環著父母的路。於是，多少年青的平老爹們，就寄望在寒窗苦讀，成了農村孩子翻身的艱難抉擇。會秉燭夜讀的學生，大部分是寒門學子。而他們的父輩，依然在黃土地上艱難耕作，以微薄之力頑強地維係自己的孩子實現“農轉非”的出路和夢想。