“焚書坑儒”是中國曆史上最為讓人憤慨的曆史暴行，而這一事件的引發者正是這個淳於越。在一次秦始皇舉行的酒會上，周青臣讚揚秦始皇的功業，說實話，秦始皇的功業遠邁前代，三王五帝、周公之輩與他比起來都遠為不如，周青臣的頌揚之詞固然有拍馬屁的嫌疑，總體來說還是忠肯的。
再說了，酒席上說點好聽的，和絡一下氣氛，圖一樂而已，過了就算，不必當真。酒桌子上的話有多少能當真，我想經曆過酒局的朋友們都知道這點，犯不著去較真。
偏偏這個淳於越不識時務，出來攪興。他要是有獨到的見解也還罷了，他的見解是秦始皇的改革不對，因為不“師古”，他建議秦始皇廢棄郡縣製，仿效周武王實行分封製，這其實是曆史的倒退，大倒退。
事情要是到此為止，也還不至於演變成不可收拾，也不會有焚書坑儒。他的這番話可以視為當時守舊勢力的話，政治勢力插手了，才有了進一步的演化，釀成了曆史悲劇。
我們都知道郡縣製是一個了不起的舉措，兩千多年過去了，我們依然還在使用，將來還會繼續使用。但是，在秦始皇剛剛統一全國後，那些宗室貴族、有功勞的文武群臣們，誰不想分一點好處，盼望秦始皇實行分封，弄一塊土地去當土皇帝。
秦國的宗室自從商鞅變法之後被裁抑，其實力還是不容小覷。秦始皇下令逐客就是宗室搞出來的，讓人驚奇的是精明的秦始皇居然上當了，要不是李斯《諫逐客書》片言回天，後果不堪設想。
這些政治勢力一插手，秦始皇當機立斷，決心粉碎政治陰謀，在他的安排下，很快就粉碎了這些妄想分封的頑固勢力，當然“焚書坑儒”這一曆史悲劇也就發生了。粉碎政治陰謀，捍衛統一成果，這無可厚非，先焚書再坑儒又太過，讓人歎息。
熟悉曆史的周衝深知淳於越在這一曆史悲劇中扮演的角色，乍見其人還有不驚奇、驚訝、驚愕，還能不為自己的前途擔心的道理？不要說周衝，換作任何一個現代人，當此之情也會如周衝一般反應。
“原來是淳於先生，周衝景仰，景仰。”周衝反應過來，說起客套話。
淳於越這人除了迂腐、呆板、不通權變之道外，還有一個讓人看不慣的特點，那就是有點自大，凡是與己意見不合者，都會視為陌路人，用一句儒家說了千百年的名言來說就是“道不同，不相為謀”。
用現代的話來說，淳於越不過是一個大知識份子，是一個知名學者，他的觀點不過是學術觀點，別人有不同觀點論調也是很正常的，學者之間的對話是學術交流，允許存在不同觀點，而他偏偏就喜歡我說的就是對的，這也是引發“焚書坑儒”的一個誘因。
這也折射出他性格的另一麵：自大。周衝說的隻是場麵話，他聽在耳裏頗為高興，很是自得地道：“周掌櫃言重了，淳於越一點薄名，不敢有辱周大掌櫃清聽。”話說得很優雅，但是欣慰之色已經寫在臉上了。
周衝本著來者是客的處世哲學，側身肅客，道：“淳於先生，淳於小姐，請，屋裏請。”