“今天把你們召集起來，是要你們出出主意，要如何才能打破目前的僵局。”羋負芻端坐在寶座之上，一臉威嚴地掃視著群臣，很是惋惜地道：“明明是一個大好的局麵，卻因項燕將軍的一敗再敗，變成了相持。哎，不說這些了，你們出主意吧。”一想到功虧一簣，心裏就不爽，不願多說。
項燕出班跪下請罪，道：“王上，都是臣無能，請王上治臣之罪，以正國法。”
羋負芻雖然對項燕不爽，但他也明白目前還離不開他，好言寬慰道：“項將軍請起。勝敗兵家常事，將軍不必往心裏去。寡人隻是感慨一下，並無怪罪將軍之意，將軍為大楚立下不少大功，要是以這點敗仗就治你之罪，豈不太過？說來也是，張良一個名不見經傳的韓國破落小子，居然能夠一而再，再而三地打敗項將軍，還真奇了。”說來說去，仍是難以釋懷。這不能怪羋負芻，換作任何一個人都會非常遺憾。
他老是嘮叨不休，項燕聽在耳裏，那種滋味真的不好受，宛如打翻了五味瓶，以頭觸地道：“請王上給臣添兵助戰，項燕保證一定滅掉叛逆。項燕若不成功，誓不還兵。”
羋負芻精神頭來了，馬上就問道：“將軍還要多少人馬？”
項燕略一思索，道：“至少十五萬。若是有了這十五萬人馬，項燕擔保王上大業得成。”
“那倒是好，隻是寡人在哪裏去找這麼多的人馬呀？”羋負芻愁眉苦臉地道：“兵士要打仗，要給他們吃飯穿衣，要給他們武器，這些都需要錢呐。錢呐，到哪裏去搞呀，寡人愁死了。為了打仗，寡人把多年的積蓄都賣了，再打下去，寡人隻有賣官了。你們說呀，你們有什麼好主意。”
目前的處境，群臣都知道是極度困窘，誰也沒有什麼好辦法，群臣你看看我，我看看你，相對無言。
“你們怎麼了，就沒有一個人有主意？寡人養你們吃幹飯的？”羋負芻火氣上來，罵道：“一群飯桶！”
一個大臣不慌不忙地出班奏道：“請王上息雷霆之怒，臣有一策，或可解目前之困境。”
群臣尋聲望去，說話的是羋負芻的親信之臣方伯言，隻見他一副胸有成竹的樣子，不由得好奇，想一窺究竟。
“哦，真的？”羋負芻急不可耐，道：“方愛卿，你有什麼妙策？快說，快說，趕快說給寡人知道。”
方伯言清咳一聲，緩緩開口道：“王上可曾聽說叛逆開鑿五嶺之事？”
“寡人知道。”羋負芻問道：“這和目前之事有什麼關係？”
他這話可說到群臣心裏去了，群臣在心裏讚同。
方伯言一副眾人皆醉我獨醒的得意樣子，道：“王上有所不知，依臣看這事不僅和目前之事有關，還有很大幹係。”
羋負芻不無好奇地道：“那你倒說說看。”
方伯言接著道：“王上可知叛逆為何在相持之時抽出人力物力財力去修這條路？”
這問題不僅羋負芻沒有想到過，就是群臣也沒有想到過，羋負芻倒也幹脆，道：“寡人正要聽你說。”
“那是因為叛逆居心叵測。”方伯言危言聳聽，道：“王上是知道的，嶺南之地多土著，地廣人稀，而土地肥沃，物產豐饒，要是嶺南之地落入叛逆手中，那會是什麼結果？得嶺南之地可以耕，得嶺南之民可以戰，還有嶺南的犀角、象牙、玳瑁、珊瑚、翡翠這些奇珍若是運到中原，可得厚利。中原的絲綢，瓷器運到嶺南，獲利頗豐。叛逆之心險惡呐，他是想獨得嶺南厚利，若是任由嶺南落入叛逆之手，那麼形勢將會急轉直下，於我不利呀，臣請王上早做準備。”