高原飛地。
魚不智剛走進飛地辦公室，趴在背簍裏正呼呼大睡的小湯姆倏忽起身，毛茸茸的爪子輕輕劃拉，拉出了一條空間裂縫，輕輕鑽了進去。再出現時，小湯姆已蹲坐在魚不智肩頭，伸出粉紅色小舌頭，舔了幾下魚不智的耳朵，喵喵叫著，然後很快安靜下來，小腦袋瓜在主人臉上蹭來蹭去，親昵至極。
“別鬧，待會跟你玩。”魚不智現在實在沒閑心逗湯姆，羌王戰書來了。
“喵。”湯姆停止了動作，閉目假寐。
“主公（大人）。”徐庶和度節上前見禮。
“嗯。”魚不智點頭，問徐庶：“使者走了？”
“沒有，找了個房間給他歇下了。說起來，那使者主公也認識。”
“誰？”
“白馬羌新晉族長。”徐庶沉聲說道。此前逐鹿領無意中攻占高原飛地，白馬羌偷襲，結果被逐鹿領坑出一臉血，不僅千餘族人被俘，時任族長也被白毦兵挑在長矛上當招牌。白馬羌花了很大代價，才把被俘的族人贖回，且因為與逐鹿領的約定，白馬羌未參與後續戰鬥，被其他高原羌罵作羌奸。當時被俘的白馬羌人推出了五個代表，其中一位成為新任族長。
魚不智摸著下巴：“那位啊，記得他叫魷魚是吧？”
“猶玉。”徐庶努力忍著笑。
“隨便了，”魚不智滿不在乎擺手道：“猶玉在哪？我正好想跟他聊聊，看著挺老實的一個人，這麼快便成了羌王使者，抱大腿的本事倒著實不差。”
“屬下晌午跟猶玉族長小酌了幾杯，他喝醉了，估摸著晚上會醒。”
魚不智大訝：“他敢跟你喝酒？”
“屬下在白馬羌略有威名，邀他喝，他便喝了。”徐庶有點不好意思道。
“徐先生好謙虛，哪裏是略有威名，你的名字根本就是能止小兒夜啼，讓他喝，不敢不喝……”度節在一旁插話道。昔日為震懾羌人，徐庶硬著頭皮殺俘立威，在白馬羌人心中種下的陰狠形象，絕非短時間能淡去的。先前徐庶請猶玉喝酒，猶玉那戰戰兢兢的樣子，度節看著都替他感到心酸。
“沒那麼誇張，猶玉的畏懼其實多是裝的，他本有借機刺探我方之意，順水推舟而已。隻是他低估了我的酒量，又嚴重低估了巴鄉清的酒力後勁，一個勁勸我喝，結果反倒把自己喝趴下了。”徐庶平靜道，猶玉那點小心思，在王級謀士眼中稚嫩得可笑，遂將計就計，順利將猶玉喝趴下。
“竟然跟元直喝酒，真是不知死活。”魚不智哈哈大笑，徐庶酒量之好，在逐鹿領絕對排進前三，白馬羌族長見徐庶一身文士袍，風流倜儻的樣子，以為徐庶跟別的文士那般不擅飲，結果作了大死。
“可不是，那廝吐得昏天黑地，臭不可聞。”度節一臉嫌棄的樣子。
“有何收獲？”魚不智望向徐庶，猶玉套話企圖被識破，喝酒又因輕敵被反殺，以徐庶能力，不順勢掏些東西出來才是怪事。
徐庶點頭，神情凝重道：“情況不太妙……”
猶玉被選為羌王使者，並不是主動鑽營抱羌王大團，原因其實很簡單，他是跟逐鹿領打交道最多的羌人首領，且因為交換戰俘後白馬羌未曾參戰，跟逐鹿領的血仇相對較少，最起碼還能好好說話，於是被羌王派來當使者。
“高原羌向來認為，高原是羌人的高原，不容外部勢力染指，這個觀念根深蒂固。我們占據飛地，附近高原羌族群紛紛趕來圍攻，就是因為他們視高原為自留地，不能接受任何域外勢力在高原長期存在。”
“前番一戰，高原十多個部落聯軍被我們擊潰，死傷慘重，血流成河，並未讓高原羌吸取教訓，反激起各部報仇雪恥的決心。隻是我們贏得漂亮，高原羌顧忌我軍實力，未敢妄動添油，上一戰後勤補給不濟也讓羌人警醒，於是私下各部頻繁串連，約定一起行動，舉族遷飛地周邊，畢其功於一役。剛好現在是春夏之交，水草豐美，有利於各族遷移聚集。”
“據猶玉說，此次響應圍攻飛地的部落超過五十個，包括多個大部落，再加上是舉族遷移，可動員族人遠勝上次。保守估計，羌人兵力至少是上次五倍以上，甚至十倍……”
“這麼多?”魚不智麵色大變。
他親眼見過飛地保衛戰打得多艱苦，賨人是超越精銳部隊的傳奇傭兵，白毦更是青史留名的特殊兵種，全精兵悍將守衛飛地，並且有火牛陣幫忙，才好不容易撐到援軍趕到。徐庶說羌人兵力可能是上次五倍，隻是想一想，魚不智便有點頭皮發麻。