自從秦始皇開鑿發渠，把湘江和漓水連通之後，桂湘走廊就成為中原進入嶺南的重要戰略通道，為了經營嶺南，曆代對靈渠修繕不絕，就是今天靈渠仍然在發揮著重要作用，雖然不如古代巨大。
靈渠的開通，產生的另一個後果就是桂林的崛起。自從秦始皇平定百越之後，由於嶺南之地有大量的土著，對中原文化的認同遠不如後世高，再加上東西走向的五嶺把嶺南與中原隔開，雖有五嶺通道和靈渠這些戰略通道，其交往也是不多。
正是由於五嶺的險峻，隻要塞斷五嶺通道，控製住靈渠，則中原進入嶺南就困難得多，是以秦末趙佗得以控製住數十萬駐守在嶺南的秦軍，沒有回歸中原，參與平定農民起義的戰爭，這也是秦朝得以迅速瓦解的原因。
我們一直讚歎項羽在巨鹿一戰中以少擊多，以弱勝強擊敗章邯，從根本上扭轉了戰局。其實，仔細研究這段曆史後可以得出結論：項羽在巨鹿一戰取得的成就沒什麼可以稱道的。因為他麵對的並不是秦軍真正的主力，而是臨時由奴隸和死囚組建起來的軍隊，隻不過在章邯統率下打了幾個勝仗而已。
當時秦軍真正的主力一部分在北邊防守匈奴，農民起義之後，這支軍隊行動遲緩，遲遲沒有趕到戰場，等到趕到戰場時，大勢已去，至於為什麼行動如此遲緩，至今是個謎。
另一支主力，就是駐守在嶺南，趙佗聽到中原內亂的消息後，決定割地稱王，下令塞斷了五嶺通道，這支軍隊數量龐大的百戰精銳之師再也沒有回歸中原，拋棄了他們親手創建的大秦帝國，誠使後人歎息。
桂林本是嶺南的一個小地方，並沒有重要的作用，正是由於靈渠的開通，桂林的戰略地位顯著提高，因為經由湘桂走廊進入嶺南後，上岸的最佳地點就是桂林，是以桂林成為中原進入嶺南的戰略基地，後世王朝不斷投入人力物力建設，桂林才得以日漸成形。
秦始皇平定百越之後，在這裏設立桂林郡，正是基於戰略上的考慮，也是桂林戰略地位得到重視的明證。
周衝對桂林的重要性非常清楚，張良遊曆過嶺南，對嶺南情況很是熟悉，再加上洞察秋毫的秦王卓越的戰略眼光，經過商議，決定此次南征，西路軍經由靈渠進入嶺南，沿漓江南下，在桂林建立一個戰略基地，中原運來的輜重、裝備、糧草在這裏上岸貯存。
為了實現這一戰略目的，西路軍統帥屠睢正在實施這一計劃。
此時的桂林不過是一個不起眼的小鎮，鎮上人口有限，今天注定是桂林曆史改變的大日子。自從商周之後，中原人進入嶺南，就把中原文化帶入了嶺南，雖然嶺南的農業水準不如中原高，但也有一定發展，土著們在田裏忙活。
“快看，有船，好多船！”也不知道是誰眼尖，看見在江裏航行的戰艦。
地裏勞作的人們望向江麵，可不是嘛，不計其數的戰艦在江麵行駛，把陽光都遮住了。如此之多的船隻，還是如此巨大的戰艦，對於土著們來說難以想象，驚訝得眼睛瞪得老大，連說話都忘了。