敖纓拿著他的手臂，有些固執地環在自己的腰上，往他懷裏鑽，尋了個舒服的姿勢，側臉依偎著他的衣襟，便闔眼睡了。
不知不覺，溫熱的濕意濡染了他的衣襟，暈開深深淺淺的水跡。
敖纓無聲，眼窩裏卻一片水光。
很快她便昏昏沉沉地睡了去。
沒有美夢，也沒有溫暖，隻有無盡冰冷的黑暗。
她唯有緊緊抱住身邊的男人，才不至於沉下去。
翌日天還不亮，她如時醒來。
也正是往常蘇恒起身早朝的時辰。
蘇恒安睡在床上，敖纓替他掖好被角，自己起身，回頭又攏好床帳，隨即喚了宮人進來侍奉。
宮女們捧著伺候皇後起居的用具一一入殿內。
敖纓洗漱畢，兩名宮女手捧鳳袍，明黃底色，繡紋栩栩如生，從衣襟至擺尾，鳳羽張陳，猶如將翱九天之勢。那等尊華高貴之中，又極其的美豔奪目。
敖纓伸手穿入袖袍裏，宮女畢恭畢敬地前後打理，疊整衣襟，輕束腰帶，再伏地將袍擺牽得平平整整。
她端坐鏡前，挽起青絲，頭戴鳳冠，耳墜珠玉，端莊而又極顯雍容華貴。
她眸裏黑白分明，神色平靜，褪下了平日裏溫和柔美之態，將她侯門將女、一國之後的威儀展現得淋漓盡致。
這身皇後的著裝，平日裏她少穿戴，隻有與蘇恒一起出席國之大典的時候才會用上。她曾覺得這鳳袍和鳳冠的分量太為沉重，而今要撐起朝綱、穩住人心，確實很沉重。
儀容妥當後，宮人適時地進來稟道：“啟稟皇後娘娘，大皇子殿下到。”
敖纓道：“讓他進來。”
蘇硯踏入門口，五六歲的孩子，卻端著一副少有的沉穩心性，舉手投足，皆是皇子氣度。
他朝敖纓走來，先作揖請安。敖纓回頭看他，神色一動，仿佛眼前的這個孩子一夜之間長大了。
他穿著淺黃色的一身蟒袍，衣冠整齊，稚嫩的模子與他爹極為相似，在抬頭看見敖纓時，悶沉的眼神終於閃了閃。
他也很久沒能見到娘了。今日一見，和往日變化很大。
她蒼白消瘦了很多。
敖纓讓宮人取了口含的預防瘟疫的藥片給他含著，盡量避免正麵對著說話，伸手摸摸他的臉道：“弟弟妹妹都還好嗎？”
蘇硯點頭道：“都好。我來的時候，他們都還在睡。”
敖纓笑了笑，眼睛有些微紅，道：“你是哥哥，有些事得你這個當哥哥的來做，所以你要比他們更有擔當更累些。正如眼下，他們都還在夢鄉裏，你卻不得不起身和娘一起去麵對未知的事情。”
蘇硯又搖頭，道：“不累，他們都比我小，我來替爹娘分擔，應該的。”
敖纓側身回頭看向床榻那邊，輕聲道：“你爹身體不太好，眼下還睡著。你去向他請安吧，他能聽見的。”
蘇硯步子穩穩地一步一步走去，在床榻帳前停下，端端正正地揖道：“給爹請安。”
隨後敖纓牽著蘇硯，母子倆一起出了寢宮。