歲月如梭，這句話當真是一點都沒有說錯，一晃就過去了整整八年，大漢朝也迎來了中平十年。
在這八年的時間裏，大漢天下已經從初平年間的混亂，開始轉向了平靜。盡管誰都知道，這種平靜不過是暫時的，但對於黎民百姓來說，抓住這短暫的平靜，恢複往日的生活那是比什麼都重要。
當然這些平民的生活對於那些高高在上的諸侯來說卻是無關緊要，對於他們來說，隻有永無休止地爭奪那些權利，才是最重要的。
自從八年前，益州因為內部矛盾重重，最終劉璋在法正等一幹寒門子弟的支持下，投降了東吳孫堅。而此後揚州劉繇也很幹脆地撕開了最後一塊遮羞布，正式宣布揚州和豫州投靠東吳。東吳孫堅，真正地完成了對整個南方的統一，再次一躍成為天下最有實力的諸侯。
緊接著，掌控了整個南方的孫堅便開始大刀闊斧地整頓益州的各大世家。益州的各大世家雖然在益州根深蒂固，但內有益州的寒門弟子，外有孫堅強大的軍隊，益州麵對強硬的孫堅，也隻有俯首稱臣，老老實實接受孫堅的安排。
孫堅在南方發展得熱火朝天，在北方，曹操也是不甘示弱。曹操先是不計前嫌，勸降了被長安之主董旻百般猜忌的徐榮，不費一兵一卒就奪取了並州。緊接著，曹操聯合了在西涼的馬騰和韓遂，兩麵夾擊，將董旻逼得龜縮在了長安城內。而董卓的另一個女婿，留守西涼的牛輔死在了馬騰長子馬超的手上。留守西涼的西涼大將張濟則是被徐榮給勸降了，帶著他的侄兒以及手上的數萬西涼軍，投靠了曹操。曾經威震一方的諸侯董旻，如今隻能龜縮在長安城內惶惶不可終日。
不過在得知了孫堅已經徹底整頓了益州世家，平複了自己境內的各種不安要素之後，曹操也失去了等待的耐心，聯合北方數支精銳部隊，強行攻打長安城。雖然長安城城高牆厚，但是守城的西涼軍的軍心已經散了，這場象征著北方統一的攻城戰隻進行了三個多時辰，便以曹軍攻破城門而結束。
在城破的同時，長安的皇宮出現了滾滾濃煙，一場火把富麗堂皇的西都長安皇宮給燒成了瓦礫。等到大火熄滅的時候，攻入城內的曹軍發現了一具被燒焦的屍體正坐在已經燒成了黑炭的龍椅之上。
曹操徹底消滅了董旻之後，迅速吸收著馬騰、韓遂、張濟以及徐榮的兵力，真正完成了北方在軍政兩方麵的統一。此後曹操遷都長安，開始構建他心目中的漢室班底，大漢天子劉協已經被曹操徹底架空了。
然而，隨著劉協的一天天成長，這位自幼便有著聰明才智之稱的大漢天子，開始不甘心手中的權利被曹操給剝奪了。終於於大漢中平八年，與伏皇後一同聯合了曹操帳下謀士田豐以及太醫吉平密謀發動一次動亂，意圖毒殺曹操，不過卻是被曹操帳下的謀士賈詡識破。
這次被稱為長安之變的行動，最終還是以曹操的勝利告終，長安城內被牽扯進來的有數千戶之多，主謀田豐、吉平被曹操下令於街口處斬。而大漢天子劉協卻是連自己的妻子伏皇後都不能保住，眼看著自己的妻子被曹操手下那般如狼似虎的軍士給用白綾活活勒死。
當然，這也不過是大漢朝沒落的一段小插曲罷了。中平九年，曹操提名為大漢丞相，並自封魏王，受九錫之禮。同年，孫堅向大漢天子表奏，進位為吳王。於是，大漢天下便這樣被曹操和孫堅堂而皇之地瓜分為兩塊。
曹操在名正言順統一北方之後，立刻開始了一連串的運作。首先，任命帳下大將夏侯惇為大都督，統領北魏所有的兵馬。夏侯淵被任命為西涼刺史，統領涼州。而曹操的族弟曹仁被曹操任命為兗州刺史，統領兗州軍馬防備徐州和揚州。曹操的族弟曹洪被任命為並州刺史，統領並州。曹操之子，被稱為黃須兒的曹彰被任命為青州刺史，協助曹仁對抗徐州。曹操的侄兒曹休被任命為冀州刺史，統領冀州。曹操的養子曹真被任命為幽州刺史，統領幽州。而曹操自己坐鎮雍州，並且派遣了大將李典、於禁把守祁山關卡。整個北方曹操的領地上，都飄蕩著黑底白字的“曹”字旗。
而至於曹操手下的一幹文臣，首先便是曹操的智囊賈詡，由曹操表奏其為太尉，並封為關內侯。曹操上位之後，啟用了一大批文臣，其中有鍾繇、陳群、崔琰、王朗、董昭等名士，而其中最令人注目的，就是曹操重用了河內司馬家族的一門名士。