“五姑姑……”
女娃娃感覺四周的目光好像針一樣刺來，又氣又羞，一張小臉漲得通紅，整個人如乳燕歸巢般飛撲進了耿聽蓮的懷中，在她肩膀上哭得幾乎岔氣，聲音哽咽地喊著，“我要娘！我要我的娘……嗚嗚，五姑姑，元娘不要別的女人當我娘！嗚嗚……”
女娃娃哭得傷心極了，身子一抽一抽的，從喉頭擠出來的聲音十分含糊，也隻有一旁耿聽蓮、端木緋和乳娘聽到了。
乳娘的麵色頓時微微一變，頭俯得更低了。
剛才在來萬香水閣的路上，她也隻是隨意跟小主子說了幾句，希望她乖巧點討未來主母歡喜，畢竟小主子隻是個姑娘家，未來主母過門後，來日誕下一男半女，小主子還不是要在對方的手底下討生活，沒想到反而弄巧成拙得讓小主子對這位端木大姑娘生了不喜之心……
想著，乳娘就有些誠惶誠恐，飛快地看了耿聽蓮一眼，不知道五姑娘到底聽清了沒有。
端木緋皺了皺眉，眸色幽深。
偏偏大庭廣眾之下，她也沒法問，這種事無論如何都是姑娘家吃虧，問了隻會對端木紜不利。
耿聽蓮怔了怔後，就若無其事地拍著元娘的背，輕聲說著“沒事的”、“元娘乖”雲雲的話，軟言哄了元娘一會兒，就讓乳娘把她帶回去了。
待乳娘抱著元娘走出水閣後，耿聽蓮落落大方地向眾人福了福，歉然道：“哎，元娘還小，許是最近做了噩夢，以致搞不清夢與現實了。還請各位見諒。”說著，耿聽蓮又鄭重地對著端木紜一福，“端木大姑娘，我替元娘給你賠不是了。”
耿聽蓮態度十分磊落，曾三姑娘立刻笑著出聲做和事老：“端木大姑娘，這小孩子啊，最容易做夢被魘著了。隻是誤會，解釋清楚就好。”
其他幾位姑娘也心有戚戚焉地點了點頭，又有人說起自己府裏的一個弟弟前不久就被魘著了，還是請了道婆來府上才回了魂，如今是又蹦又跳，好吃好喝……
一場不大不小的風波就在耿聽蓮的三言兩語間化於無形。
水閣裏的眾人又說說笑笑，很快就沒人在意剛才的事了，畢竟元娘不過是一個年僅三歲的孩子而已。
端木緋看著耿聽蓮歪了歪螓首，黑白分明的大眼中閃過一抹若有所思，又坐回了端木紜的身旁，漫不經心地繼續喂著魚。
沒一會兒，這水閣裏就越來越熱鬧了，陸陸續續地又有耿家的管事嬤嬤引來了不少姑娘，眾人各自寒暄著，四周一片鶯聲燕語。
耿聽蓮作為主人，忙著招呼客人，進進出出，忙忙碌碌。
待到巳初，不知誰低低地叫了一聲“大公主殿下”，一時間，水閣裏的眾人都朝閣外望了過去。
不遠處，幾道窈窕的倩影出現在花園的入口，不疾不徐地朝這邊走來，為首的是一個十四五歲的紅衣少女，那大紅色盤金彩繡綿褙子在陽光下閃閃發光，正是大公主舞陽。
大公主來了，眾女自是紛紛起身，走向水閣正門口相迎。
來的還不僅是舞陽，還有君淩汐。
君淩汐的性子還是那般活潑，在眾人彼此見了禮後，君淩汐就親親熱熱地一手挽著端木緋，一手挽著端木紜，又招呼著舞陽到水閣的一角坐下，
水閣裏變得愈發熱鬧了。
端木緋事先並不知道舞陽和君淩汐會來，小臉上神采煥發。
