皇帝半眯著眼眸，目光愈發淩厲，似是要直刺向君然的靈魂深處。
皇帝的眸光閃了閃，心中立刻就有了決定，語氣淡淡地駁了：“君然，你年紀太輕，難當大任。”
君然仰起那張俊朗年輕的臉龐，目光灼灼地看著皇帝，再請道：“皇上，臣雖年少，但在北境多年，自認比……”
“夠了！”皇帝不耐煩地打斷了君然，“退下吧。”語聲如冰，不容置疑。
君然欲言又止，但最後還是隻能俯首應下，他站起身來，退下去。
內侍在前方給他打簾，他邁出禦書房的那一刻，後方傳來皇帝冷硬的吩咐聲：“沈從南，你和衛國公再行商議出征的將領人選，商量好了再來稟朕……”
君然出去了，那道繡著五爪金龍的門簾刷地落下，將後方的聲音擋在了門簾後。
禦書房外，夕陽早就徹底落下，夜幕降臨，天空中黑漆漆的一片，點綴著無數璀璨的星辰與一彎皎潔的銀月。
君然停在了簷下，仰首望著北方的天空，嘴唇抿成了一條直線。
無論何時何地，他的腰杆總是挺得筆直，透著一種軍人特有的堅毅果決。
他許久沒有動彈，禦書房外守著內侍也不敢催促他，沉默蔓延著……
直到後方又有了動靜，岑隱、端木憲、耿安晧等人也從禦書房裏走了出來。
君然轉身看向了走在最前麵的岑隱，那身大紅色的衣袍在眾人中顯得鶴立雞群。
“岑督主，”君然鄭重地對著岑隱抱拳，“多謝。”
這簡簡單單的兩個字就已經代表他內心最誠摯的謝意。
岑隱微微頜首，沒有說什麼，大步流星地離去了。
岑隱在宮中自然有住處，至於端木憲、君然等人今夜也隻能留宿宮中，畢竟這都三更天了，宮門早已落了鎖。
端木憲這一進宮，就是連著幾天沒機會出去，與幾個內閣大臣一起和岑隱商議支援北境的細節。
五月十四日，江南的兩百萬兩鹽稅終於送到了京城。
直到親眼看到這白花花的銀子，端木憲才算是徹底鬆了一口氣。
這兩年的大盛並不太平，除了南境與北境的戰事外，中原各州多有匪亂，又時有如白蘭軍般的亂黨起事。
端木憲這幾天雖然沒說，其實心裏愁極了，生怕銀子在半途中讓亂黨給劫走了，那麼北境就真的麻煩大了。
此刻他再回過頭想想，又覺得自己思慮過重：這銀子可是由岑隱的人負責押送的，又怎麼可能出問題呢！
端木憲如釋重負，等銀子入庫後，他十天來第一次出宮回府，帶著滿身的疲憊。
端木憲回府的事一下子就在端木府中傳開了，端木緋聞訊後，就乖乖地端去了自製的糖水。
“祖父，您試試，這是我親手做的荔枝圓眼湯。”
這個時節，正是吃荔枝的時節，除了吃鮮荔枝外，還可以用荔枝來做各種點心、糖水、果茶、荔枝幹等等。
一股香甜的氣味撲鼻而來，端木憲隻覺得渾身疲憊一掃而空，仿佛吃了什麼靈丹妙藥似的，精神一振。
端木憲用湯匙舀了一勺糖水，送入口中，隻覺得從口中甜到了心裏。
“好吃！四丫頭，你手藝真好！”端木憲笑得眼睛都眯了起來，樂不可支，心裏歎息道：四丫頭可真乖、真孝順、真體貼！
端木緋也坐了下來，與端木憲隻隔著一張書案，她用小手托著下巴，問道：“祖父，北境現在的軍情怎麼樣了？”
端木憲咽下口中的糖水，以茶水漱了漱口。
北境的軍情本是機密，朝堂中知道得也就這麼些人，不過端木憲早就習慣了與端木緋說朝事，三言兩語就把軍報的內容說了，也包括君然自請去北境馳援被皇帝駁了的事。
北境危機重重，這十有八九又會是一場漫長的戰役。
端木憲揉了揉眉心，歎息道：“四丫頭，這回幸好岑督主的那筆兩百萬兩銀子來得及時！”
頓了一下，端木憲又感慨地說了一句：“說來也是幸虧皇上把岑督主召去了江南……”
“……”端木緋大眼眨巴眨巴，想起江南種種，實在是“一言難盡”。
她垂眸飲了兩口茶，心思忍不住就轉到了北境上。
北境是大盛北邊最堅實的屏障，對大盛而言，太重要了，不能有失……
端木緋想了想，抬眼看向了端木憲，提醒道：“祖父，您最好多注意一下五軍都督府，耿家自從先衛國公耿海仙去後，步步退讓，權勢被削弱了不少，對於耿安晧來說，要想重振五軍都督府，現在正是機會。”
端木憲又用湯匙舀起了一勺糖水，才湊至唇邊，又放下了。
他動了動眉梢，若有所思地說道：“幸好君世子如今在五軍都督府，多少可以製肘一二。”
端木緋不以為然地抿了抿唇，照她看，君然去北境才能發揮最大的作用。
她白皙的手指在茶盅上緩緩地摩挲了兩下，沉吟道：“祖父，您能不能勸勸皇上，多給簡王放些權？”
若是簡王在北境依然令行而兵不動，又被下屬各種製肘，可以想象北境接下來的仗隻會更難打。
端木憲長歎了一口氣，放下湯匙時，湯匙在湯盅上輕輕撞擊了一下，聲音在寂靜的書房裏尤為響亮。
“四丫頭，岑督主也勸過皇上……”
端木憲的眉心微蹙，形容間就透出一分無奈，兩分苦澀，三分凝重。
但是這一次，皇帝連岑隱的話都沒聽。
看著端木憲的表情，端木緋也明白他的未盡之言，心口沉甸甸的。
窗外，天色有些陰沉。
端木憲的目光穿過後方的窗口望著外麵陰雲密布的天空，一針見血地說道：“皇上的疑心太重了，既想靠簡王守住北境，又怕簡王擁兵自重。”
有些話皇帝雖然沒出口，但是包括端木憲在內的內閣大臣也都不是傻的，每個人都心知肚明。
皇帝好不容易才把簡王父子弄回京城，又怎麼會再願意“放虎歸山”呢！
對於北境的未來，端木憲現在心裏也沒底。
端木緋沉默了，也看向了窗外。
庭院裏，一簇簇紅豔豔的石榴花在枝頭怒放，如火焰似鮮血，倒映在端木緋的眼眸中，那抹赤紅色化成某道鮮豔奪目的身影，談笑風生間，指點江山。
她相信，封炎和岑隱肯定不會眼睜睜地看著北境淪陷。
須臾，端木緋收回了目光，再次看向了端木憲，問道：“祖父，能不能跟我說說鎮北王？”
端木憲有些意外端木緋忽然提起鎮北王，以為她是因為北境有所感慨，就隨口說了：“薛家自第一代鎮北王起就鎮守北境，最後一任鎮北王薛祁淵在崇明帝還是太子時，曾經和耿海一起任太子伴讀。”