戴誌康果斷決定自己一個人咬牙挺過來的理由是：不要擔心創業失敗，沒有破釜沉舟的決心是做不好事情的。所以，自己決不回頭。他覺得創業需要有執著的精神，遇到困難時要能夠執著的堅持下去。如果遇到100件困難，而一件困難都不能解決的時候，還能想辦法一件一件解決這些事情，這就是執著。另外一個是勇敢，是你意識到困難還往前衝，你覺得自己能征服這些困難。”
令戴誌康覺得欣慰的是，他的創業之路一直得到家人的支持。在他看來，就算不鼓勵自己去做，隻要不禁止不反對就是支持。哪怕在這個過程中需要放棄和付出一些代價，家裏人任然支持他幹一件自己喜歡幹的事情。這份難得的支持，往往會成為他繼續堅持下去的信心和勇氣。
2005年，憑著戴誌康對軟件完美追求的執著和對事業的堅持，依靠每天對軟件修改30次至50次的幹勁，“Discuz!”每個月帶給公司近20萬元的收入。至此，戴誌康總算在北京立足了。
永遠免費！為看不見的目標拚搏3年
2005年是戴誌康事業飛速發展的一年。這一年，Discuz！已經占到50％以上的市場份額，年收超過500萬元，員工規模擴展到60名以上。戴誌康已經從創業的生存階段過度到發展階段，他需要更大的突破。
然而，收獲的喜悅寫在戴誌康臉上，對未來的擔憂卻深藏在內心。從2005年3月起，戴誌康就在考慮一個問題：軟件平台在當時最高的年收入是1000萬，當時自己做到600多萬了。照此發展下去，在第二年就會碰到發展的“天花板”。
戴誌康開始回望自己創業時的理想。當初是想讓更多的人通過自己的軟件受益，可現在收費隻能讓自己經營一個小眾的市場。自己是希望占領一個10元錢市場的100%，還是占領一個100元錢市場的5%？許多人在否定和顛覆自己時，往往會走“漸進式改良”的道路，比如許多公司就是由收費到免費逐步改變的。戴誌康不一樣，他像當年果斷收費一樣做出了一個令同行震驚的決定：永遠免費！
2005年12月12日，戴誌康發布《Discuz！宣言》。戴誌康宣布永遠為免費版用戶提供最全麵的產品功能！永遠向免費版用戶提供穩定、長期的可升級支持！永遠讓免費版用戶享受到基本的網上社區技術支持服務！永遠支持中小網站、個人網站，尤其鼓勵基於草根的社區應用創新。從這一天起，Discuz！產品全麵免費，技術全麵公開。
戴誌康後來說：“我是一個做了決定就不會改變的人，執著不是為了一個看得見的目標奮鬥3年，而是為了一個看不見的目標去拚搏3年。當初也有好多人在做相似的軟件，但絕大多數都沒堅持下來。”這句話透露了他一貫的行事風格，隻要認準了目標，做決定絕不會超過一秒鍾。
免費就意味著戴誌康不僅免費提供產品，還要把技術公開分享。公眾可以不僅可以訪問源代碼，還可以對源代碼進行編譯再發布。一旦這一模式生效，戴誌康的盈利模式就將發生顛覆性的轉變，他將從銷售軟件變成提供服務，靠服務收費獲得收入。
Discuz!銷售收入當時占總收入的70%。一旦免費，戴誌康就將砍掉70%的業務去賭未來。當時不管是員工還是業界朋友，大家都為這位80後老總擔心：“軟件一旦免費，再收費就難了！”戴誌康有些顧慮和擔憂，畢竟此前沒有成功的案例供自己參考。盡管有些迷茫，至少有一點戴誌康是明白的：以當時的成本計算，就算一分錢不賺，自己的存款也可以維持公司兩年的運營，實行免費自己還能撐半年。戴誌康仍然希望通過商業模式創新獲得質的飛躍。
免費之後，Discuz!用戶迅速增長。據戴誌康自己的統計，每天新增用戶1000家，軟件當月的安裝量、使用量是以前的十倍以上，戴誌康用一個月就達到原來3年市場份額的成長。同時，免費後公司大約有半年的時間收入銳減，減少到不足原來的10%。戴誌康總結說：“在6到8個月的時間內對一個公司的生存是非常有挑戰的，但是如果能夠挺得過來，相對來說未來的路我感覺會越來越好走。”