“今天我也是閑著沒事，就跟我大哥過來湊湊熱鬧，沒想到才剛到雲燕胡同，就在府外遇上舞陽姐姐和大皇子殿下了。”君淩汐笑眯眯地說道。
舞陽和大皇子慕祐顯自然是奉皇命來的，這也是皇帝給衛國公府的臉麵。
對於舞陽而言，在這裏遇上端木緋，倒是意外的驚喜了。
“緋妹妹，”舞陽拉著端木緋的一隻小手，親昵地問道，“你姐姐的及笄禮是哪天，到時候可一定要請本宮。”
涵星要給端木紜當讚者，這些天都忙著準備那日要穿的衣裳、首飾，還找舞陽給她出謀劃策，舞陽這才知道端木紜的笄禮臨近了。
“那是自然。”端木緋脆聲應下了，小臉上笑得明亮而又燦爛，仿佛四周都亮了一亮，“到時候，我給舞陽姐姐下帖子。”一副“如今由我當家”的小模樣。
舞陽抿唇一笑，笑著又道：“緋妹妹，等本宮及笄時，你給本宮當讚者可好？”
端木緋驚喜地眨了眨眼，喜不自勝地頻頻點頭。早在好些年前，她就與舞陽說過，等舞陽及笄時，她要給她當讚者。本來，她還以為自己再也沒這機會了呢……
舞陽似乎想到了什麼，轉頭看向了一邊那飛舞的輕紗以及輕紗外那波光粼粼的湖麵，喃喃地感慨道：“本來我是想請辭姐姐當讚者的，可惜，辭姐姐看不到了……”
舞陽微揚下巴，抬眼看著那碧空如洗的天空，眼眶中隱隱浮現一層水光。
端木緋望著舞陽那精致的側顏，眼神一時有些恍惚了。
又是一陣暖風拂來，把那輕紗吹得越發肆意飛揚，拂在了少女的小臉上，端木緋手忙腳亂地急忙撩開那白紗，看著小姑娘仿佛那繭中的彩蝶就要展翅而出般，舞陽和君淩汐皆是“噗嗤”地笑了出來。
舞陽俏麗的臉龐上笑靨如花，心情瞬間又變得明快起來。
舞陽幫著端木緋撩開了那白紗，又把她往自己這邊拉了拉，壓低聲音神秘兮兮地與她說悄悄話：“緋妹妹，本宮已經想好了，等笄禮後就出宮開府。”
舞陽的聲音壓得低，唯有君淩汐和端木紜姐妹倆聽到了，君淩汐眸子一亮，點了點頭，仿佛在說，這真是個好主意！
“……”端木緋的小嘴微張，欲言又止。曆來公主都是大婚後才能開府的。
舞陽抿了抿嘴，那雙烏黑的杏眸中，眼神堅定清遠，接著道：
“世人多是人雲亦雲，當初可以聽信本宮豢養僧人的流言對本宮避之唯恐不及，以後也不知道還會聽信什麼人的什麼流言！難道本宮這輩子都要疲於解釋？！”
“本宮身為公主，天子血脈，這一輩子都是金尊玉貴，何必還要成親，委屈自己去迎合別人，一輩子過得憋憋屈屈！”
別的女子不嫁人也許會被世人看輕，也許會無所依附，可是她是公主，除了帝後和太後，誰敢指著她的鼻子來數落她！
她這一生本就生而尊貴，這讓她必然背負著相應的責任，也是她天然的優勢！
“舞陽，你說的是。”端木紜也是深以為然，看著舞陽心有戚戚焉地說道，“其實，我也沒打算太早成親，我總得給蓁蓁先挑到好人家才好！這世間對女子的看法頗多，什麼女子十八歲不嫁就是老姑娘，再也嫁不出去了。既然這樣，不嫁也罷！”端木紜的語氣堅定明快，在她心裏，最重要的人就是妹妹。