大漢初平十年，大漢天子劉協正式在兗州東郡上朝，改年號為興平，也就是公元二零零年為興平元年。撤董旻的丞相職務，升曹操為大漢丞相，並加封為魏侯，加封吳侯孫堅為大司馬，位列三公。並且天下大赦。
大漢天子逃出了董旻的魔掌，使得天下心向漢室的文臣武將紛紛士氣大振，而迎接天子的曹操也隨之名聲大震，一躍成為天下僅次於東吳孫堅的諸侯。北方的有誌之士也都紛紛投靠曹操，曹操更是在所轄各郡設立了一個招賢官，掛起了牌子，寫著“天下之士，唯才是舉！”更加是吸引了不少寒門之士投靠，把曹操的名望再次推到了高潮。
正所謂幾人歡喜幾人憂，曹操得誌了，但有人就不高興了，首先當屬那幽州的公孫瓚，時隔二年後的幽州之戰，以公孫瓚的失敗而告終。而這次有心報仇的關羽和張飛沒有再次浪費勝利，成功地把公孫瓚給逼至幽州的都府範陽。在外無援軍，城頭又被攻破的情況下，公孫瓚終於選擇了和曆史上一樣的結局，先殺死了自己的妻兒，然後放火焚樓自殺了。
至於之前曾經在幽州曇花一現，打著劉虞旗號的神秘軍團，在代郡與公孫瓚一戰，因為曹軍的介入而變得複雜的時候，卻悄然失蹤了。而作為戰爭的勝利方，曹操也似乎遺忘了這支軍團，就仿佛從來沒有出現過這麼一支軍隊一般。
公孫瓚成為了曹操成名的墊腳石，永遠消失在曆史的長河中，而作為曹操強大的另一個犧牲品董旻的日子也不好過。自從失去了漢帝這個屏障，董旻在長安可謂是危機四伏，而帳下大將李傕、郭汜擅自屠殺公卿大臣給董旻是惹了大禍。要不是這兩人在西涼軍中還有些威信，董旻早就殺了這兩人泄憤。而並州軍和楊奉的背叛，卻是讓董旻對身邊部下極度的不信任。在並州獨自統領十萬大軍的徐榮，便成了董旻第一個懷疑的對象，要不是李儒多次勸阻，恐怕董旻早就把徐榮的軍權給剝奪了。
可以說，自從漢帝東逃之後，長安乃至整個雍州就籠罩在一片恐怖的氣氛當中，不時有將領從自己的府上被拖了出來斬首。長安城內，人人自危，就連身為西涼軍軍師的李儒也是小心翼翼，平日的生活也是十分低調。張濟與張繡叔侄倆，因為張繡與江東大將陳任的關係，早就被董旻剝去了軍權，發放到西涼的牛輔帳下為將。
而董旻自己，也是慢慢變得殘暴，比起他的哥哥董卓更加有過之而無不及，董旻在雍州人眼中，已經是變成了一個從地府爬上來的惡鬼，甚至還有些百姓把董旻的名字用來作為嚇唬自家哭鬧的小孩的方法。總之，董卓所建立起來的董氏基業，已經變得搖搖欲墜，隨時都會有大廈將傾的危險。
而在東吳，剛剛帶兵奪取了交州的孫堅，就在所有人都以為他會順勢奪取益州的時候，卻是非常快地帶著大軍回到了建鄴。當然，隻有江東新軍的少數人知道，孫堅是因為接到來自建鄴的一封加急密函，才放棄了奪取益州的計劃，返回建鄴的。
東吳建鄴城內，陳任正騎著大馬在前往吳侯府的路上，想起這段時間內所發生的事情，陳任都不由得感覺到頭痛。
當日陳任和荀彧在陳府商議了半天也不能想出一個妥善的方法，陳任倒是提出來讓徐州的孫策加大對兗州和青州的壓力，讓曹操不敢加大兵力，但這也是杯水車薪。陳任也隻有招來蛇部的傳信人員，將這份情報送到孫堅那裏。
而在等待孫堅的這段時間內，陳任也不是什麼都沒有做，孫暠所帶來的問題必須要盡快解決，特別是現在又出了這麼一檔子事。陳任很快下達命令，恢複了豫章太守包保的督郵身份，讓包保帶著豫章之兵前往揚州和豫州視察，而豫章太守一職，則是由諸葛亮之兄諸葛瑾代任。
包保在揚州和豫州巡遊了一遍，所幸事情並沒有發展到陳任擔心的那個程度。因為孫暠的原因，揚州壽春確實是有些怨聲，但是孫靜還是兢兢業業地維持著揚州的政務。在得知孫暠的所作所為之後，孫靜親自到建鄴向陳任請罪。陳任在孫堅心目中的地位，孫暠不知道，但是孫靜卻是十分清楚的。陳任看在孫靜的麵子上，將孫暠的監押改為了軟禁。雖然一樣人身不自由，但是最起碼要比關在陰暗的大牢裏要好得多。至於以後如何處罰，那就按照大吳氏所說，等孫堅回來決斷吧。