北平太守府。
公孫瓚站在窗邊，看著外麵池塘裏的荷花，陷入沉思。
袁紹成為冀州牧後，借口冀州為韓馥拱手讓出，並非北平軍攻擊所得，悍然推翻了先前與他約定的“平分冀州”之約。
公孫瓚明白被人利用了，他甚至能大致揣測出袁紹的想法。
袁紹是關東盟主，聲勢無雙，得到冀州後實力猛增，再不是昔日氣象。袁紹想必認為，即使賴掉北平那一份，自己也未必敢追究他違背諾言責任，想讓自己吞下這顆苦果。可公孫瓚何時受過這種窩囊氣？怎麼可能捏著鼻子承認被人戲耍？如果就此退卻，怎對得起在東光之戰戰死的北平軍士？
袁紹做得出初一，他就做得出十五！
北平軍正在全麵備戰，準備進軍冀州，與袁紹一決雌雄。
公孫瓚知道，這個決定意味著什麼。
代表他從此與所謂的關東盟主決裂，代表他從此必須以北平一郡之力，與號稱“天下之重資”的冀州戰鬥。冀州的錢糧、人口和物產遠勝過北平，袁紹的家世也不是他可以比擬，但他夷然無懼。
身經百戰的北平軍，就是公孫瓚底氣之所在！
一陣腳步風由遠而近。
不用回頭，公孫瓚也知道來的人是嚴綱，他對這員大將非常熟悉。
嚴綱快步走了進來：“大人，您找我？”
“嗯，部隊準備得怎麼樣了？”
“糧草調派到位，部隊隨時可以出發。”
公孫瓚點頭，麵現嘉許神色。
嚴綱是他帳下頭號大將，擅長統兵，北平軍又是久經戰陣的鐵血之師，可這麼快就做好一切戰鬥準備，足以看出北平軍的動員能力非同一般。
北平軍精銳程度已達到最高級，真正的精銳部隊！
公孫瓚又問道：“冀州那邊呢，斥候有沒有消息傳回來？”
“得知我們決心開戰，冀州境內人心惶惶，慌亂不安。”
嚴綱繼續道：“昔日為討伐董卓，韓刺史將渤海郡臨時讓給袁紹養兵，渤海軍用度也靠冀州府接濟，袁紹本應心存感激，孰料袁紹不但賴著不肯走，還用詭計奪下整個冀州，封韓刺史一個奮武將軍虛職，既無兵，又無官屬，分明被架空，故冀州很多人同情韓刺史。
袁紹入主冀州時間尚短，尚未完全消化地盤，他當上州牧屬鳩占鵲巢，得位不正，韓刺史原來的部屬多有不甘。聞我軍欲南下，很多人蠢蠢欲動欲響應北平軍，袁紹對此大為頭痛，據說有意割出一些地盤平息我軍怒火。”
公孫瓚冷笑：“現在他願意割地了……”
嚴綱明智地沒有接話，漫說冀州府割地求和隻是傳言，就算真有其事，要不要接受，要不要繼續用兵，也是太守大人拿主意，他隻管執行。
“早知今日，何必當初！”
嚴綱知道公孫瓚心意已決，與袁紹的戰爭已不可避免。
“還有件事讓你辦。”
嚴綱躬身，肅然道：“請大人吩咐。”
“前些日子飛魚領曲小弟過來，與我等飲宴，記得當時你也在吧？”
“在。”