“見過周大人，見過內史將軍。”一眾工匠向大步而入的周衝和內史騰行禮。
周衝還禮，道：“各位師傅甭客氣，請坐，請坐。”
等工匠們坐了下來，周衝把一眾工匠打量一陣，笑道：“你們氣色都不錯嘛。齊地風光好，富厚殷實，不象內地百姓，往往是臉有菜色。他們呐，和你們沒得比，他們一年到頭能吃上一頓飽飯已經是謝天謝地了。”
一個姓王的工匠站起身，道：“周大人有所不知，齊地富厚殷實沒錯，可我們也不是頓頓都能吃飽飯，一個月能吃一頓飽飯就不錯了。我記得，我家每到月中要打一次牙祭，不是吃肉，是讓全家人吃一頓飽飯，我那娃兒吃撐了，路都走不動，他還眼望著鍋裏一個勁地說還要吃三碗。”
這話乍聽俏皮好笑，仔細一想，又是無比辛酸，讓人笑不出來，周衝黯然道：“這又是為什麼呢？”
一個姓林的工匠回答道：“周先生，還不是官員們太過殘暴，把我們的生活之資都給搜刮走了，我們一年忙到頭，連飽飯也吃不上幾次。煮鹽的不要以為他們家就有鹽吃，我小舅子就是煮鹽的，一年到頭也就吃那幾回鹽，一到用鹽的時候，那哪裏是在吃飯，純粹就是在吃肉，比過節還高興。”說到後來，眼淚都流下來了，道：“可苦了咱老百姓！”
周衝想起一句歌詞，道：“你們的生活我能理解，就是賣鹽的喝淡湯，編涼席的睡光床，是這意思吧？”
“對對對，還是周先生說得對。煮鹽的沒有鹽吃，編涼席的沒有涼席睡，種地的沒有飯吃，打魚的沒有魚吃，這就是我們的生活，跟豬牛差不多。”一個姓尚的工匠嗚咽著道：“從我們祖輩到我們都是這苦日子，可把我們熬苦了。周先生你們一來，把那些比牛毛還要多的稅賦減免了，咱老百姓就有飯吃了，要我們氣色不好都不行。”
“對對對！要不是周先生你們來了，我們的苦日子還不知道還有多長。”工匠們七嘴八舌地附和。
春秋戰國時代列國征戰，死傷無數，這本身就是一種極其沉重的負擔。再加上齊國的吏治敗壞，以後勝為首的佞臣貪婪無度，老百姓的生活過得就更苦了。
周衝非常感慨地道：“齊地富厚饒給之處，你們的日子都過得這麼苦，比起其他地方的老百姓，你們的日子還是好的。讀書人罵大秦是暴秦，你們對大秦這麼好，他們可是要罵你們的哦。”
“讀書人，他們就知道胡說。”姓林工匠很是不屑地道：“先前，我們也聽信了他們的話，以為大秦殘暴不仁，會把我們殺光，沒想到完全不是那麼一回事。別的不說，我們至少可以吃上飽飯，不用再象以往，把所有的東西都給了官府，我們一年忙到頭啥都沒有。
“咱老百姓不懂那些大道理，但我們隻認一樣理，誰讓我們有飯吃，有衣穿，咱就對誰好。大秦讓我們過上好日子，大秦就是我們的朝廷。”
他的話說到眾人心裏去了，又是一陣附和。
周衝再次感慨道：“齊魯之地號稱禮儀之鄉，周公之禮，太公之教，使齊地聲威遠播，稷下學宮更是大名鼎鼎，沒想到你們一點聖賢之教都沒學到。”