“進來吧，遠道而來的訪客們。你們需要一個休息的地方，而我這裏恰好有一些空房間，還有大量冬天儲藏的橡果沒有吃完。橡果的味道還不錯，如果你們喜歡的話，可以作為禮物帶走一些。”身材肥胖的幹脆麵，不，是浣熊側身將門讓開，又用小爪子朝巴裏特等人招了招手。
巡邏隊長米羅與浣熊點頭示意，又與眾人揮手道別，“我要回去了，你們有什麼問題可以問‘卡德’大師，他是我們村莊最博學的長者。”
“博學稱不上，隻是活的時間比較長而已。任何生物活的時間隻要夠長，都會總結出一些生存經驗的，哪怕它是一隻雞。咦？我為什麼要用雞來比喻？難道是想吃白煮蛋了？”胖浣熊自言自語，末了還伸手撓了撓屁股。
眼前這個說話的生物到底是浣熊還是半身人，又或者其他什麼東西？巴裏特思索。難道是德魯伊？
“進來的時候小心碰頭，尤其是身材最高的那個諾德人。我以前見過和你額頭上一樣的刺青花紋，隻是不記得從哪兒看到的了。”它/他對巴裏特說道，“至於隨行的坐騎，將它們栓在旁邊的樹枝上就可以，不需要去擔心這些辛苦的馬兒會餓肚子。草原上也許別的東西不多，但各種牧草可是完全管夠的。不管你的馬兒喜好吃紫花苜蓿、皇竹草、甜象草，還是兔子，都完全不是問題。”
“兔子？”巴裏特帶著疑惑低頭走進樹屋內，有叫‘兔子’的牧草嗎？
這棵巨大而粗壯的橡樹內部空間很足，不比一間普通的人類民居小多少，即便一下湧進來五個人類也沒有顯得太過擁擠。此類建築類型讓巴裏特想起了曾經去過的半精靈城市‘依姆蘭德斯’，那裏的建築也是和樹木融為一體的。
“是的，兔子。據我猜測，你的那匹夢魘獸應該會喜歡兔子。”浣熊示意眾人隨便坐，自己則慢悠悠的踱到另一間屋子，又拿著一盞茶壺和一個玻璃罐子走了出來，“但我希望它不要喜歡吃烤兔子，又或者烤半身人，以及烤浣熊。總之，很高興你沒把那個可怕的家夥帶進村子裏來。”
“你看見我騎的夢魘獸了？”巴裏特在進入村莊之前，就已經讓‘胡蘿卜’重新回歸陰影位麵。畢竟這家夥的性子還是有些野的，如果在別人地盤上鬧出點事情就不好了。
“看見？嗯……，我其實更願意用‘發現’這個詞。當你們剛路過‘希望之岩’的時候，我就發現了你們，於是我就告訴米羅多留意一些，並讓他把你們領到我這裏來。”浣熊為眾人各倒了一杯淺黃色的液體。
巴裏特喝了一口，是檸檬蜂蜜水，酸甜的味道很是不錯。
“喜歡蜂蜜的可以自己再往裏加，我一般喜歡喝甜一點的。”它坐在眾人對麵的樹墩上，給自己的茶杯裏加了兩大勺蜂蜜，“但並不是所有人都和我一樣的口味。蜂蜜是用金蓮花釀製的，當然還有其他一些雜花，比如苜蓿、鳶尾什麼的，畢竟蜜蜂不會像我們一樣挑食。”
“哪裏是‘希望之岩’？”向導吉恩問道，“在我的印象裏，瀚海草原上似乎並沒有這麼一個地方。”
“並不是一個地方，隻是一塊和食人魔體型差不多大的岩石而已，你們應該對它有印象。”浣熊放下手中的茶杯，用爪子比劃著，“那塊岩石很顯眼，因為附近就隻有那麼一個大家夥，你們遠遠的就能看到。”
原來就是那塊石頭啊，巴裏特心下了然。他們確實見過一塊立在草原上很突兀的大岩石，而且那塊岩石上還綁著一些已經腐爛的繩索。
“‘希望之岩’這個名字是以前剛遷徙到草原上的那些族人給起的，因為當初那塊岩石的頭頂上長有一大串盛開的鳳尾蘭。在我們半身人的文化裏——事實上我們也沒有多少屬於自己的文化——鳳尾蘭象征著希望和未來，遷徙的族人們認為這是一種非常好的預兆，便在那塊岩石附近定居了下來。”浣熊又拿起茶杯，緩緩介紹道。